Последыш

- Да, на здоровье! – усмехнулась княгиня. – Но не сейчас. Года через два-три, когда войдешь в силу, никто даже слова поперек не скажет. А сейчас, извини. Ты, Ингвар, пока не тот человек, который может позволить себе такой кунштюк.

«В ее возрасте, три года – это срок, а жаль!»

- Спасибо, Анна Георгиевна! – сказал он вслух. – Я вас понял.

- Тогда, другой вопрос, - заговорил он через некоторое время, потребовавшееся, чтобы взять себя в руки. Судя по всему, княгиня его поняла, и не стала ломать паузу, пока он не заговорил сам. – У меня возникли кое-какие дела, в которые я не хотел бы посвящать пока даже вас. Поэтому мне нужен хороший, но неброский автомобиль и два неболтливых телохранителя. Это возможно?

- А не опасно?

- Я буду настороже, а когда я готов… Ну, вы же видели, Анна Георгиевна, что и как я могу, - пожал он плечами. – Мне очень надо, и крайне важно перемещаться в пространстве, не привлекая к себе внимания. Одна машина – туда-сюда, а кортеж – это совсем другое дело.

- Женщина? – прищурилась княгиня.

- Нет, - усмехнулся Ингвар. – Хотя и про такой случай следует подумать. Просто во время визитов я кое с кем познакомился. Люди эти могут помочь мне в моих делах, но не хотят афишировать своего участия. Так что придется мне немного поездить. Псков, Новгород, Ниен… И все неофициально. Официально, обещаю, поедем все вместе.

- Хорошо, - согласилась княгиня. – Я распоряжусь. Завтра к обеду будет у тебя подходящая машина и пара не примелькавшихся телохранителей. Доволен?

- Вполне.

- Ну, раз так, то и я, пожалуй, тебя озабочу.

- Буду рад, - улыбнулся Бармин, искренне гадая, о чем пойдет речь.

- Ты ведь, как я понимаю, войско собираешь. Предполагаешь свить свое собственное гнездо. Денег-то хватит?

- Не беспокойтесь, хватит, - заверил Ингвар княгиню.

- Не спрашиваю, откуда эти средства, хотя и догадываюсь, что стряпчий этот, как его?.. Архипцев, что ли? Не зря приезжал. Но хочу сказать. Я в любом случае предполагала передать тебе часть моих денег, чтобы тебе не унижаться перед будущими родственниками. Завтра же отдам распоряжение и переведу на твой счет триста тысяч. И не возражай! – подняла руку, останавливая готового было встрять Бармина. – Это не обсуждается. А вот второе мое предложение – исключительно на твое усмотрение. Ты ведь слышал, что у меня появился мужчина?

- Да, мне кое-что успели рассказать, - не стал скрывать Бармин.

- Мой друг, - начала княгиня осторожно, - это генерал-майор Горбатов-Шуйский. Лев Семенович недавно вышел в отставку с должности генерал-квартирмейстера[119] Западной армии. Сейчас подыскивает себе дело по душе, чтобы было, чем заняться. Он еще не в том возрасте, чтобы засесть в имении и сидеть там сиднем. Вот тут, - протянула она Ингвару большой конверт, - собраны все доступные данные о генерале. Подумай, не подойдет ли он тебе на роль главного управляющего и командира твоих вооруженных сил.

- Это для меня или для вас? – спросил Бармин через десять минут, наскоро просмотрев переданные ему княгиней бумаги.

- Для обоих, - честно признала женщина. – Он опытный военный. До штаба армии был начальником стрелковой дивизии. Имеет богатый опыт руководства крупным хозяйством…

- Не мелковато ли будет для него мое хозяйство?

- А вот это уже для меня, - улыбнулась княгиня. – Он согласится, поскольку у него появится оправдание для встреч со мной, а у меня – для встреч с ним.

Ну, что ж, предложение было вполне неожиданным, но при этом выглядело весьма заманчиво. Генерал-квартирьер – фигура как раз того калибра, какой нужен для руководства графством. Княгиня этого еще не знает, но, если все сложится, как надо, владения Ингвара будут весьма велики, да и дружину придется увеличить едва ли не втрое. Штат, если перебираться в Усть-Углу, тоже будет нуждаться в увеличении. Так что, поступило предложение весьма своевременно.

- Я конечно просмотрю бумаги еще раз и более внимательно, - сказал он вслух, - но думаю, генерал как раз тот человек, какой мне нужен.

- Если подойдет, буду рада, - улыбнулась княгиня, но с одним условием: оплачивать его службу буду я сама, но он об этом не должен знать.

Глава 3

1. Двадцать шестое мая 1983 года