Послы Братства

…В одной из двухместных кают собралась женская половина экипажа – шесть молодых женщин. Все были стройны, красивы, с короткой стрижкой, одетые в униформу команды. Прекрасная половина того времени весьма отличалась от далёких предков. Она воспитывалась совсем в другом окружении, жившего по законам космического Содружества. К тому же они были молодыми (до тридцати лет) девушками и горды тем, что попали в личный состав исследовательского звездолёта.

Сейчас, как раз об этом вели беседу.

– …Ой, сестрёнки, а я и вовсе не мыслила попасть на Вояджер, – говорила "любимица" командира, – учёба мне давалась с трудом, на экзаменах растерялась! На собеседовании, председатель комиссии – гуманоид, похожий на нашего капитана, спросил меня: – Лера, ты действительно хочешь лететь так далеко и долго? Ты всё обдумала?

– Да, – ответила я, – очень хочу и даже во сне вижу себя на корабле. Мечтаю принести максимальную пользу Братству.

– Хм, похвально, – произнёс он и принялся рассказывать мне всякие страшилки о долгих и опасных полётах, значительной разнице во времени. Но я стояла на своём.

– Хорошо, ты полетишь! – вынес он резюме, но мне не верилось. Как видите, не обманул меня. Я на корабле и несказанно рада этому, – Лера рассмеялась счастливым смехом.

Крис вставила свою реплику: – А ты заметила, как смотрел этот гуманоид? У него едва слюна не потекла! А какое было лицо при разговоре! Влюбился он в тебя с первого взгляда! Мне кажется, что это был наш командир. И почему они так похожи друг на друга!?

– Хватит, Крис! – возмутилась Лера, – какая любовь между представителями разных миров? Он, по-твоему, совсем малоумный – не понимает очевидного? Да и мне-то что от этого: посмотрите, какой он! – зелёный, голова, как груша с ушами, три глаза… и вообще… старая кукла!

– Перестаньте говорить глупости, и пошли спать! – прикрикнула на них девушка, с томным взглядом голубых глаз, по имени Вера.

Но устроившись в постели, Лера думала о командире по-другому. Она теперь была уверена в том, что экзаменатором являлся он, и взял её к себе вовсе не из-за знаний. Она вспомнила его глаза, как смотрел на неё, сражённый прелестью растерявшейся красавицы. Он даже смешался тогда. Да и девушки это заметили. "Значит, влюбился в неё с первого взгляда!? Ах, как это приятно! Надо приглядеться к нему внимательней. Конечно, между ними ничего не может быть, да и привыкнуть надо к такому образу, но почему не посмотреть, что будет дальше? Всё-таки первое лицо на корабле, известный космический ас, хотя и чужой. Наверное, к тому же и несчастный – всю жизнь летает! Значит, нет семьи, тоска по женщинам…".

С этими мыслями девушка уснула. Её подруга Гора уже давно сопела во сне.

К завершению разгона на системы контроля и к андроидам поступил сигнал. Вышел из строя один из насосов, подающих охлаждающую жидкость к сверхпроводнику обшивки звездолёта. На мгновение соответствующие индикаторы сверкнули красным цветом и вновь стали зелёными. Раздался голос главного инженера: – Командир, вышел из строя насос подающий хладагент. В работу автоматически включился резервный. Режимы силовой установки нормальные и она функционирует на заданной мощности.

…Ускорение подходило к завершению. Приборы показывали, что быстрота движения достигла почти ста восьмидесяти миллионов километров в час. В космических масштабах, при вселенских расстояниях, это было движение резвой "Тортилы". Посмотрев на указатель скорости, Горд, усмехнулся: уж он-то знал, на что способен их звездолёт!

Скоро Вояджер достиг заданной стремительности и по отсекам прозвучал сигнал об окончании разгона. Пилоты выключили двигатели, и судно мчалос теперь по инерции. Видимые светила превратились в удлинённые расплывчатые пятна.

…В зале собрались свободные от вахт члены экипажа. К столу вышли Горд и Дал. О чём-то переговариваясь, опустились в кресла. Вид их был великолепен. Один с грушеподобной головой и крупными ушами, бугром возвышался над столом. Другой выглядел прямоугольником, с расположенным на груди лицом, с длинными руками и небольшим возвышением между плеч. При разговоре, он всем корпусом поворачивался к собеседнику. Союзники разительно отличались друг от друга. Но земляне, уже привыкшие к различного вида гуманоидам, не замечали нелепой наружности. Все являлись членами одного великого Сообщества.

Горд призвал к тишине: – Друзья! Славные сыны Братства! Мы собрались здесь для того, чтобы вы узнали о маршруте и цели экспедиции. Итак, наш путь пролегает по краю пояса астероидов. В нём мы испытаем вооружение и эффективность действия защиты – возможности нашего судна. За опасным местом лежит исходная точка суперперехода. От неё пойдём по маршруту пролетевшего здесь корабля – разведчика. Мы достигнем максимальной скорости, совершим "прыжок" и выйдем к интересующей нас звёздной системе, где должны обследовать одну планету, на которой есть жизнь. По масштабам вселенной, это будет недалеко, всего четыреста световых лет. Если нас ничто не задержит, доберёмся мы туда быстро. Об условиях полёта расскажет старший навигатор.