Посмотри на меня. В плену у зверя

Ещё не до конца справившись с осознанием того, что кроме него существуют ещё такие же странные то ли люди, то ли звери, и не поборов страх, рожденный на уровне инстинкта самосохранения, я всё же решилась на прямой вопрос.

Чувства чувствами, а его ответы меня убеждали как-то больше.

– Ты же не позволишь кому-то меня обидеть? Ведь да?

Видимо, чувствуя, что помимо проявлений нежности мне нужно что-то более весомое, он медленно кивнул, не отводя глаз, и коснулся метки у основания шеи, посылая поток тепла, спокойствия, умиротворения.

Я положила голову ему на грудь, продолжая думать о том, что возможно вообще уже давно лежу где-нибудь в клинике в глубокой коме. И всё это бред сумасшедшего. Или галлюцинации. Кажется, ещё немного и даже, увидев, что у меня вырос хвост, тоже не испугаюсь.

От грустных мыслей отвлекло очередное поглаживание по голове и вопросительный поток, хлынувший от мужчины. Тот не понимал, почему я продолжаю думать невеселые думы, если он меня вроде как заверил, что всё нормально.

– Я жила обычной жизнью. В лесу была от силы пару раз. А тут живу здесь несколько месяцев, с тобой. А ты, как бы это помягче, не совсем человек. Превращаешься в животное. Одно же, да? Ну и то неплохо. А потом тащишь меня в землянку, чтобы пока не сошла с ума от шока, хорошенечко так… гм… отвлечь. И теперь выясняется, что есть и другие такие, ну, оборотни, выходит. И они ходят тут. А ты иногда уходишь, я остаюсь одна. Да понятно, что ты чувствуешь меня и, если что, прибежишь спасать. Ну как понятно, опять же. Я надеюсь, что так. Что ты не отвлечешься в нужный момент на белочку или зайчика, или что ты там ешь. А ещё холода наступают, уже почти нет свежих ягод и грибов. Когда ты рядом, я забываю обо всем на свете. Но вот так подумать если, то выходит, что я прям в самой заднице. И выхода из неё нет.

Резкая вспышка злости внутри отрезвила, но не успела даже отодвинуться от него, как новая щемящая волна нежности окутала с ног до головы. Меня обнимали, целовали, гладили с утроенной силой. В очередной раз пытаясь заставить не думать, не бояться, не грустить.

И в очередной раз мне было легче поддаться, чем продолжать размышлять о том, насколько же безвыходная эта ситуация.

Он обещает не давать в обиду, не обижать. Считает, что сможет меня уберечь от холода и голода. Что ж. Может хоть раз в жизни стоит попробовать довериться?

Человеку или зверю – так ли важно? Если он уже которую неделю пытается убедить, что ценит и дорожит моей тушкой.

И пусть не понятно, чем продиктованы его намерения – страхом одиночества, желанием иметь рядом послушную безотказную самку или просто привычкой и привязанностью, но он обо мне заботится.

Факт.

И не отпускает.

Тоже факт.

А значит, невеселыми думами, я уже ничего не решу.

– Пошли проверим наши запасы и перекусим? – Легкий поцелуй в лоб.

Вот и отлично.

Глава 41

– Привет, – я потрепала по голове белоснежного барса, улыбаясь едва теплым солнечным лучам.

С того самого дня почти неделю оборотень встречал меня утром в своем (в буквальном смысле слова) «зверином» обличье. Огромный голубоглазый кот тоже прекрасно понимал, что я говорю, реагировал на мои просьбы и даже кивал при необходимости.

– Опять бегал по лесу, пока я спала?

Животное терлось головой о моё плечо, требуя ещё ласки. И так ясно, что бегал, охотился, завтракал. И лучше мне не знать, чем именно.

– Идем сегодня на озеро? Та вода, что ты приносил, уж закончилась, и мне не мешало бы искупаться.

Погрузила пальцы в густую шелковистую шерсть, и сразу же громкое мурчание и тепло в области моей груди дали знать, что этот жест оценен по достоинству.

Спустя пару минут нехотя кот оторвался от меня и сделал шаг по направлению к лесу, оглядываясь, будто приглашая за собой. Да и почему будто?

Мы шли бок о бок. Готовая поверить во что угодно я, окунувшаяся в нереальный мир волшебства (или галлюцинаций), и возвышающийся рядом снежный барс, который одним ударом лапы может превратить меня в наисвежайшую сырую котлету.

Правда, никакой угрозы я не чувствовала. Переживая лишь в его отсутствие.

Периодически он прислонялся ко мне больше, случайно толкая, и тогда приходилось приложить усилия, чтобы не свалиться в кусты с нашей тропинки. Даже в таком виде зверь предпочитал не просто находиться рядом, но и поддерживать физический контакт.

Хотя бы таким образом.

Теперь наши походы на озеро стали чуть быстрее, ведь я практически бежала, не желая замерзнуть и стараясь разогнать кровь. Барс иногда приглашающее опускал морду к земле, склоняя передо мной шею и предлагая широкую мохнатую спину для сидения. Но решиться использовать его как ездовое животное я не могла.

Даже если он сам на это согласен.

Поэтому закутавшись во что угодно, просто шла рядом, не отставая, а порой и обгоняя спутника. Он же периодически крутился вокруг меня, подталкивая, мурлыкая, снова и снова подставляя морду для ласки.

Когда показалось озеро, неожиданно для меня барс ускорился и влетел с берега в воду, взметая вихрь брызг и смешно фыркая от попавшей в нос воды.