Послушник

– Стой! – прошептал я почти в самое ухо орку. Тот замер и покачиванием головы поинтересовался – мол, что случилось? Я же, обогнув Андера, прижал палец к губам и сделал два шага вперёд, внимательно всматриваясь перед собой. Ну точно, поперёк дороги протянулась прозрачная стена. Если бы не столь знакомое марево, с которым мне уже приходилось здесь сталкиваться, и щемящее сердце чувство, я бы ничего не заметил. А так… Уж больно знакомые ощущения исходили от заклинания. Не знаю почему, но после того боя в башне у меня появилось какое-то шестое чувство на любое проявление зла, направленное ко мне лично. Теперь я уверен на все сто процентов, что эта ловушка расставлена именно на нас. Ну или не на нас, а на демоноборцев и охотников.

Подобрав с земли сухую веточку, я начертил ею поперёк дороги полосу, идущую параллельно магической стене, а затем жестом позвал орка следовать за мной. Тот нахмурился, но подчинился. Так мы и покинули дорогу, в полной тишине.

В лес углублялись до тех пор, пока я не обнаружил, что незримая стена заворачивает. Есть! Значит, можно определить, где находится тот, кто устроил ловушку. И желательно обойти его. Уверен, заклинание установил не высший демон, а кто-нибудь вроде Зракуса, и нам такой противник не по силам. Так что обходим стороной и сваливаем отсюда как можно быстрее.

– Мы что, от демона убегаем? – раздалось за моей спиной. – Елисей, мы так не договаривались! Никогда от этих тварей не бегал и не собираюсь.

– Мы обходим стороной ловушку, – прошипел я, пытаясь говорить как можно тише. – Если не обойдём, останемся в городе Атриате, возможно – навсегда. Ты хоть понимаешь, во что мы вляпались?!

– Боги помогут нам, – ни сколько не сомневаясь, ответил орк.

– Давай мы выберемся из этого леса, а потом я расскажу тебе, почему боги даже не узнают о нас, хорошо?

– Ты что-то знаешь? – уточнил Андер. Ну вот почему он начал задавать вопросы только сейчас?

– Выходим из леса, и я всё тебе расскажу. Договор?

– Договор, – согласился орк, но по его глазам было видно, что он весьма недоволен.

– Тогда следуй за мной, не отставай, – приказал я и двинулся вдоль призрачной стены.

Метров через тридцать, обогнув несколько деревьев, мы выбрались к вадье, которую пришлось обходить. За первым водным окном располагалось ещё одно и ещё, из-за чего мы углубились в лес на добрые две сотни метров. Да ещё и тучи мошкары подняли, которая при виде свежей добычи очень обрадовалась. Так, ругаясь сквозь зубы и выбирая почву под ногами потвёрже, мы сделали приличный крюк и явно ушли далеко как от тропы, так и от сигнального заклинания.

– Всё, по-тихому выбираемся на дорогу. И не шумим, – обратился я к орку. – Там может быть целый отряд.

Местонахождение тракта определили совершенно неожиданным способом. Так получилось, что мы чуть разошлись в стороны, огибая с двух сторон небольшую лужу, наполненную чёрной болотной водой. Сразу за этой лужей близко друг к дружке стояло несколько деревьев, и мы, не останавливаясь, стали обходить их с двух сторон.

Лучника я заметил первым. Этот идиот, прислонив своё оружие к одному из деревьев, самозабвенно справлял малую нужду, задрав голову вверх и насвистывая незатейливую мелодию. Десятый уровень, ВлегоЛаз. Это надо же быть настолько беспечным посреди леса, кишащего нечистью. Впрочем, мы пока ещё ни одной твари не видели.

Правая рука крепче ухватила рукоять кинжала, а сам я, прикинув расстояние, наметил места, куда буду наступать, и сорвался с места вперёд. Один правильный удар, и у нас появится пленный. Лишь бы Андер всё не испортил. А то знаю я, как орки лихо умеют метать свои боевые топоры.

Шаг, второй, третий, время замедляется, становится резиновым. Краем глаза вижу, как ничего не подозревающий орк высовывается из-за дерева. Лучник как раз в этот момент заканчивает свои дела, и его голова поворачивается на хруст ветви, сломавшейся под ногой моего товарища. А дальше всё срывается вскачь.

– Ты, мать тво… – успевает произнести неизвестный, и в этот момент рукоять моего кинжала с силой бьёт лучника по затылку. Эх, главное – не убить. Нам жизненно необходимо взять языка, а этот хмырь точно из той группы, что перегородила дорогу.

Андер в два прыжка оказывается рядом, но спешка уже не нужна. Мой удар вышел удачным, и неизвестный, даже не охнув, завалился на мох. Орк жестами и мимикой спросил, что будем делать с безвольным телом. Я указал в сторону болота – мол, потащили обратно.

Через пять минут, когда мы уже забрались достаточно далеко от места нападения, я предложил остановиться. Стянул с пленного сапоги, снял с пояса кошель, из кармашков вытащил флаконы с зельем. Затем рассыпал трофейные монеты вокруг. На немой вопрос орка ответил:

– Ты считаешь, его не станут искать? Пусть думают, что это нечисть утащила их товарища. Ну-ка, подержи его покрепче, сейчас я приведу его в чувство, и мы зададим бедолаге пару вопросов.

Босые ноги, погруженные в холодную болотную воду, заставили лучника открыть глаза. Встретившись со мной взглядом, тот попытался закричать, но кляп позволил лишь издать негромкое мычание.