Последыш

- Жестко, - констатировал князь Северский, - но справедливо. Значит, идти на уступки придется моей Маше. Когда объявим о помолвке?

- Да, хоть сейчас! – улыбнулся Ингвар. – Я же дал согласие.

- И не хотите прежде познакомиться с невестой? – прищурился брат императора.

- Мы с ней знакомы, но, разумеется, я буду рад сам сделать ей формальное предложение.

Ингвар успел уже свести концы с концами и достаточно легко вычислил свою невесту. Не в последнюю очередь именно поэтому, он сразу же дал согласие на брак, тем более, что действительно хотел получить обратно имущество своей семьи, но, как говорится, не любой ценой.

- Знакомы? – усмехнулся князь. – Значит, вычислили? Все-таки это скорее хорошо, что вы умный, чем наоборот. Идите, Ингвар Сигурдович! – кивнул он на запертую дверь позади себя. – Она там. Только не увлекайтесь! Через десять минут жду вас обратно. Вернетесь обговорим детали.

Ингвар поклонился князю и, пройдя мимо него, открыл дверь. Он не ошибся: в смежной комнате его ожидала несколько излишне встревоженная Мария Назарова.

- Сговорились?! – спросила она, едва Бармин вошел в дверь.

- Вам же батюшка обещал, - пожал он плечами, - так с чего бы вам волноваться?

- Ну, мало ли как сложится… - смутилась Мария.

- Тогда, так, - улыбнулся ей Ингвар. – С Его Высочеством мы сговорились, но последнее слово за вами, Маша. Окажите ли вы мне честь, стать моей женой?

- Это вопрос?

- А вы предпочли бы, что бы это была констатация факта? – удивился Ингвар.

- Так вы, Ингвар, меня не понарошку спрашиваете?

- Скажете, нет – значит, нет, - объяснил свою позицию Бармин.

- Да, нет, - как-то неожиданно робко улыбнулась ему девушка, - я, пожалуй, все-таки соглашусь. От добра добра не ищут. А вы вон какой!

- Какой? – не понял ее Ингвар.

- Такой! – резко ответила Мария. – В общем, я согласна. Можете меня поцеловать.

- Нежно! – добавила, когда Бармин шагнул к ней.

- Нежно! – подтвердил он и, подхватив на руки, поднял так, чтобы ее лицо оказалось вровень с его лицом. – Как видите, я могу вас поднять, но чувствую, вам так неудобно.

В самом деле, он поднял девушку, взяв ее за подмышки, но, как ни странно, висеть «платьем на распялке» ей не понравилось, и тогда Ингвар перехватил ее, усадив себе на руку.

- Очень неприлично, - сказала она, поерзав на его руке, - но гораздо удобнее. Я жду!

Поцелуй получился долгим и, хотя с технической точки зрения, он был прост и незатейлив, завелись оба не на шутку. Так что Бармин едва нашел в себе силы оторваться от ее губ.

- Извини, – сказал он, глядя в ее подернутые поволокой страсти глаза, - но нам придется остановиться, а то…

- Да, наверное… - прошептала Мария. – Почему так мало?

- Потому что за дверью нас ждет твой отец.

- А, если бы не ждал?

- А сама, как думаешь? – переходя на «ты», спросил Бармин.

- Думаю, я получила бы ответы, как минимум, на часть моих вопросов…

- Возможно, - согласился он, опуская ее на пол. – Но сейчас мы должны решить три весьма серьезных вопроса. Первый – ты пойдешь за меня замуж?

- Да.

- Ты ведь знаешь, что я язычник?

- Не беспокойся, я как-нибудь договорюсь с нашим богом.

- Тогда, нам следует определиться с датами.

- Ты приедешь в Новгород на большой Летний бал?

- Да, разумеется.

- Тогда там и объявим о помолвке.

- Идет, - согласился Бармин, прикинув, что бал состоится меньше, чем через месяц. – Ну, а свадьбу тогда сыграем в Покров день[116]. Как тебе?

- Я согласна.

- Если так, пошли к твоему отцу, - предложил Ингвар.

В соседней гостиной их ожидал не один только князь Северский, мать Маши тоже была там.

«Красиво сработано, - признал Бармин. – Но это тот случай, когда даже обижаться не за что».

Удивило его другое.

«Куда они все так спешат?»

Ну, ладо сама Мария. Девушке неймется, - уж замуж невтерпеж, как говорится, - и секса хочется. Но куда торопится ее отец? Ему-то какой интерес спешить? Неизвестно, а все неведомое влечет к себе не хуже запретного плода. Вот и Бармину хотелось бы знать, что тут, да как. Однако прямо не спросишь, а сами, наверняка не расскажут. Во всяком случае, Великий князь точно трепать языком не станет.

2. Двадцать пятое мая 1983 года

Домой, - если, считать домом чужой замок, - Ингвар вернулся только на следующий день и не с пустыми руками. Собственно, задержка вышла, только потому что князь Северский решил, что они должны составить брачный контракт, а это оказалась та еще головная боль. Сидели втроем, - Марию от участия в обсуждении деталей соглашения отстранили, - и практически целый день пункт за пунктом обсуждали все мельчайшие подробности будущего договора. Не одни, разумеется. В таком деле без стряпчих не обойтись, но боги милостивы – к вечеру составили документ и даже подписали предварительный модус проседенти[117]. Вот этот трактат Ингвар и получил в дорогу с двумя напутствиями.

- Через неделю приеду в Псков инкогнито, - сказал князь. – Тогда и подпишем. Так что не тяни с проверкой.

- Хочу тебя! – а это шепнула ему на ушко Мария.

«Горячая девушка! – усмехнулся Бармин мысленно. – А может быть, сроки поджимают?»