Пособие для начинающих шантажистов

Мое поведение никак не соответствовало инструкциям Жорика. Я устыдилась подобного несоблюдения правил, но, вспомнив, что героям можно все, высоко подняла голову и гордо проследовала в любезно распахнутую передо мной охранником дверь. Внутри я моментально потерялась. Атмосфера клуба действовала угнетающе. Все здесь отдавало вульгарной претенциозностью. Эдакое нагромождение дорогих и в общем-то красивых, но совершенно не сочетающихся друг с другом вещей. Не иначе как вкусы у элиты нашего города сильно испорчены. Клюшка, обладающий изысканным вкусом, мог допустить такую нелепицу, только руководствуясь коммерческой выгодой.

Как и было оговорено сценарием, я, игнорируя восторженные приветствия окружающих, проследовала прямо к барной стойке. Интересно, я действительно вызвала бурю эмоций или таким образом здесь встречали каждую вновь прибывшую даму? Я уселась на высоченный, крайне неудобный стул. Точно зная, что и среди этих «акселератов» бывают вполне комфортные, я лишний раз подивилась Клюшкиному отношению к благоустроенности заведения. Неужели нельзя было накупить человеческих барных стульев? Через секунду в зал вошла пожилая брюнетка с электронной сигаретой, осанкой кинозвезды и огромной родинкой на подбородке.

– О, кто к нам пожаловал! Присоединяйтесь к нашему столу, мадам. Подсаживайтесь к нам, отсюда будет лучше видно происходящее на сцене! – закричали ей с разных концов зала.

Ее приветствовали почти так же, как и меня, разве что обращение «прелестное дитя» заменяли на более соответствующее «мадам». Я обиделась. Дама близоруко оглядела зал, застенчиво скосила нарисованные глазки и присела за один из ближайших столиков. Сидящие за ним женщины тут же принялись втягивать вновь прибывшую в какой-то свой спор, а джентльмены, с видом бесспорного превосходства, оглядывали остальные столики. Видимо, престиж компании здесь был прямо пропорционален количеству присоединившихся к ней женщин.

– Не обращайте внимания, – таинственно прошептал мне на ухо незнакомый насмешливый голос. – Они просто в замешательстве, понимая, что вы им не по зубам. Поэтому не особо проявляют инициативу. Попробуйте улыбнуться кому-нибудь.

Я медленно обернулась. Говорящий вольготно облокотился на стойку и по-хозяйски пристроил свою руку у меня за спиной. Пахнуло алкоголем.

– Это будет воспринято как поощрение, и вас немедленно пригласят в компанию и коронуют, – продолжал он, потом подмигнул бармену: – Еще виски, пожалуйста.

– Простите, мы знакомы? – преисполненная наигранным негодованием спросила я.

– Надеюсь, будем, – пьяно прошептал незнакомец и отрекомендовался: – Алексей.

Из просвета между полями шляпы и густой ухоженной бородой хищно блеснули черные глаза. Значит, вот в каком виде решил предстать передо мной преступник. Забавно, что Виктории Санька представился настоящим именем. Видимо, я, вопреки ожидаемому, все же произвожу впечатление человека, перед которым не стоит открываться. Паника вдруг покинула меня. Подумаешь, какой-то взбалмошный ловелас в шляпе д’Артаньяна и с его же манией величия! Чего бояться-то? Я полностью вжилась в знакомый образ собирающей информацию журналистки.

– Катя, – я улыбнулась самой наивной из всех моих улыбок. – Будем знакомы.

Я с нетерпением ждала, когда же лже-Алексей заговорит вновь. Было чрезвычайно любопытно, чем «кошка» посоветовала ему подкупить меня.

– А вы здесь зачем? – после минутного смакования выпитого вновь заговорил лже-Алексей.

– Как все, – неопределенно развела руками я, изображая некоторое смущение от такого вопроса. Получилось не слишком правдиво, потому как краснеть по заказу я не умела.

– Не ходите больше сюда! – вдруг повысил голос мой собеседник. – Не ходите!

Он склонился над самым моим ухом, и я поняла, что этот человек совершенно пьян. Интересно, как он собирался «работать» в таком состоянии? Хотя, возможно, он просто хорошо изображал опьянение, дабы усыпить мою бдительность.

– Почему же не ходить? – удивилась я.

– Не ходите, и все! Вы пытаетесь спастись от одиночества? Собственно, как и все здесь, – оставаться одной больше невыносимо, а от шушеры из ближайшего окружения тянет блевать. Надеетесь здесь подцепить кого-нибудь поприличней и побогаче. Все-таки элитный клуб! Так ведь? – ничуть не смутившись моим молчанием, продолжал лже-Алексей, заплетаясь в изложении собственных мыслей: – «Продам дорого собственное одиночество!» – шутите вы сейчас, подразумевая, что продаетесь сами. Но это пока. Покуда вы молоды и в силах. Позже станете говорить иначе: «Приплачу забравшему мое одиночество».

– Думаете, у меня настолько мало шансов устроить свою личную жизнь еще в молодости? – я решила поиграть в оскорбленное самолюбие.