Посмертие. Второй шанс

Из полутьмы раздались женские смешки. От этих звуков на скулах у многих мужчин заходили желваки, а пальцы сжались на рукоятях ножей.

— Я никогда не бегал от врага, — резко сказал Трогар, — Не стану показывать ему спину и в этот раз. Но сейчас у нас такой противник, что каждый должен решать сам, как ему поступать. Ты права, ведьма — Греф и Коргар уже приняли решение. А нам нужно решить, встать рядом с ними в этом сражении или отойти в сторону и посмотреть, что будет дальше.

— Как бы ни завершилась эта битва, тебя будут спрашивать: «Почему ты пошёл с ними?» Если им будет дарована победа, спросят: «Почему ты остался в стороне и не покрыл себя славой победителя?» Победят Убийцы, и будут спрашивать: «Почему ты не помог им? Вместе вы могли победить».

— Ведьма, ты и так говоришь там, где должны говорить воины! Сражаться — дело мужей! Не лезь не в соё дело!

— О–о! Я слышу гнев в твоих словах, говорящий с духами, — голос Моран стал обманчиво мягким, — Но на этот раз ты ошибаешься. Ты забыл, что это по моей воле в прошлый прилёт Крылатые Убийцы недосчитались двух своих воинов. И в этот раз я не останусь в стороне! — ведьма едва не кричала, — Если ты растерял всю храбрость в прожитых годах, то не заставляй остальных следовать по этому пути! Убийцы такие же создания из крови и плоти, как и мы. Их тоже можно убить! Вы посылали ко мне Коргара за советом, когда приходили хиддим. Он напомнит мой ответ, если ты забыл его. Если бы ты сейчас снова спросил у меня совета, я ответила то же самое: «Врага остановит только его кровь». Только смерть, только кровь своих воинов заставит вождей Крылатых Убийц прекратить посылать их в наши земли. А ты боишься пролить её, шаман. Ты что, так и умрёшь, ожидая совета Предков и боясь нарушить ставший привычным тебе порядок? Тогда сиди и жди смерти.

— Мы все живы только потому, что соблюдали традиции. А в тебе говорит ненависть. Она настолько сильна, что заставляет забыть о рассудке.

— О да! Я ненавижу этих остроухих хищников, единственное желание которых — это проливать нашу кровь! Я ненавижу убийц людей, которые вырастили и воспитали меня! Я ненавижу их и убиваю, когда они становятся на порог моего дома! Моя ненависть мешает мне быть рассудительной? Может быть. Но и ты, шаман, позволяешь своему страху взять волю над своим рассудком. Иначе ты увидел бы, что в конце твоего пути — смерть племени.

Греф почувствовал, что должен вмешаться в эту зарождающуюся между ведьмой и шаманом перепалку. Ещё немного, и они вцепятся друг другу в глотки. А схватка магов ничем хорошим кончиться не могла. И в конце–концов у него на них совершенно другие планы.

— Мир меняться, — заговорил Греф, ни к кому конкретно не обращаясь, — Мы должны меняться тоже. Иначе мы умирать. Все умирать. А мы должны жить. Люди должны жить. Они не должны прятаться всегда.

— Да, ты прав. Духи Разрушения изменят мир, — поддержала его Моран, моментально потеряв интерес к шаману, — У нас не вырастут крылья, чтобы мы могли улететь от этой опасности словно птицы. И не станут длиннее ноги, чтобы мы убегали от неё словно олени. У нас нет выбора — мы должны научиться жить в этом мире. Наши предки передали нам мудрость веков. Это правда. Но мы не должны продолжать называть скалу скалой, если от неё остался только холм, только потому, что так делали наши предки. Ведь скалы уже больше нет. Предки уже в Стране Теней, а мы ещё живы. Решайте воины.

— Значит, далеко на юге Крылатые Убийцы воюют с Духами Разрушения?

— Да, Трогар, — ответил Коргар, — Шаман Ритор подтвердил это.

— Это так, — подтвердили оба в один голос участвующие в совете шаманы.

— Тогда их месть за погибших воинов не будет быстрой. Племя сможет подготовиться к ней или уйти в другие земли. Я говорю, что Убийцы, которые сейчас в наших лесах, должны умереть. Я достаю свой клинок из ножен.

Трогар вытащил из ножен свой кинжал и положил его перед собой.

— Я тоже буду сражаться, — поддержал его Лангак и тоже положил перед собой заостренный до остроты бритвы клинок из чёрной бронзы.

Один за другим воины доставали клинки и клали их перед собой, выражая тем самым свое решение.

У Грефа не было ножа, поэтому, когда очередь дошла до него, он просто сказал?

— Я ненавидеть тех, кто убивать детей. Они будут умирать.

Когда очередь дошла до шаманов, все в пещере напряжённо застыли. От решение говорящих с духами зависело, смогут ли воины племени победить, или они все погибнут в кровавой схватке. Только шаманы могли противостоять огню и молниям пришельцев с далёкого юга. Шаманы молчали.

— Воины племени решили сражаться, — заговорил наконец один из шаманов, — Без них племя погибнет. Даже если Убийцы не найдут женщин и детей, то это сделают воины других племён. Я не хочу сражаться с Крылатыми Убийцами, ибо этим мы нарушаем заветы наших предков. Но я не могу оставить воинов племени без помощи духов.

С этими словами он достал свой изогнутый клинок и положил перед собой. Его коллега молча проделал тоже самое.