Не отпуская руку Вии, Сандр поднялся на сцену. Гости рассаживались по местам. На сцену поднялся Чен и ещё несколько вампиров, они заняли некоторые инструменты. Сандр подошёл к микрофону, постучал по нему.
— Все расселись? Чудесно. Я знаю, вы любите живую музыку. Но обычно мы просто играем. Сегодня у нас ещё будет вокал! Да, мой человек поёт, когда его никто не слышит. Сегодня я хочу, чтоб ты спела перед всеми, Вия. — Он посмотрел на девушку. — Назови песню.
Виолетта не ожидала такого поворота событий. По взгляду Сандра было видно, что он издевается и наслаждается смятением девушки. Вампир отошёл к пианино, сел. Вия осмотрела сидящих в зале. Все взгляды были направлены на неё.
Девушка сделала глубокий вдох и тихо назвала песню известной певицы восьмидесятых годов. Музыканты переглянулись между собой, барабанщик дал ритм, остальные подхватили. Виолетта ещё раз оглядела гостей, их заинтересованные взгляды. Закрыв глаза, Вия начала петь. Она никогда не отличалась способностями к пению или проникновенным вокалом, но и сказать, что у девушки нет слуха и голоса тоже нельзя. Что-то среднее между плохо и хорошо, но чуть лучше, чем просто нормально.
Дойдя до припева, Виолетта осознала, что ей всё равно на мнение гостей об этом, потому что ей просто нравилось петь. Когда Вия была ещё маленькой девочкой, она не говорила, а пела. Любое слово, фразу она не говорила, а протягивала, будто это романс. Родители часто смеялись над особенностью речи дочери, но смеялись по доброму, без упрёка. Прекратила Виолетта так делать лишь после того, как в детском саду мальчик, имя которого она уже не помнит, сказал, что это очень глупо и похоже на завывания собак.
На минуту девушка почувствовала себя знаменитой певицей, концерты которой всегда набирают полные залы. После выступления поклонники побегут к сцене с цветами и подарками, а потом будут ждать её, чтобы взять автограф, сфотографироваться и сказать, как они её любят. Кажется, голос Вии даже стал звучать лучше и чище от этих фантазий. Сложно сказать наверняка.
Последние строки девушка пела абсолютно расслабленной, получая максимум удовольствия. Когда музыка утихла, из зала послышались аплодисменты. Хлопки были скорее формальностью, чем восхищением, но Виолетту это не волновало. Вернувшись на землю из воздушных замков, она поняла, как некомфортно себя чувствует на сцене и поспешила удалиться.
Музыканты остались играть следующую композицию. Виолетта незаметно вышла из зала, не спеша пошла через холл.
— Куда же Вы?
Вия обернулась. У входа стояла девушка с белыми волосами и жёлтыми глазами без зрачков.
— Повышенное внимание не для меня. — Призналась Виолетта.
Девушка плавно пошла к ней, можно даже сказать поплыла. Можно было подумать, что она — фигура на магнитной шахматной доске, которую подвигают на несколько клеток вперёд. Вия сделала несколько шагов навстречу незнакомке и старалась понять, кем же является девушка.
— Вы не против знакомства? — Смущаясь, спросила она и отбросила назад прядь белых волос.
— Конечно, нет. Бессмертные не испытывают желания общаться с простыми людьми.
— Они очень быстро забывают, что сами когда-то были ими. Но есть ли разница, день или век назад? Время столь хрупко и не предсказуемо… — Она закусила губу. — Меня зовут Ая.
— Приятно познакомиться. Вия.
— Я бы с удовольствием пожала Вашу руку или даже обняла, но…
Ая протянула руку вперёд. В месте, где пальцы проходили сквозь тело, Вия почувствовала жжение. Она только теперь обратила внимание, что от девушки идёт слабое свечение.
— Вы призрак?
— Да. Вия, куда Вы шли?
— Здесь есть один уголок для тех, кто хочет побыть в одиночестве. Я Вам покажу.
Виолетта повела новую знакомую к электронному камину. Пока Ая с сомнением вглядывалась в изображение, Вия решила сесть в кресло Сандра. Пока в доме гости, он всё равно не придёт в свой излюбленный уголок. Ая присела на соседнее кресло. Поймав удивлённый взгляд Вии, она пояснила:
— Призраки не проходят через безжизненные тела. Даже чтобы выбраться из старого тела, нужно приложить немалые усилия.
— Ая, расскажите о том, как Вы стали… Призраком.
— У каждого человека на этом свете есть цель. Если он её выполняет, то душа спокойно уходит… Не знаю куда, никто не знает. Может, на небеса, если там что-то. Или в другой мир, какую-нибудь параллельную вселенную. Если же цель не достигнута, душа не находит покой в теле, вырывается, и получаемся мы, призраки. Мы бродим в поисках новых тел, чтобы попытаться выполнить цель вновь. Это ужасно, стать призраком. Нам не нужно питание, сон, мы не можем дотронуться до живых существ, даже до цветов. Это не жизнь, Вия.
— Какая у вас была цель?
— Я… Я не помню. Прошло уже столько лет. Я даже не помню как умерла. Но, говорят, что я выгляжу молодо и красиво. Мы не отражаемся в зеркале, Вы знали?
— Слышала что-то такое. А как Вы познакомились с Александром?