Последний выход

Прокрутив в голове все, что требовалось сделать, я приготовил доцентовскую «ТРСку» — она для предстоящего дела подходила лучше, потому что магазин в три раза больше — и тихо-тихо, буквально по миллиметру, сократил расстояние до угла.

— Все, Крюгер. — Сказал Комбат. — Считаю до трех и валю твоего яйцеголового. Потом займемся тобой, дипломатия кончилась…

— Считаю до одного — сказал я. — Быстро все опустили оружие, у меня граната в подствольнике!

Речь была построена правильно. Высовываясь из-за угла, я видел все помещение: сидящего в дальнем углу Комбата с фляжкой в руках, еще троих сбоку от него, Крюгера и Доцента, стоящих у противоположной стенки — и промахнуться не мог. Где-то рядом могли быть еще бойцы, но оружия наготове никто не держал и завалить двоих-троих одним магазином, я мог вполне. Затем следовало отступить назад и встретить остальных из подствольника, а дальше у меня оставался «винторез», «стечкин» и некоторое пространство для маневра. Выжить в этом случае вряд ли возможно (не тот противник) но красиво и легко умереть — вполне.

Повисла пауза, но очень недолгая — соображал Комбат хорошо, а главное, быстро…

— Верните им оружие. — Сказал он спокойно.

Крюгер подобрал свой «вал», Доцент подхватил ближайший «калашников» и оба встали по углам, взяв наемников в клещи. Их, между прочим, было всего шестеро, считая Комбата.

— Ну что? Будете стрелять? — Весело спросил наемник. Испуганным он не выглядел, не исключаю, что все происходящее ему просто нравилось за остроту ощущений.

Я был уверен, что Крюгер сейчас выстрелит, даже наметил себе следующую после Комбата мишень, но наш старший снова меня удивил: он опустил автомат и спокойно сел у стенки.

— Будем разговаривать. На чем мы там остановились?

— Согласен. — Легко сказал Комбат. — Предлагаю считать предыдущий инцидент чистым недоразумением. На повестке дня стоит вопрос — как сюда попал Ботаник и нельзя ли нам всем уйти этим ходом? Лучше, если он начнет издалека.

Хрупкий мир не стоило обострять. А поскольку скрывать было особенно нечего, я вкратце обрисовал здешнюю географию, упомянув о своем первом путешествии и продолжающемся внизу пожаре.

— Во как? — Задумчиво протянул оппонент, выслушав мою историю. — Значит, ты уже проходил тем коридором, причем — налегке?

— Было дело. Там, конечно, круто, но если быстро и вдоль стенки…

Продолжение его уже не интересовало. Комбат допил воду из фляжки, перебросил ее Доценту и повернулся к своим.

— Ну? — просил он мягко и улыбаясь — если б здесь росла хотя бы плесень, она бы от этой улыбки обязательно засохла и рассыпалась — Кто у нас проверял тот коридор на предмет проходимости? Ты Череп?

— Я… — бледнея на глазах просипел крайний из наемников…

Череп наверняка приготовил целую речь, только его никто и слушать не собирался. Комбат достал из кобуры пистолет и выстрелил Черепу в переносицу. Остальные наемники вздохнули с явным облегчением. Я, впрочем, тоже не был удивлен. Нравы наемников мне были известны не понаслышке — Комбату срочно требовалось сорвать злость, восстановить авторитет, а косяк за Черепом выходил серьезным по любым меркам. Так что, ошарашенным выглядел только Доцент. На всякий случай я этот факт отметил — в «Свободе», при всей ее немереной крутизне, явно культивировались другие нормы общежития.

— Так что вы там говорили насчет входов и выходов? — Продолжил наемник, убирая оружие. — Или вы тут всерьез собрались от голода помирать?

— Выход через Лабораторию отпадает. — Ответил Крюгер. — Дверь от жара заварилась изнутри, никаким инструментом ее не возьмешь, а взрывчатки у нас больше нет.

— У нас есть маленько. — Деловито сказал Комбат. — Но это на крайний случай, все равно туда сейчас не сунешься.

— Тогда придется землю рыть. — Сказал Доцент, показывая на кучу, завалившую половину помещения.

— Пробовали уже. — Тихо ответил один из наемников, сосед невезучего Черепа. — Чем ты думаешь мы тут занимались все это время?

— Ну и как?

— Хреново. Пока откапываем, новая сверху валится. Были бы лопаты, имело бы смысл, а ножами, это просто смех один — и он безнадежно махнул рукой.

— Может быть, — предложил я. — попробовать через наш старый бункер?

— А ты что, можешь двери открыть? — Заинтересовался Комбат.

— Легко!

Самой сложной частью этого трюка оказалось проникновение к двери через завал — наемники прорыли самый узкий лаз, какой только можно было сделать, да и тот под самым потолком. Зато у дверей было чисто, а ключи я нашел там же, где и оставил: в углу, под обломками ящика.

Крекс, пекс, фекс — и стальные створки раздвинулись. Первым в наше подземелье шагнул Комбат, решительно подвинув меня плечом. Между прочим, к заваленной двери они не бросились — ею занялся Доцент — а вместо этого устроили форменный обыск в колхозной спальне. Перед этим, правда, допили всю воду, что нашли, но как-то мимоходом.

— Чего это они? — Спросил я у Крюгера.

— Сокровища ищут. Или ты думал, что он меня о выходах выспрашивал? Тогда ты плохо о них думаешь, Ботаник. Стал бы я в партизана играть, если б все было так просто…