Люди на встречу попадают, чаще всего, по знакомству, потому что редкий человек посвящён в тайну и при этом не является приближенным к какому-нибудь существу.
И тому, что встреча проходит раз в четыре года, тоже оказалось объяснение. Четыре — символичное число, потому что четыре основных существа: вампиры, оборотни, русалки, люди. Призраков не стали причислять к основному виду, потому что они являются переходными состояниями и, по сути, не живут, а просто существуют. Вия поинтересовалась, как они вообще узнают о встречах. Ответ оказался прост — по слухам.
***
— Вия, не проспи торжество.
Виолетта открыла глаза. Она уснула, пока они ехали в машине. Девушка потянулась, выглянула из окна. Перед ними стоял большой отель, освещённый, наверное, целой тысячей огней, плавно перетекающих из одного цвета в другой.
— Не слишком ли ярко для закрытой вечеринки?
— Как раз-таки если огни погаснут, люди начнут что-то подозревать. Это особенность отеля — быть заметным в ближайших районах.
Александр вышел из машины, открыл дверь для Вии, подал ей руку. Виолетта не прочь и сама справиться с такой задачей, но Сандр довольно настойчиво просил не лишать его удовольствия поухаживать за дамой сердца.
На ресепшене пару встречал нездорово худой бледный юноша с вытянутым лицом и бритой головой. Широко улыбнувшись, он поприветствовал Сандра, поцеловал руку Вии, дал ключи от номера. Несмотря на отталкивающий вид, юноша оказался весьма приятным вампиром.
Сандр проводил Вию до номера, а сам ушёл встречаться с давними знакомыми. Девушку это не расстроило, ей как раз нужно время на сборы.
Чтобы соответствовать образу, Виолетта выпрямила волосы и убрала их самым простым чёрным ободком. На уши она повесила два маленьких чёрных камешка, на руке красовалось кольцо с таким же. На глаза девушка решила нанести и белый, и чёрный цвет. Сделать плавные переходы получилось не сразу, но итог вполне устраивал Вию. Помня правило одного акцента, Виолетта прошлась по губам прозрачным блеском и пудрой, чтобы они максимально приблизились к оттенку кожи. Подчеркнув линию скул, Вия отошла от трельяжа, внимательно осмотрела себя. Да, она будет жутко привлекательной вампиршей.
На секунду девушка представила, как с её подбородка капает алая кровь, растекаясь на белом платье в большие яркие круги. Мотнув головой, Вия вновь посмотрела на себя, строгую и белоснежную. Она очень испугалась мысли о крови. Может, именно так и начинается вампиризм? Как бы то ни было грустно, придётся пить кровь людей, от этого никуда не деться. Эти люди будут чьими-то детьми, родителями, друзьями… Бабушка именно этого испугалась и бросила Сандра. А они похожи. Иногда даже слишком.
Виолетта распахнула окно. В лицо ударил морозный ветер. Ко всему на свете можно привыкнуть, даже адская боль в один прекрасный день станет обыденностью. И чужая кровь на губах тоже будет нормой. Александр рядом, он поддержит, направит. Сандр чудесный, ни в коем случае нельзя его бросать, особенно по такому пустяку, как кровь на подбородке.
Девушка закрыла окно. Улыбнувшись отражению, она вышла из комнаты, заперев дверь.
***
В холле уже собрались гости. Были и вампиры, и оборотни, и люди. В большом бассейне плескались русалки. Играла спокойная музыка, вдоль стен располагались столы с напитками и закусками. Разные существа мило общались между собой, будто бы не было отличий друг от друга.
— А я уже хотел идти за тобой!
Вия вздрогнула, повернулась на голос. Сандр широко улыбался.
— Я нашла тебя, отлично. Ну что, расскажешь о вашей тусовке?
— Я же всё рассказал по дороге.
— Всё да не всё. Вот, например, русалки. Как они сюда добирались?
— В отличие от оборотней и вампиров, у русалок всегда есть один или два человека в виде помощника или, скорее, прислуги. Эти водные твари обладают особыми чарами, перед которыми сложно устоять. Люди, попавшие в их сети, готовы сделать всё. Верхом на смертных и добираются.
— С ними лучше не водиться?
— Можно, но не подходи близко к краю бассейна. Они любят хватать собеседников за ноги и затаскивать в воду. Такие игры.
— Хорошо. Какие-то особенности общения есть?
— Только с вампирами. Остальные меньше следуют правилам. Не желаешь выпить или перекусить?
— Я бы выпила чего-нибудь.
— Через минуту вернусь.
Воспользовавшись моментом, Вия подошла поближе к бассейну. Очень уж интересно было разглядеть русалок. Они, как и оборотни, сильно отличались от книжных образов. Склизкие, непонятных цветов, по всему телу жабры и плавники. Виолетта встретилась с одной русалкой взглядом, сложно определить, какого пола было существо. Но глаза у него были завораживающие, манили. Виолетта сделала шаг к русалке, второй. Девушка, стоящая рядом, дёрнула Вию за плечо. Взгляд её был тяжёлый и злой. Виолетте стало не по себе.
— Извините, я…
— Мойра моя русалка, не смей приближаться к ней! — Девушка говорила на английском, но Вия успела подтянуть его и прекрасно понимала практически всё.
— Я не собираюсь забирать твою русалку. — Ответила Виолетта, подражая акценту собеседнице. — Я просто хочу посмотреть на русалок.