Последний завет

Герман бы с радостью выстрелил во врага, но при нём было лишь двуствольное ружьё, заряжённое, вне всяких сомнений, или дробью или картечью. Как назло, Ангел стоял между Германом и Густавом, и стрелять следопыт опасался, боясь задеть великана. Оставалось ждать, когда Ангел отойдёт в сторону. Можно, конечно, подвинуться самому, но… сходить с тропинки глупо. Ангел вряд ли круглый идиот. Услышит шорох и вдарит очередью по кустам. Да и стоит он лицом к Герману…

Тем временем Ангел обнажил нож Густава и задумчиво уставился на великана, решая, должно быть: покончить с ним прямо сейчас или немного погодя?

— Какого?! — прошептал Герман и медленно взвёл курки. Сначала один, затем другой.

Щёлк… Щёлк.

Кажется, ему придётся стрелять с такого расстояния. Так хоть какой-то шанс. Иначе враг попросту прирежет Густава. Может, картечь или дробь (неизвестно, чем набиты патроны) минует великана. В принципе он всегда был везунчиком.

«Пусть ему повезёт и на этот раз, — подумал Герман, — если есть там кто-нибудь на небесах, бог или какие-нибудь там инопланетяне, и если вы меня слышите, сделайте так, чтобы с нашим красноволосым Чёрным Принцем ничего не случилось».

Внезапно из тростника бесшумно выскользнула фигурка Морганы. Герман дёрнулся и чуть было не выдал себя. Девочка шла по песку босиком, не спуская сосредоточенных глаз Ангела. Враг её не замечал, взвешивая нож на ладони. В руке у малышки была какая-то палка. Герман, не веря глазам, наблюдал, как она осторожно зашла Ангелу за спину и, преодолев разделяющий их отрезок, ударила острым сучком уже склонившегося над Густавом врага в шею. Как ни велико было желание девочки остановить Ангела, но всё же сил причинить человеку какой-то существенный вред у неё не было. Ангел вскрикнул, резко развернулся и оттолкнул от себя ребёнка Моргана отлетела прямо к камышам, где стоял Герман. Человек, зажимая рану, бросился к съёжившейся на песке девчушке. Сверкнул нож, девочка пискнула, закрывая глаза. Герман с рёвом выскочил из укрытия, в несколько прыжков преодолел расстояние до врага и успел перехватить руку с падающим ножом, затем ударил Ангела в живот и отшвырнул его в сторону. Тот упал на песок и потянулся к автомату, но ремень зацепился за куст, и это подарило следопыту драгоценные секунды. Герман шагнул вперёд, закрывая собой девочку, вскинул двустволку и нажал на оба спусковых крючка.

Эффект от выстрелов превзошёл все самые смелые ожидания. Вдарило так, что следопыту показалось, будто рядом с ним разорвалась бомба — от грохота он совершенно оглох. Из ружейных стволов вырвались полуметровые языки пламени, отдача ударила по рукам. Коса свинцовой смерти пробила бронежилет, словно он был из бумаги, врезалась в тело Ангела в мгновение ока разорвав его на тысячи мелких частей, затем прошлась по камышам, сотворив в них просеку в метра три шириной. От врага остались только ноги и нижняя часть туловища, торс и голову разнесло в кровавые ошмётки. Даже Германа пробрало.

— Ты в порядке? — Он склонился над девочкой, стараясь закрыть от неё страшную картину.

Малышка кивнула, в глазах — испуг, облегчение и… что-то ещё… неуловимое…

— Франц? — Собственный голос показался Герману хриплым и каркающим. — Франц! Ты живой?!

— Да, — прохрипел Госпитальер едва слышно.

Из камышей с карабином наперевес выскочила перепуганная Герда. Следом за ней — Дуго. Пилигримы с одного взгляда поняли, что здесь произошло. Не задавая вопросов, они принялись действовать. Девушка бросилась к Моргане, Дуго принялся разрезать верёвки на запястьях Густава.

— Нам надо уходить в Лихолесье, и как можно скорее. На дорогах небезопасно, — сказал Пилигрим, проверяя пульс великана.

Герман кивнул: сегодня они чудом избежали смерти…

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ