Последний враг

— Больше… Жизнь того, кто в нем ходит. В магре без такого балахона ты не проживешь и десяти дней.

— А как же магруты и все здешние обитатели?

— Магруты знают опасные места с рождения. Кроме того, они плодятся, как хриссы. Выживают лишь самые осторожные… А на некоторых это и вовсе не действует.

— Может, и на некоторых людей тоже?

— Я не знаю ни одного унрита, ходившего в Магр без костюма.

Аму поднял перевязь с мечом и водрузил его за спиной.

— Ну что, вперед?

— Вперед…

Одежда сильно стесняла движения, скорость путешественников уменьшилась, и до вечера они прошли не больше лонги. Когда наступили сумерки, Аму заметил, что вода реки отливает белым светом.

— Светится. — Он завороженно уставился на мерцающую поверхность.

— Это, считай, еще не светится. Внизу, ближе к Тореху ярче будет.

— Реки там текут молоком, — продолжил Аму тихо, — вот о чем говорил Тарим.

— Тарим? — спросил Джаф. — Какой Тарим?

— Это не унрит, — объяснил Аму, — это пророк. Пророк Хайхора.

— Ты знаешь Тарима?

— Да.

— Тарима из Хорсы?

— Да… Я ведь три ира жил в Хорсе.

— Чего ж ты?.. Ты же знаешь, я сам из Хорсы.

— Да я тебе говорил…

— Я не думал, что ты там жил. Может, ты и моих знаешь?

— Вряд ли.

Тут и там в полутьме мерцали цветные огоньки: светилась река, светились некоторые грибы по ее берегам, светилась слизь на камнях.

— Надо бы найти место для ночевки, — сказал Джаф. — Сай, ищи!

Сай замер, повел носом и начал взбираться по крутому склону каньона реки.

Люди едва поспевали за ним. Наконец на одной из площадок пес остановился.

— Здесь, — указал унрит.

Площадка была темной: вокруг ничего не светилось. Только неясные отблески на деревьях, которые вскоре растворились в голубом свете Моны.

— Свечение связано с опасностью? — поинтересовался утуроме.

— Да. Не будь Сайтага, мы бы искали место для ночевки именно там, где не видно света. Но не только свечение здесь опасно… Скидывай плащ. Наружной стороной на землю. На них и спать будем.

— Интересно, далеко ли ушел отряд Сафра?

— Вряд ли… Счастливчик знает только одну тропу — вдоль реки. Он не знает тропы Безволосого.

— А ты? Что это за тропа?

— Я дважды ходил с Безволосым. А тропа — над нами…

Устроившись и слегка перекусив, они приготовились ко сну.

— Каким ветром тебя занесло в Хорсу — расскажи, — попросил Джаф.

— Ну что ж… Как ты догадываешься, я не ученый и не путешественник. Сначала мне пришлось сказать не… всю правду. На самом деле я иду в Торех за оружием. Оружием против Урумана. Знаешь, кто это такой?

— Да…

— Вся эта история началась несколько иров назад…

Мона пробежала полнеба, а Аму все еще рассказывал. Спал только Сай.

Но едва забрезжил рассвет, путешественники вновь натянули тяжелые защитные костюмы. Тропинка продолжала виться вдоль берега, покрытого толстым слоем розовой слизи.

Неожиданно Сай остановился и принюхался. Затем на животе осторожно пополз вверх по склону.

— Есть у меня подозрение, что нас неподалеку поджидают. Давай-ка вернемся… — Круглый шлем на голове Джафа качнулся. — Сай, — тихо позвал унрит.

Аму бесшумно отступил назад.

— Мы можем немного сократить путь и обогнать их, — продолжил Джаф. — Заодно я кое-что тебе покажу.

Они прошли в обратную сторону около милонги, а затем по едва заметной тропинке начали взбираться по склону, пока не уперлись в скалы, вертикально уходящие в небо.

— Смотри! Кажется, здесь.

Джаф прошел вдоль скалы, внимательно оглядывая стену, затем остановился, сдвинул один камень, за ним — второй и извлек из каменной ниши заплечную суму, похожую на ту, что висела на спине тага.

— Если со мной что-нибудь случится, а ты будешь возвращаться пустым, возьми ее. — Унрит слегка встряхнул сумку, и внутри зазвенело. — Тут богатый товар. А часть денег, сколько сочтешь нужным, передашь моим младшим… Через брата или верных людей… Такие есть и в Унре. Лисанна, например, или Баст, или Старик.

— Позволят Боги, мы оба сумы наполним.

— Позволят Боги… — повторил Джаф. — Пойдем, здесь опасно.

Они убрали суму в тайник и прошли вдоль скал около полулонги. Джаф снова остановился.

— А здесь можешь снять капюшон, — сказал он, стягивая шлем, — и накидку тоже. Две лонги легкого пути. Да в плаще и свалиться можно.

Действительно, узкая тропа лепилась на довольно крутом склоне, а внизу под ней был обрыв.

— Кто по ней ходит? Магруты?

— Тсс… — прошептал Джаф. — Не спеши… Не говори таких слов. Накличешь.

Наконец склон стал более пологим, тропа изменила направление и повела через холм, усеянный камнями. Внимание утуроме привлек предмет явно искусственного происхождения. Это была квадратная каменная плита, из которой в разные стороны торчали изогнутые металлические стержни, напоминающие ветки.

— Это опасно? — Аму указал Джафу на странный предмет.

— Нет, но ничего интересного… Что-то от Древних… Я уже смотрел.

Аму подошел ближе и дотронулся лезвием меча до металлического растения. То ответило ему тихим звоном.

— Это не железо… Металл Древних.