Послевкусие

Дочь росла, жена продолжала радоваться её отъездам на отдых в летнее время, потом ночёвкам у подружек и у бабушки. Меж ними не было привязанности и тёплых чувств. Разговоры велись в одни ворота. Мать рассуждала вслух, а дочь слушала. Может быть, и нет. Речь матери всегда была пронизана заносчивым сарказмом. Никто и никогда из друзей и подружек дочери ей не нравился. Во всех она находила изъяны. В конце беседы обязательно произносила одну фразу:

– Ничего страшного. Не всем же быть идеальными, как я и моя любимая дочка.

Судя по всему, начало конца тянулось из далёкого прошлого. Борис Николаевич вздохнул глубоко и вошёл в офисное здание. Июль нестерпимо жаркий, а человеку необходимо быть сейчас мудрым и сдержанным. Отпусти, пусть летит! Как доходчиво сказал человек! А ведь уборщица – виновница происходящего с ним сейчас и в то же время ни при чём! Борис Николаевич мог зайти в тот день в соседнюю комнату сам, но ушёл. Обстоятельства вернули его к тому, что суждено было ему узнать. В самом конце коридора только что упомянутая уборщица мыла пол. Увидев его, выпрямилась, кивнула в знак приветствия. Он ответил тем же.

– С приездом, любимый.

В офисе навстречу мужу поднялась радостная жена. Как всегда, безупречный макияж, маникюр и много золота, а ведь оно старит. Он вспомнил тётку из соседней квартиры, она и утром и днём обвешана золотом, коллекцию которого начала собирать ещё в годы своей юности. Кажется, она сама об этом говорила.

– А кого я буду ругать? А где мы были этой ночью? – Жена подставила мужу щёку для поцелуя.

И он чмокнул, довольно звонко. Ей пришлось поморщиться. Зазвенело в ухе.

– Все, у кого есть причина, по которой он должен встать и уйти сейчас, встанет и уйдёт. С моей стороны выяснения отношений не будет. Трудовые книжки заберёте позже. Могу выслать почтой.

Борис Николаевич не сел за свой стол. Стоял и ждал, разглядывая несносную жару за окном.

Жена со странно выпрямленной спиной медленно опустилась на стул. После минутной тишины в соседней комнате раздались звуки выдвигаемых ящиков и шаги за его спиной. Прошли двое. Не соврала уборщица! Борис Николаевич сел на своё место, поднял глаза на открытую дверь второй комнаты. С деланым спокойствием переложил содержимое папки на рабочий стол. Слегка поворошил бумаги. Не глядя на жену, встал и заглянул в соседнюю комнату. За своим рабочим местом сидел молодой человек его дочери.

– Почему ты здесь?

Сердце у мужчины покатилось вниз.

– Борис Николаевич, здравствуйте. Это во-первых. Так случилось, что и я, и Игорь купили одинаковые вещи в «Спортмастере». Уборщица нас путает постоянно. Это во-вторых. – Молодой работник стоял, как это бывает у военных, навытяжку.

Как обрадовался этой путанице мужчина. Обмяк, как воздушный шарик. Его лёгкие заработали в полную силу. Рукой собрал капли пота со лба. Сел на стул. Фу… Хоть перед дочерью мать будет чиста!

– Я тоже сяду?

Вопрос сотрудника звучал, как из колодца. Оттуда же он услышал собственный голос:

– Садись.

Повернулся к жене.

– А ты почему ещё здесь? Давай, давай лети за ними следом.

Дробно застучали каблуки туфель жены по кафельной плитке коридора.

– Не поскользнитесь! Пол мокрый, – обеспокоилась уборщица.

– Сплетница!

– Мне что делать? – спросил менеджер.

– Терпеть и работать. – Услышал ответ.

– Что терпеть?

– Меня.

– Буду.

– Ну и молодца! Для замены кто-нибудь есть на примете?

– Есть…

– Завтра жду.

День вошёл в своё русло. Руки перестали трястись где-то к обеду. В обед он заказал пиццу в офис.

– Составишь мне компанию?

Сотрудник молчал за стенкой, обдумывая ответ.

– Войди в моё положение, одному в горло ничего не полезет.

– Я заварю чаю.

– Спасибо.

За немногословным обедом начальник спросил у подчинённого:

– Что не спросишь о дочери?

– Я всё о ней знаю сам, даже время, когда она выходит из дома на платные подготовительные лекции.

Руководитель рассматривал лицо сотрудника и жевал. Потом спросил:

– Мне пора удивляться?

– Ну, моей новости далеко до ваших новостей.

– Не начинай!

Руководитель проглотил кусок. Запил чаем.

– Нет! Ты меня определённо радуешь. Выходит, у тебя всё по-прежнему с моей дочерью и расстояние вам нипочём?

– Люблю я вашу дочь.

– О как! Что за день сегодня! – И подумал: «И вчера». – Отец узнаёт самым последним.

– Разногласия наши как произошли?! – стал объяснять парень. – Ваша дочь зашла в офис в тот момент, когда ваша супруга была очень внимательна со мной. Решила, что у меня с мамой роман, как и у всех остальных.

– Я же сказал, не начинай.

– Я объясняю…

– Нашёл тему!

– Всё равно до вас дошли бы слухи.

– Вот и дошли.

Помолчали.

– Как же теперь протекают ваши отношения? Посредством телефона? – Руководитель придвинул коробку с пиццей к сотруднику.

– В праздничные дни я у неё. Своим ходом.

– Да ты что? На отцовских «жигулях»? Девятьсот километров без кондиционера?

– Да.

– Она не говорит тебе, что опасно ездить в такую даль? И родители отпускают? – изумился Борис Николаевич.