Подготовка к свадьбе напоминала Мэрлу второй конец света: все бегают с вытаращенными глазами, бестолково кричат, суетятся, носят еду из угла в угол, спорят, как лучше защитить территорию, надевают на себя кучу шмотья и периодически рыдают. В последнем особенно сильна была невеста: уж очень подозрительно она себя вела, что заметить успели все, начав придумывать имена новым азиатам, которым явно суждено было со временем перенаселить эту тюрьму.
Диксон старался держаться подальше от суеты, поскольку его шуток никто все равно не слушал, а от крайне разумных советов просто приготовить что-то несложное и выставить на стол ящик алкоголя покрепче, все почему-то отмахивались. Хотя этим ведь всё и закончится в итоге, как бы там они не наряжались и не пытались украсить мрачные коридоры. Впрочем, украшательством и остальной ерундой занимались в основном женщины, дети и подкаблучники в лице Глена, Тайриса и Милтона. Остальные увлеченно делали вид, что охраняют территорию, по-тихому опустошая алкогольные запасы на одной из вышек в компании Мишонн, которая энтузиазма по поводу свадьбы тоже не разделяла.
Подруга, несмотря на то, что вроде бы и не избегала общества Мэрла, талантливо исчезала в те моменты, когда у них был шанс остаться наедине. А обсуждать при мужиках то, какого черта самурайка сбежала от одного поцелуя далеко и надолго, Диксону не хотелось. И так эта неуловимая Королева Катаны всю репутацию ему портила, делая чуть ли не на какого-то очкастого Милтона похожим. Вот если не получится ее на свадьбе напоить и наконец решить все миром, то пусть катится! В конце концов, та девица с мочалкой на голове – тоже баба. Да и другие имеются, если присмотреться, пусть, конечно, и не такие выгодные.
В последний вечер перед свадьбой Глен, собрав всех мужчин в одном из давно убранных и превращенных во что-то вроде комнаты отдыха помещении тюрьмы, намекнул Мишонн, что ей стоит отправляться на девичник. Увидев выражение лица женщины, добросердечный шериф разрешил ей подменить дежурящую сегодня Андреа.
- Женщины там что, тоже пьют? – неодобрительно покосился Граймс на ряд бутылок, которые выставил на стол азиат. – Надеюсь, меру знать будут.
- Ну, вообще собирались, - устало улыбнулся Глен, наливая всем выпивку трясущимися от нервов последних дней руками. – Алисия – главный организатор. Это она убедила Мэгги, что нам нужен девичник, мальчишник и прочая ерунда. Ее энергию бы да в мирное русло. В любое, не на меня направленное.
Все почему-то оглянулись на улыбающегося в бороду Хершела, который быстро перевел тему на какие-то там наставления своему будущему родственнику. Мэрл в процессе этой болтовни успел выпить налитое и подлить себе еще, не обидев и братишку. Рик как-то уж очень обреченно слушал старика, видимо, все-таки заметив чувства мелкой няньки и поняв, что если он на них ответит, то будет вынужден выслушивать речь не меньше этой. Тайрис с Милтоном о чем-то шепотом переговаривались, вообще забыв, где они.
- Короче, - не выдержал Диксон, уставший толкать в бок в десятый раз уже зевающего брата. – Слушай меня, жених, а то бабы напьются быстрей нас, что не есть хорошо. Береги жену свою будущую, не заглядывайся на ходячих баб, плодись и размножайся, почитай ее отца как своего, а заодно сеструху мелкую и толпу будущих родственников в виде шерифа и выводка его детей. Аминь!
- Ну, примерно так, да, - не обиделся на то, что его прервали, Хершел и удивленно покосился на закашлявшегося Граймса. - Только я не понял, причем тут Рик.
- А давайте выпьем! – понял, наконец, что разговор уходит куда-то не туда, Глен, пытаясь сделать круглые глаза, чем он явно надеялся испугать Мэрла.
Все шумно поддержали это предложение и уже к третьему тосту забыли не то что о смущенном до сих пор шерифе, но даже о том, зачем они тут собрались. В итоге, предложение Диксона «позвать на гулянку баб» восприняли с восторгом все, кроме Рика и Дэрила, которые забились в угол и, скорбно кивая головами, немногословно что-то обсуждали. Как подозревал Мэрл, это что-то было планом о том, как бы им от дам своих восторженных завтра скрыться.
Понаблюдав за странной парочкой, которая, напившись, уже едва друг друга лбами не касалась в порыве взаимопонимания, реднек решил, что братишку от этого поразительного в своей нелюбви к сладким малолетним блондиночкам шерифа нужно срочно спасать. А то они так, в страхе перед бабами, могут совсем уж на скользкую дорожку ступить.
- А вот и мы! Ой! – едва не упала раскрасневшаяся Андреа, которая совсем не жалела, что уступила свое дежурство Мишонн. – А мы сидели-сидели и подумали, что вам тут без нас, наверное, грустно, да?