Посмотри на меня

– Мия… – он с нежностью произносит мое имя. Я наклоняю голову и жду. – Я скрывал это в первую очередь от тебя. Я сделал все, что мог, чтобы люди не видели этого. Но спустя какое-то время мне показалось, что… меня больше никто не замечает. Было легче оставаться в одиночестве, наблюдать со стороны и никогда не ставить себя в уязвимое положение. Это тянулось десять лет.

– Прости, – шепчу я.

Сердце обливается кровью. Теперь я знаю, что Гаррет провел так много времени в одиночестве, и не потому, что ему того хотелось, а потому, что это был единственный способ скрыть свои печальные секреты.

– Когда Пол был в больнице, мама сказала мне кое-что о тебе. Что ты принесла мне покой, слегка успокоила мою манию.

– Ты думаешь, это правда? – спрашиваю я, молясь про себя, чтобы так оно и было.

Хочу подарить ему все, что в моих силах.

– Да. Я думаю, мне все еще требуется серьезная помощь – помощь, за которой мне, вероятно, следовало обратиться давным-давно, но я уверен, что у тебя это получится лучше. Потому что рядом с тобой я могу быть самим собой, Мия. Я иногда могу показать тебе уродливую сторону моей жизни, а ты можешь показать мне свою, и это нас не отпугнет.

Закусив губу, я сдерживаю улыбку. Когда я этим летом приехала в дом у озера, в моей жизни царил полнейший хаос. Да, у меня была власть над мужчинами, потому что я слишком стремилась быть сексуальной и чересчур сильно боялась стать уязвимой. Я мечтала о жизни, о которой мне не хватало смелости просить. Но всего за месяц я дошла до того, что могу носить свою сексуальность как нашивку на рукаве без стыда и страха.

И все благодаря Гаррету – ведь он ни разу не дал мне почувствовать себя чьей-то наивной игрушкой.

– И все, что ты сказал мне по видео… Это было правдой?

Он одаривает меня кислой улыбкой.

– Ты имеешь в виду десять лет без секса? Да.

– Но как? – спрашиваю я, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза.

– Как такой фокусник, как я, может так долго держать член в штанах? Я был вынужден отбиваться от дам палкой, – шутит Гаррет.

Я смахиваю слезы, трясу головой, комкаю салфетку и бросаю ему в голову.

– Я серьезно, Гаррет.

– Извини. Я тоже серьезно. Правда в том, что я не скучал по сексу. А все потому, что весь секс, который у меня был до этого момента, был бессмысленным. Безымянные связи, не приносившие удовлетворения. Я забывал их уже на следующий день и получал больше удовольствия от собственной руки и воображения.

– Ты все еще так считаешь? – спрашиваю я, с болью осознавая, что если Гаррет до сих пор не чувствует удовлетворения от секса, это может быть плохим знаком для нас.

Он наклоняет голову и в упор смотрит на меня.

– Очевидно, нет. Я уже говорил тебе… теперь ты моя. И я не отдам тебя так просто.

– Хорошо.

– А теперь ешь, – снова командует он, и на этот раз я слушаюсь.

Как только от моего сэндвича остаются лишь крошки на маленькой белой тарелке, Гаррет укладывает меня спать. За окном уже светает, и он быстро задергивает его плотными шторами. Мы вместе ложимся в постель, полуголые и без намерения заняться сексом. Я сворачиваюсь калачиком на подушке рядом с ним, и мы лежим лицом друг к другу.

И хотя жар между нами остыл, я все еще нежусь от прикосновений его нежных рук, ласково блуждающих по моему телу. Гаррет поглаживает мои мягкие бедра, проводит пальцами по позвоночнику, скользит ими по ягодицам, а потом его рука поднимается вверх и гладит мой живот. От его прикосновений кружится голова. Я всегда любила свое тело, но совсем другое дело – быть с мужчиной, который ценит его не меньше, если не больше, чем я.

Мы лежим с ним рядом, и я понимаю: впереди у нас еще много разговоров. Истории и секреты, которыми нужно поделиться друг с другом. Времени на все это более чем достаточно. И я его прощаю. Если честно, я, наверное, простила Гаррета еще до того, как он извинился. Мне просто требовалось время, чтобы справиться со своим гневом. Потому что, если быть честной с самой собой, в глубине души я хотела, чтобы Дрейк оказался Гарретом. В моих сокровенных мечтах он всегда им был. Настоящего Дрейка никогда не существовало.

Для меня всегда был и будет только Гаррет. Моя жизнь была полна неудачных попыток и нерешительности, но он – единственное, в чем я могу быть уверена.

– Той ночью ты впервые увидел меня в приложении такой? Я имею в виду, именно тогда тебя потянуло ко мне?

– Да, – без колебаний отвечает Гаррет. – Не обижайся, но до той ночи ты была слишком молода или слишком моя сводная сестра, чтобы быть кем-то еще.

– Это не ранит моих чувств, – шепчу я. – Хотя я была влюблена в тебя с тех пор, как стала достаточно взрослой, чтобы начать влюбляться.

Гаррет смеется.

– Очевидно. – Он притягивает меня ближе, обвивает руками мою талию и прижимает к груди. Между нами не остается ни дюйма свободного пространства. – Прости, что все эти годы я был таким мудаком. Ты этого не заслужила.

– Почему ты был так жесток со мной? – спрашиваю я, рисуя пальцем узоры на его груди.

– Таким образом я защищал тебя, Мия.

От этих слов я замираю и удивленно смотрю на него.

– Защищал от чего?