— Зачем тебе смотреть на русалок?
— Я никогда их не видела, мне интересно.
— Ты хочешь забрать русалку себе!
«Скорее русалка хотела забрать меня,» — подумала Вия, а вслух сказала:
— Нет, не хочу. Я скоро стану вампиром и не нуждаюсь с том, чтобы прислуживать рыбе.
— Не смей так говорить о них!
— Что здесь случилось? — Сандр обнял Вию за талию.
— Всё нормально. — Ответила девушка, отступая назад. Вампир явно её напугал.
— Никто не смеет общаться с моей дамой на повышенных тонах. — Александр понизил голос. — Если, конечно, ты не желаешь себе проблем. Она хотела посмотреть на русалок, быть прислугой она не собирается. Это понятно?
Девушка закивала и поспешила скрыться.
— Всех вампиров так боятся?
— Да. Обычное дело. Высшие существа, почему бы их не бояться. Не связывайся с приближенными к русалкам людьми, у них не все дома.
— Я заметила.
Сандр подал девушке бокал вина. Виолетта внимательно посмотрело на содержимое.
— Сандр, может, мне пора начать пить кровь?
— Что? Это ещё почему?
— Чтобы привыкнуть.
— Вия. — Сандр улыбнулся наивности девушки. — Когда ты станешь вампиром, восприятие этого мира и вкусовые рецепторы полностью поменяются. Не нужно мучить себя сейчас, а то ещё передумаешь.
— Не передумаю.
— Точно?
— Точно.
Александр притянул девушку к себе, поцеловал её в щеку. Стукнувшись звонким стеклом, пара осушила бокалы. Вампир уже хотел пойти за новыми напитками, но к ним подошла пара: тонкая изящная девушка с широкими чёрными бровями и крепкий мужчина с бородой и забавно завитыми усиками.
— Александр, кто эта очаровательная спутница рядом с вами? — Мужчина обращался к Сандру, но смотрел на Вию. Говорил на английском.
— Рональд, Селена, позвольте представить вам мою мою невесту. Её зовут Вия.
Когда Сандр сказал «невеста», по позвоночнику девушки побежал холодок. Они никогда не говорили об этом. Какие бы у бессмертных ни были традиции, а статус невесты — это очень серьёзно. Вия старалась не подавать виду, что её удивило заявление вампира. Однако, Рональд не скрывал чувств и, целуя руку Виолетта, сказал:
— Ты не говорил, что у тебя есть невеста. Как давно?
— Совсем недавно.
— Александр, простите мне такую грубость, но… Она не вампир. — Селена смотрела на Виолетту с подозрением.
— Но скоро им станет, Селена. По этому поводу не переживайте. Разве мы не на встрече межсущественных отношений?
— Точно, на ней. Что ж, приятного вечера вам.
Чета вампиров пошла в сторону ресепшена. Виолетта посмотрела на Сандра, ожидая его объяснений.
— Вия, ты чем-то недовольна.
— Да? Надо же, я и не заметила.
— Это сарказм?
— Может быть. Сандр, с каких пор я твоя невеста?
— Эм… С тех пор, как… Я думал, это само собой решилось. Нет?
— Нет! Сандр, такие вещи сами собой не решаются. Есть темы, на которые нужно разговаривать. И отношения — это именно тот момент, когда нельзя молчать. Ты не договоришь одно слово — я вместо него додумаю целое предложение и сделаю вывод. И мой вывод в конечном итоге не будет совпадать с твоим выводом. Из-за этого будут ссоры на пустом месте, непонимания, ещё больше недомолвок, ещё больше додуманных слов и неверно сделанных выводов. И я…
— Тише, тише.
Александр обнял Вию, погладил её по голове. Это всегда успокаивало девушку, и в этот раз тоже получилось.
— Прости меня, Вия, я просто не подумал. У нас, вампиров, с этим проще. Как только между двумя что-то начинается, они сразу становятся женихом и невестой. И просто нет необходимости говорить об этом.
— Значит, Марго была твоей невестой?
— Вия, ты опять?
— Что я опять? Действую тебе на нервы? — Вия отпрянула от вампира. — Веду себя не так, как принято в обществе? Говорю не так? Может, мне спину выпрямить или живот втянуть? Заткнуться? Что я вообще здесь делаю, если постоянно не соответствую твоим стандартам?
Сандр грубо взял Виолетту за руку и потянул на улицу, где, как ни странно, никого не было. Не давая девушке опомниться, вампир прижал её к колонне и закрыл рот.
— Послушай сюда. — Голос его звучал угрожающе. — Ты ведёшь себя как инфантильная девочка, которой не хватает внимания. Твои наезды необоснованны и очень меня злят. Ты не вписываешься в высшее общество, никогда не вписывалась, но мне это неважно, ты поняла?! Мне плевать, что подумают другие вампиры, что там ко мне чувствует Марго. Я выбрал тебя, глупая, и отказываться от своего выбора я не собираюсь! Потому что я люблю тебя, чёрт возьми, со всеми твоими загонами, нытьём и тем, что принято считать неидеальным! Я хочу видеть тебя рядом до конца жизни и безумно счастлив, что ты моя невеста! Но если тебе так надо об этом говорить, чтобы всё было официально и помпезно, то пожалуйста!
Александр отступил от Виолетты, пошарил по карманам. Достав булавку, вампир согнул её в кольцо и встал на одно колено.
— Вия, я хочу, чтобы ты в будущем была моей женой, а сейчас стала невестой. Хватит тебе этих слов? Додумывать не будешь?
Вия закусила нижнюю губу. Из глаз девушки хлынули слёзы. Александр резко поменялся в лице. Вампир вскочил на ноги, взял Виолетту за плечи. Она подняла на него мокрые глаза.
— Вия, я напугал тебя? Я не хотел, я…