Посмотри, отвернись, посмотри

– Вот почему Нечаев назвал его убийцей, – вслух подумал Макар. – Сбрось мне все-таки его адрес. Может, навещу.

* * *

Из аэропорта Илюшин взял такси. Прежде чем войти в подъезд, сел на пустую скамейку.

Двор в светлых майских сумерках. Курьер с коробом на спине паркует велосипед у бордюра. Запах остывающего асфальта, тополиной листвы, автомобильных выхлопов. Детские голоса на площадке с качелями.

Макар сидел и думал, стоит ли навестить Карамазова. Да, старик был знаком с маленькой Сашей Нечаевой… Но нужно ли это фотоувеличение? К чему вглядываться в Нечаеву, все приближая изображение? В результате черты вовсе исчезнут, и в окуляре останется размытое розовое пятно.

– Зачем мне старый педофил – вот вопрос, – вслух подумал Макар.

Но все-таки набрал номер Карамазова.

Старик сразу взял трубку.

– Вас интересует Саша? – изумленно переспросил он, когда Макар представился. – Бог мой, но почему? Постойте, как вы сказали – частный детектив?

– Да. Я собираю информацию о ней. В разговоре с ее отцом всплыло ваше имя…

– Вы и с ним виделись! Послушайте, не хотите ли обсудить это при личной встрече?

– Буду рад, – вежливо сказал Макар.

Он был несколько удивлен энтузиазму Карамазова. При упоминании имени Нечаевой старик мог притвориться, что не помнит ее. Мог бросить трубку. Но ему определенно хотелось о ней поговорить.

Дверь Илюшину открыл толстый старик в очках. Домашние брюки, рубашка, вязаная жилетка. Густая курчавая борода. Слезящиеся, как у больного мопса, черные глаза за толстыми очками.

– Проходите, проходите, обувь не снимайте, бога ради! Я так рад! Не удивляйтесь моей экзальтированности. Вы принесли весточку о Саше, для меня это важно! Вы курите? Есть сигары, угощайтесь, прошу вас…

Макар отказался от сигар и согласился на чай. Карамазов мгновенно накрыл на стол. Несмотря на возраст и полноту, двигался он быстро и легко.

– Осторожно, кипяток…

Журчала вода. Крышечкой заварного чайника Карамазов поймал и мягко накрыл выходящий пар, как бабочку сачком. В комнате остро и свежо запахло листьями смородины.

– Три минуты ожидания, – удовлетворенно сказал он, опускаясь в кресло. – Вы не очень торопитесь? Расскажите мне о Саше, прошу вас.

– Я надеялся, это вы расскажете мне о ней, – возразил Макар.

– Готов выложить все, что знаю. Но сперва – отчего вы занимаетесь ею?

– Ее разыскивает дальняя родственница, – легко солгал Илюшин.

– Ну конечно, конечно! – У Карамазова загорелись глаза. – Я так и предполагал, что по линии ее отца рано или поздно отыщутся те, кто захочет посмотреть на внучек. Пусть все сложится удачно! – Он молитвенно сложил руки. – Девочки заслужили спокойную жизнь.

– При каких обстоятельствах вы познакомились?

– Мы жили в одном подъезде. Саша была единственным человеком, с которым я завел дружбу в этом богом проклятом городке. Искитим. Вы там бывали?

– Недолго, лишь несколько часов.

– Большего и не нужно. Я так и не полюбил его. Хотя это было единственное место, где мне удалось найти работу. И все же город отторг меня. Пожевал и с омерзением выплюнул. Я, собственно, бежал оттуда в том числе из-за отца Саши… Вы сказали, что виделись с ним. Он все тот же мерзавец? – Карамазов криво ухмыльнулся и махнул рукой. – Простите, у меня с ним личные счеты. Он сломал мне ребра, натравил общественность, создал мне определенную репутацию… Это было несложно. Я не стал ждать, когда меня убьют или посадят, и скрылся.

– Отчего отец Саши вас невзлюбил? – спросил Макар.

Карамазов налил ему чай.

– Я встал у него на дороге, подобно Ланселоту перед драконом. Но этот Ланселот был уже немолод, одышлив и изрядно потаскан. Видите ли, у Юрия имелись большие планы на Сашу. Сначала он вовлек ее в торговлю наркотиками, причем внушил ребенку, что они оказывают благодеяние страждущим и раздают лекарство. Затем пытался ее продать. Я хочу сказать, продать для сексуального использования. Девочке было около тринадцати, она была невыразимо прелестна. Я вмешался, расстроил планы Юрия… И он отомстил. Неудержимо свирепый и злобный человек! Я ходил по улицам и каждую минуту ждал, что меня ударят ножом или изобьют до смерти.

– Он ославил вас убийцей, не так ли?

Илюшин внимательно наблюдал за своим собеседником. В слезящихся глазах Карамазова мелькнуло изумление – но и только.

– Однако вы прекрасно осведомлены! Да, ославил. И был, в общем-то, прав. После развода я оставил жене квартиру и уехал из Москвы, хотя всей душой любил этот город. Судьба привела меня в Таганрог. В моем ведении находилась небольшая библиотека. Старое здание, старая проводка. Огнетушители, конечно, имелись, но когда вспыхивают книги… Ох, как они горят!

– Вы знаете, почему начался пожар?