Послушник

– А представь, когда повысишь своё усиление до десяти очков. Плюс пятьдесят процентов к удару, это же огромное преимущество, – усмехнулся я. – Ладно, пошли отсюда, а то стоим на границе с лесом, полным нечисти. Через три километра должен располагаться постоялый двор, а за ним, почти сразу, небольшая деревня. Там расспросим у местных, что да как. У меня высокая репутация со всеми жителями герцогства, думаю, нас встретят вполне дружелюбно. Заодно расспросим, какая обстановка в герцогстве, не шастают ли демоны. Не может быть, чтобы атака тварей произошла только в одном месте.

Так, перекидываясь короткими фразами, мы миновали несколько рощ, набрали питьевой воды из колодца, расположенного у дороги, и наконец добрались до подворья.

Высокий частокол, метра четыре, не меньше, кольцом окружал большую избу, срубленную из толстых деревьев. Настоящая крепость, а не постоялый двор. Видать, приходят сюда твари из гиблого леса, иначе зачем такая ограда. Да и полей я не видел, пока мы шли. Враждуют местные с нечистью, ох враждуют.

– Кто такие будете? – раздался басовитый голос с крыльца, едва мы завернули во двор. Там, судя по небольшому росту и ширине плеч, стоял гном. Чёрные курчавые волосы, мясистый нос картошкой, карие глаза. И чёрная, с проблесками седины, борода до пояса, заплетённая в косу. Над головой системное сообщение, видимо моё восприятие так сработало: «Гном Банин. 11-й уровень».

– Пришлые мы, ещё утром из Атриата вышли, и вот добрались.

– Вдвоём? – удивился гном. – Неужто тварей не встретили?

– Да нет, попались дважды. Только не те, что в лесу проживают, а другие, двуногие. С плохими вестями мы, уважаемый.

– А ну заходите внутрь! – заявил гном, отворяя дверь в избу. – За столом расскажете.

* * *

Из придорожного трактира в село пошли уже втроём. Гостеприимный хозяин, узнав, что нас, восьмиуровневых чужаков, побудило идти через гиблый лес, проникся уважением и даже не попросил денег за сытный обед. Более того, он вызвался сопроводить нас до казармы. В селе Молодые Бруньки располагался довольно большой гарнизон, в полсотни солдат, усиленных двумя боевыми магами. Как я и предполагал, по ночам нечисть покидала свои болота и приходила полакомиться свежим мясом. И ладно бы за скотиной, но нет, тёмным тварям подавай разумную пищу.

И вот в этом самом селе случилось то, о чём ни я, ни мой товарищ совершенно не подумали. Просто не привыкли мыслить игровыми условностями. Стоило нам приблизиться к посёлку, путь нам перегородили пятеро. Те самые продажные игроки, выполняющие приказы Зракуса. Заметили их издали, метров за сорок.

– Ты смотри, какие настырные, – оскалился Андер, указывая рукой на всех пятерых. – Одного раза им мало оказалось, за добавкой пожаловали.

– Уважаемый Банин, давно в вашем селе эти чужаки поселились? – поинтересовался я, обратившись к трактирщику.

– Впервые вижу, – ответил гном. – Рожи у них, как у душегубов. Это они вас не хотели выпускать из песочницы?

– Ну, мы на их хотелки клали с высоты своего роста. – Андер позволил себе грубо высказаться, рассчитывая, что противник услышит его слова.

– Эй, трактирщик! Ты иди, куда шёл, а твоих спутников мы задержим, – произнёс воин двенадцатого уровня, с именем Швеец. – Разговор у нас с ними. Конфиденциальный.

– И на что они рассчитывают? – с любопытством произнёс я. – Неужели решили заблокировать нас в Молодых Бруньках?

– Шли бы вы отсюда, по-доброму прошу, – произнёс Банин, и в его руках появился тяжёлый боевой молот. Редкое оружие, но я был знаком с ним. У отца тоже имелся молот, только я его даже от земли оторвать не мог, пока не использовал родовую силу. Эх, отогнать мысли о доме, не время!

– Швеец, их валить надо! – взвыл ВлегоЛаз. Хех, а лука-то у него нет, считай, минус один противник.

– Уважаемый Банин, подсобишь, если нас прижмут? – на всякий случай уточнил я. Вдруг гном решил, что разборки пришлых не его дело? Большинство крестьян так бы и поступило, но трактирщик вроде воин, если я хоть что-то понимаю в людях. Хм, и гномах.

– Вы мои гости, и вам угрожают, – нахмурившись, проворчал гном. – Эх, обещал я отцу с пришлыми не связываться, но законы гостеприимства выше. Рекомендую первым валить того, в чёрной одежде, у него класс наёмного убийцы.

Я прикинул расстояние до противника и первым двинулся вперёд. Трогард всегда говорил – если нет возможности избежать схватки, бей первым. А у нас иного выхода просто нет. Мы или прикончим этих разбойников, или окажемся запертыми в деревне. А ведь за нами по пятам идут остальные прислужники хаоса.

Орк, одобрительно рыкнув, двинулся следом за мной. Чуть замешкавшись, за нами засеменил гном. Противники тоже не стояли на месте – разошлись полукольцом, извлекая из ножен оружие. Даже лучник вооружился коротким кинжалом. А наёмный убийца и вовсе двинулся к нам навстречу. Я слышал от знакомых игроков, чем опасен этот класс, а потому приготовился кастовать ледяное копьё сразу, как только враг окажется в зоне поражения. Тридцать шесть метров – это максимальное расстояние, на котором я могу ударить магией.