Посмертный бенефис

— Лейтенант, ты меня зацепил. Я считал тебя другом. Теперь мы враги. Следующая наша встреча будет для тебя последней…

…Я нацепил на нос солнцезащитные очки — дурацкие, но совершенно меняющие разрез глаз — и протиснулся к «сладкой парочке», стараясь постоянно держаться строго за спиной Брыка. Тот обильно и беззлобно матерился, ледоколом прорубая фарватер в море усталых блуждающих глаз и бессильно опущенных плеч. Люди, заметив его перед с собой, шарахались в сторону. Мы довольно быстро покинули здание аэропорта, и у меня начался мелкий мандраж. Сейчас сядут в любую машину и укатят, а мне до такси бежать еще метров триста. Искать человека в Стамбуле — даже такого, как Брык, — совершенно бесполезно.

Так и есть. Брык помахал кому-то, и к ним подкатил огромный американский джип. «Уедут — и все», — с тоской подумал я.

— Куда сейчас? — неожиданно спросил Роберт.

— Наверное, сразу к твоему черту обрезанному, — предложил Брык. — Не след мне светиться долго в этой стране.

— Нет, — решительно заявил Роберт. — К нему — завтра. Сейчас — в гостиницу.

— Как скажешь, — охотно согласился Брык и крикнул водителю: — Слышь, Вован, отель «Европа» знаешь?

А я не знаю. Я в этом мегаполисе вообще ничего не знаю. Зато таксист, безусловно, знает все.

«…На Ваш запрос от 16.02 отвечаем:

Бражник Николай Тарасович, 1956 г.р., родился в г. Судак Крымской области УССР. После увольнения из армии в 1979 году переехал жить в г. Ялту. В 1980 г. осужден за вооруженное ограбление. Срок отбывал в Мордовской АССР. Освобожден условнодосрочно в 1984 г. В 1988 г. привлекался за организацию преступной группы, но освобожден из-за отсутствия состава преступления. Все свидетели отказались от данных ранее показаний. Настоящим авторитетом в криминальном мире не пользуется. Известен органам МВД Украины под кличками Брык, Мясник, Динамит. Последняя связана с армейской специальностью — сапер-подрывник. Есть сведения (не доказанные) о его участии в многочисленных взрывах автомобилей и офисов на территории Украины и России. Руководит преступной группировкой с постоянным составом 18–20 человек. Криминальные „авторитеты“ „своим“ его не признают, но и связываться с ним не хотят. Типичный „беспредел ьщи к“.

Сведениями о его работе на Божко К.И. не располагаем. Личные качества: абсолютное пренебрежение опасностью, огромная физическая сила, глубокое знание взрывных устройств и взрывчатых веществ и умение ими пользоваться.

Слабости: роскошные автомобили, черная икра, молоденькие девушки…»

Вот кем ты стал, Брык. Что же, этого и следовало ожидать. Жизнь возводит баррикады, и нельзя сидеть на них верхом. Можно жить только по одну сторону этих баррикад. Или — по другую. Еще тогда, в Африке, ты сделал свой выбор. Я — свой. Аминь.

Май 1996 года. Где-то между небом и землей

Вот и он. Зашел в салон, осмотрелся, сел на два ряда впереди меня. До боли знакомая плешь, окруженная легким пушком. Сытый, в жирных складках, затылок-шея.

Он будет спать. Он всегда спит. Спит до Каймановых островов, спит до Багамов, спит до Киева, спит до Бангкока, спит до Амстердама. Сначала меня это раздражало, потом привык.

Уже три месяца я облетаю земной шар с этим типом.

Я стал его тенью. Живу какой-то… псевдожизнью. Ночую в одних с ним отелях, обедаю в ресторанах напротив, фотографирую всех, кто обедает с ним, ужинает, встречается на пляжах, продает ему газеты, галстуки, сигареты, играет с ним в теннис, навещает его в номере.

Иногда мне становится неловко, что мы с ним не здороваемся. Хотя, разумеется, он не может меня узнать.