Послушник

– Воин! Иди к нам! – разнёсся над рекой звонкий девичий голос. А затем одна из русалок вынырнула по пояс, при этом поддерживая ладонями свои прелести. – Смотри, что тебя дожидается!

Эх. Демоноборцы меня дожидаются, хоть и не ведают об этом. Интересно, а в других начальных локациях удались прорывы из ада? Если верить тому демону, которого я допрашивал, такое происходило ещё в четырнадцати песочницах. Боюсь даже представить, что творится в тех, где демонам удалось победить.

– Эй, нечисть хвостатая! – крикнул я. В голове начала формироваться идея, и я её тут же начал воплощать в жизнь. – Что среди ваших говорят про демонов?

– Иди сюда, мы расскажем! – крикнула одна из русалок, но вторая вдруг повела себя нетипично. Она мало того, что заткнула своей подруге рот ладошкой, так ещё и сама задала вопрос:

– А что знаешь ты, пришлый?

– Да вы подплывите сюда, чего орать на весь лес, – ответил я. – Даю слово, что не причиню вам вреда. Клянусь Сварогом!

Клятва богом – в Первом Даре таким не шутят. Нарушишь – и твой бог покарает. А потому меня, словно в подтверждение, окутало золотым сиянием, а перед глазами вспыхнуло: «Игрок, клятва богу Сварогу принята».

* * *

Распрощавшись с русалками, вновь выбрался на тропу и двинулся дальше. Всё-таки приятно иметь дело с разумными существами. Услышав нечто важное, нечисть отложила на время вражду и выслушала меня. Я тоже почерпнул много интересного из нашей беседы. Например, мне было неизвестно, что тьма тоже столкнулась с тварями хаоса и с трудом смогла отбить атаки врага. Всё это наводило на нехорошие, очень нехорошие мысли. На довольно большом игровом кластере творится нечто из ряда вон, а администраторы, боги, да и сама система не принимают никаких мер. Обозначить происходящее игровым моментом у меня лично не выходит. Что-то нехорошее затеял хаос в герцогстве Атри. И я, судя по всему, оказался замешан в этом нехорошем по самые уши. И ведь у меня нет способа, чтобы достучаться хотя бы до Сварога, потому как я ещё не встречал его храмов. Только там можно призвать своего покровителя.

Дальнейший путь проходил в тишине. Солнце медленно клонилось к горизонту, насекомые попрятались, птицы притихли. Дважды на тропе попадались хищники, но они предпочли не связываться со мной. Подозреваю, что их чуткие носы чуяли запах мертвечины, исходящий от ошейника, и природная осторожность заставляла их избегать возможного столкновения с нежитью.

Неладное я заподозрил, когда вышел на просёлочную дорогу. Обычную, с накатанной колеёй, по которой часто ездила конная телега. Пройдя вперёд метров тридцать, остановился, обнаружив на обочине изрядно обглоданный человеческий труп. Судя по лоскутьям одежды, разбросанной повсюду, погибший был магом, как я. Увы, больше полезной информации мне не удалось добыть. Находка меня насторожила. Уж кто, а демоноборцы должны следить за тем, чтобы вокруг их жилища не валялись человеческие останки.

Спустя четверть часа я, в опускающихся на землю сумерках, вышел к обители. Высокая каменная стена своими размерами не уступала той, что окружала Атриат. Большие ворота были распахнуты настежь, и это вообще выбивалось из здравого смысла. Это ж не какой-то замок вельможи, встречающего задержавшихся гостей. Это цитадель военизированного ордена, где всё должно подчиняться строгим правилам и железной дисциплине. А здесь, мало того что проход открыт, так ещё и ни одного зажжённого факела на стене. Да и внутри темно, словно я пришёл не к демоноборцам, а посетил заброшенную крепость. Нет уж, следует разобраться.

Уже приближаясь к воротам, я почувствовал сладковатый, едва уловимый запах разложения. Недобрые предчувствия медленно перерастали в уверенность. А когда я наконец очутился внутри, всё встало на свои места. Во дворе орденской крепости в беспорядке валялись тела. Человеческие, гномьи, демонов. Совсем недавно здесь произошла битва, и похоже, что защитники проиграли…

Замерев посреди десятков трупов, я думал лишь об одном. Что мне делать дальше? Что вообще здесь, в Первом Даре, происходит?!

Глава 15

Первое, что я смог осознанно сделать, когда меня отпустило от увиденного, это закрыть ворота. Правда, сначала пришлось убрать с прохода несколько тел и оружие. Сами воротины оказалось несложно затворить, петли были хорошо смазаны, и моих сил вполне хватило. А вот дальше возникли трудности. Единственный запор, с которым я справился, это тяжелая цепь, наброшенная на крюки, раньше удерживающие массивный брус. Ну и подпёр створки несколькими кольями.

Пока закрывался, размышлял, почему убитые демоноборцы не воскресли вновь, но так ничего толкового не надумал. В итоге, выбрав для ночёвки круг возрождения, показавшийся мне единственным безопасным местом, я почти сразу уснул.