Последыш

Поймав себя на этой мысли, Бармин удивился, и неспроста. Получалось, что он все больше и больше становится настоящим Ингваром Менгденом. Не притворяется им, а является, потому что даже думает уже совсем не так, как думал бы в этой ситуации Бармин. И дело тут не в «богах» вместо «бога», а в стиле поведения и мышления. В его образе действия очевидным образом стало больше решительности и склонности к риску, а еще цинизма, которым Игорь никогда, вроде бы, не отличался, воли и желания побеждать. Прежний Бармин довольствовался бы малым. Молодое здоровое тело, высокий социальный статус и материальное благополучие - «что еще надо человеку, чтобы встретить старость»? Но нынешний Бармин удовольствоваться такой малостью был не готов. Он на полном серьезе собирался бороться, - нисколько не считаясь со средствами, - и за титул, и за главенство в клане, и за княжескую корону.

Из всего этого следовало, что незаметно для самого себя он стал другим человеком. Изменился и продолжает меняться, и совершенно не собирается думать о том, к лучшему или к худшему эти изменения, и рефлектировать по этому поводу тоже не желает. Новая жизнь, новые императивы, новый Бармин. Вернее, уже не Бармин, а Менгден, и это теперь следовало иметь в виду постоянно. И его отношение к женщинам, к слову сказать, тоже уже не то, что прежде. Это Игорь мог сомневаться, хорошо ли это или то с моральной и житейской точек зрения. Ингвар шел по жизни, являясь хозяином обстоятельств, ломая их под себя и не оглядываясь назад.

«Такой уж я», - усмехнулся Игорь, оценив ход своих рассуждений и обнаружив, что ему нигде «не жмет».

А разговор между делом угас, и к этой теме они ни в тот день, ни в пару-тройку последовавших за ним, не возвращались. Словно, ничего не случилось, и никакие важные слова не были произнесены вслух. Но Игорь видел: разговор этот не прошел для девушек без последствий и заставил их серьезно задуматься. Так что, пусть и не вслух, и не напоказ, но все последующие дни они явно обсуждали между собой слова Бармина и вытекающие из них жизненные императивы и перспективы.

4. Шестого мая 1983 года

В ночь с пятого на шестое случилось сразу три довольно серьезных события. Как говорится, разом густо, разом пусто. То жизнь течет тихо и размеренно день за днем и час за часом, подчиняясь раз и навсегда установленному распорядку, то срывается в галоп, и тогда, только держись!

Началось с княгини Кемской. Она обычно уходила в свои апартаменты не позже десяти часов вечера и, по-видимому, сразу же ложилась спать, поскольку поднималась ни свет ни заря. Во всяком случае, Бармин, встававший в иные дни в пять утра, не раз видел ее в гостиной первого этажа сидящей при полном параде с вечерними газетами в руках или прогуливавшейся, накинув пальто, в парке. Однако в тот день она прислала за Игорем слугу в начале двенадцатого и встретила в своем кабинете одетая и причесанная точно так же, как во время ужина, завершившегося без малого три часа назад.

- Садись, - предложила, кивнув на кресло для посетителей. – Кури. Захочешь выпить, знаешь, где поставец. Сам возьмешь.

- Предполагается длинный разговор? – спросил Игорь, глядя на свою моложавую бабку.

Точного возраста княгини он не знал, но, по самым скромным подсчетам, женщине было под восемьдесят, а выглядела она максимум на пятьдесят.

«Магия!»

- Возможно, длинный, - ответила на его вопрос княгиня, - а может быть, короткий. Как пойдет.

- Тогда, начинайте! – предложил Бармин. – О чем будем говорить?

- Сначала о тебе.

- Я весь внимание.

- Я на твой счет ошиблась, Ингвар, но совсем об этом не жалею. Лучше так, чем петрушкой на чужой руке.

- Спасибо за понимание, - улыбнулся Игорь.

- Про мои планы, чаю, тебе Ольга все разболтала?

- У нее не было выбора.

- Значит, все, - кивнула княгиня. – Как тебе это удалось, поди, не расскажешь?

- Анна Георгиевна, - пожал Игорь плечами, - вы же понимаете…

- Понимаю, - усмехнулась в ответ женщина. - Секрет производителя. Про Кашина, значит, тоже знаешь?

- Знаю, - подтвердил Игорь.

- Ты с ней спишь, что ли?

- Вы уж извините, Анна Георгиевна, но я такие вещи с третьими лицами не обсуждаю.

- Значит, спишь, - пришла к выводу княгиня.

- Анна Георгиевна! – предупредил Игорь, чуть повысив голос.

Он не собирался ни подтверждать, ни отрицать. Тем более, не считал нужным оправдываться. С кем он спит, когда и как часто, не ее дело.

- Ладно, ладно! – отмахнулась между тем женщина. – Дело молодое и к тому же не мое. Но вот, что точно мое. План наш с князем Кашиным не прошел. Что взамен?