Последыш

Странное дело, о том, что она на шесть лет его старше, Варвара вспоминала только в случаях, вроде этого. Во все остальное время, он являлся для нее, как бы, старшим, то есть, тем, кто распоряжается. Возможно, это было связано с тем, что Бармин мужчина и наследник, а может быть, она вела себя так оттого, что незаметно даже для самого себя взрослый, - а скорее, даже пожилой, - опытный мужчина брал в Ингваре верх над импульсивным, в силу возраста и воспитания, и в меру наивным юнцом.

- Помоги открыть дверь! – Если уж его подловили, то хорошо хоть не кто-нибудь другой, а сестра. – Пожалуйста!

- Как скажешь! – Она прошла мимо посторонившегося Ингвара и открыла ему дверь.

- Прошу!

- Входи! – пригласил ее Бармин. – Гостем будешь.

- Тогда уже гостьей, - заметила она, входя первой.

- Закрой на задвижку! – попросил Бармин, проходя к ближайшему столу и вываливая на него свой груз.

- Неужели свершится чудо, - сыронизировала ему в спину Варвара, - и ты меня наконец…

- Приласкаешь, - добавила не без ехидства через мгновение, но дверь, тем не менее, заперла.

- Возможно! – усмехнулся Бармин, которому, на самом деле, нравилось флиртовать с Варварой, тем более, что она тоже заигрывала с ним в ответ. – Но не сразу и не в таком виде.

- Да, видок у тебя, прямо скажем, не графский, - констатировала сестра. - Пиджак мятый и весь заляпан паутиной, на заднице… Ты что сидел на полу?

- На полу тоже, - подтвердил Бармин. – На страшно пыльном каменном полу. По замковым подвалам, как ты, должно быть, понимаешь, шастал. Клад искал.

- Нашел?

- Нашел, но не сразу…

- Совсем ты себя, Инг, не бережешь… Что это? – кивнула она на шкатулки.

- Я же сказал, - пожал Бармин плечами, - клад нашел. - Можешь посмотреть! – разрешил, наливая себе виски в хрустальный толстостенный стакан. - Тебе, Варвара, тоже налить, или как? – спросил, как раз в тот момент, когда она открыла одну из двух шкатулок с драгоценными камнями.

- Ужас какой! – всплеснула Варвара руками. – Это же… Инг! Это… У меня нет слов!

- Красивые камешки? Нравятся?

- Не то слово! – восхитилась женщина.

– Можно? – взглянула на него поверх плеча.

- Ты моя сестра, - усмехнулся Бармин в ответ, - тебе можно почти все.

- Почти? – Вопрос с подвохом, подразумевающим определение границ возможного.

- Потом обсудим, - отмахнулся Ингвар. – Так что, налить или ну его?

- Что у тебя там? – спросила Варвара, пересыпая драгоценные камни из руки в руку.

- Шотландский виски, - ответил Бармин, сделав перед этим приличный глоток. – Старый, крепкий, вкусный. Медом отдает.

- Тогда, наливай! Буду пробовать… Ой! – отдернула она руку. – Тут что-то… - Она осторожно притронулась пальцем к одному из «горячих камней». – Простой, вроде, камешек, не драгоценный, но… Очень горячий!

- Сможешь взять в руку?

- Что это такое? – снова повернулась Варвара к Бармину. – Почему он горячий? Почему лежит с драгоценностями? Это ты сделал? Ты нагрел?

- Давай так, - предложил Ингвар вместо ответа, - ты берешь этот камешек в руку и держишь пять минут. И после этого я открою тебе одну нашу страшную семейную тайну. Согласна?

- Это обязательно? Я имею в виду, держать камень в руке обязательно?

- Если хочешь узнать один из секретов рода, обязательно, и, поверь, я не шучу и тебя не разыгрываю.

- Я попробую, - с этими словами женщина взяла, поморщившись, камень в руку и снова посмотрела на Ингвара.

- Терпишь?

- Да, кажется.

- Тогда сожми пальцы в кулак и терпи дальше, а я пока налью тебе выпить.

Следующие пять минут Бармин следил за тем, как меняется у Варвары выражение лица. Она сидела, зажав камушек в кулак, прихлебывала понемногу из стакана и явно пыталась понять, что она делает, и зачем.

- Знаешь, он, вроде бы, остывает, - сказала она в какой-то момент.

- Тогда, подержи еще.

И так раз за разом, пока камень в ее руке совсем не остыл.

- Как он нагрелся, и за счет чего он так долго держал температуру? – Хороший вопрос, правильный. В особенности, если знаешь физику. Варвара ее знала неплохо, потому что в лицеях для аристократической молодежи преподают хорошие учителя.

- В этом-то и секрет, - усмехнулся в ответ на ее вопросы Бармин. – Повороши рукой в шкатулке, детка. Там должны быть еще несколько таких камешков. Найдешь, смело бери в руку и держи, пока не остынет, а я тебе пока все про эти камни расскажу.

То, что он собирался ей рассказать, являлось несколько упрощенной версией того, что он уже знал о «горячих камнях», и того, что прочитал сегодня в найденном в тайнике свитке.

- Дай закурить! – попросила между тем Варвара, как раз нашедшая второй «горячий камень».

Ингвар дал ей сигарету и зажег на ладони крошечный огонек, чтобы она могла прикурить.