Послушник

Так что через полчаса я, сытый и осоловевший от крепкого пива, поднялся в выделенную мне комнату. Чувствуя, что держусь на одной лишь воле, нашёл в себе силы снять сапоги и, не раздеваясь, завалился на кровать. Потом, всё потом. А сейчас спать!

* * *

Проснулся резко, причём сначала не понял от чего. Только когда окончательно пробудился, до меня дошло, что я слышу с улицы колокольный звон. Причём звучание не праздничное, да и не мог я проспать до следующего утра. Похоже, в городе объявили общую тревогу.

Наскоро обувшись, ополоснул лицо в тазу, стоящем у окна, и покинул свою комнату. На лестнице столкнулся с двумя другими постояльцами, тоже игроками, но выяснять отношения никто из нас не стал. Не останавливаясь, мы толпой спустились вниз, нагнав ещё трёх игроков. В обеденном зале было темно и пусто, хозяйка отсутствовала. Тогда мы, не сговариваясь, высыпали на улицу.

Был поздний вечер. Солнце уже опустилось за горизонт, и лишь закатное зарево освещало небосвод. Но это с запада. А на востоке тоже было светло, только по другой причине – от зарева пожаров и всполохов от мощных заклинаний.

– Эй, непись, что там происходит? – Один из игроков перехватил бегущего куда-то мальчишку лет двенадцати. – Вон там! Что творится?

– Демоны! – ответил местный, и по его голосу стало ясно, что ребёнок сильно испуган. – Полчища демонов!

– Да откуда им взяться в этой дыре? – возмутился игрок. – Здесь же начальная локация!

Мальчишка не ответил, вместо этого ловко крутанувшись и вырвавшись из захвата. Через секунду он уже бежал прочь со всех ног. Я вновь перевёл взгляд на восток, и тут перед моими глазами появилось сообщение от Первого Дара.

«Получено задание: “Отразить натиск демонов на город Атриат или выдержать осаду до первых лучей солнца”.

Особые бонусы: множитель очков опыта: × 2.

Сроки задания: до рассвета.

Особые условия: не погибнуть более двух раз.

Принять задание?

Да/Нет».

Надо же, меня ещё и спрашивают. Разумеется, да!

Глава 8

– Да ну на хрен, в этой зарубе только очки опыта терять! – раздалось справа. Игрок восьмого уровня, ознакомившись с заданием, видимо решил отказаться. Я слышал, что после пятого уровня при гибели игрок теряет треть очков опыта на текущем уровне. Неприятно, зато дополнительный стимул не рисковать лишний раз и беречь свою жизнь. Что ж, каждому своё.

Из семи игроков, столпившихся у гостиницы, только я пошёл в направлении зарницы, остальные направились на центральную площадь, к кругу возрождения. Что ж, у каждого свой выбор.

Ускорившись, перешёл на бег. Судя по всему, атака на город только началась, и следовало поторопиться, чтобы хоть немного разобраться в происходящем, а не влететь с ходу в самую бойню. К счастью, мне повезло – удалось нагнать отряд стражников, среди которых я увидел того самого старшего, что впустил меня в город.

– Сержант, что вообще происходит?

– А ты кто такой, чтоб… А, демоноборец! Звездец случился, прямо у стен города, – ответил мне стражник. – Говорят, что разом десяток демонических врат открылись. Больших!

– Тогда почему мы ещё живы? – усмехнулся я. – Максимум средних. Подскажи, где я принесу максимальную пользу?

– А что можешь?

– Мало, но обузой не буду. Лучшее, что пригодится, – святая вода. Твари с ума от боли сходят, если такая жидкость попадёт на открытую кожу.

– Со мной пойдёшь! – решил сержант. – У нас, на второй башне, есть отличная площадка, как раз под твою светящуюся воду. Не отставай! Ко мне обращайся «сержант Борх».

Минут пятнадцать нам понадобилось, чтобы добраться до стены, и ещё пять, чтобы прорваться сквозь мечущихся туда-сюда горожан, раненых, а также пытающихся навести порядок командиров. Повезло, что мои внезапные товарищи уже знали, что от них требовалось.

Протолкавшись к основанию башни, вдвое возвышающейся над стеной, мы протиснулись в узкую дверь и поднялись по винтовой лестнице на первую площадку. Здесь было темно, лишь всполохи от огненных заклинаний да свет от факелов освещали помещение, пробиваясь сквозь бойницы и зарешеченные окна на боковых дверях, ведущих на стену.

Сержант приказал остаться большей части воинов на первом этаже, а меня и ещё одного бойца с арбалетом позвал за собой. Опять лестница, на этот раз не винтовая, а состоящая из двух пролётов, и мы очутились на верхней, открытой площадке.

Здесь, под защитой магического купола, располагалась баллиста, у которой сейчас суетились два воина. Ещё я увидел двух человек в одеждах магов и мужика, разводящего огонь под крупным чаном с водой. Рядом поленница дров и большая пузатая бочка, литров на триста. Из-за неё виднелись два деревянных ведра.

– Сержант Борх, – обратился я к командиру, который уже успел подойти к чародеям и, выглянув через бортик, смачно выругаться.

– Чего тебе?

– Я могу использовать немного воды?