Пособие для настоящих волшебников

– Мне не надо напоминать про Бертрана и Элеонору! – возмутилась юная знахарка. – Я прекрасно помню, что Темные силы нельзя смешивать с вампирскими! Что это может привести к безумию. Я помню! Но ведь Бертран не дал убить Элеонору. Даже ты признал, что у нее есть шанс.

– У нее – да. У Ларики – нет.

– Но почему?! – возмутилась Ива. – Потому что у нее не было вампира, который с ней бы возился?

Юноша крепко сжал зубы, стараясь не вспоминать недавнюю боль, когда казалось, что его режут заживо.

– Ива, скажи, ты можешь определить, бьется у человека сердце или нет?

– Конечно, могу.

– Вот и я могу определить, безумен человек или нет. Я – маг Разума, если ты еще не забыла.

– Но… но небьющееся сердце иногда можно запустить снова.

– Если прошло слишком много времени, то уже нельзя.

– Значит, прошло слишком много времени, чтобы спасти ее?

– Нет, ею было сделано слишком многое, чтобы ее разум удалось спасти. – Ло немного подумал и добавил: – Ну и да, времени прошло слишком много.

– Она не простит, – вдруг глухо произнесла Полонея. – Радаяра не простит. Она никогда не поверит, что ее было не спасти.

– Даже после того, как она убила Яринку? – нахмурилась Ива.

– Даже после того, как она чуть не убила Ларимира? – уточнил более циничный Ло.

– Даже после того, как она много лет тянула из него жизнь, – кивнула тетушка. – Радаяра всю его жизнь спасала сына. Он много раз мог умереть, но не умер. Она тянула бы Ларику, пока могла бы.

Вампир покачал головой:

– Там никто ничего не смог бы поделать. Более того, убить брата стало для нее навязчивой идеей. Она не остановилась бы, пока ей не удалось бы добраться до него. Я знаю много оправданий убийству. Но убить разумное существо вот так, походя, как она убила Яринку? У Ларики была нормальная жизнь, не хуже, чем у окружения. Она не должна была стать подобным моральным уродом. Даже если забыть про то, что она стала безумной из-за смешения Темных сил и моей крови, должна быть кара за совершенно ненужное убийство Яринки и покушения на Ларимира и вас, Полонея. Я понимаю, что вы хотели бы все скрыть, замять, но не в этом случае. Иногда нужно принимать подобные решения.

Ло не отрываясь смотрел на тетушку.

В маленьком домике снова все молчали. Ива чувствовала себя одновременно и подавленной, и раздраженной, и расстроенной, но самое странное, что сейчас Ло ей нравился куда больше, чем в его обычной роли легкомысленного ловеласа.

Полонея же хмыкнула и произнесла:

– Вот за что не люблю упырей: только появился – как уже три трупа.

Ива задохнулась от подобной несправедливости. Пока она судорожно придумывала ответ, Ло невозмутимо пожал плечами и поделился наблюдением:

– Трупы обычно появляются там, где открываются слишком большие возможности.

Когда небо затянуло черным, а в доме все уснули, Ло осторожно выбрался из-под одеяла. Ива даже не шелохнулась, очевидно, слишком вымоталась за этот безумный день. Вампир невольно засмотрелся на ее безмятежное личико, сейчас особенно беззащитное. Он знал, что эта девочка умеет постоять за себя, но, как показала жизнь, ее сил пока недоставало. Может, правы были друзья и тетушка Ивы, говоря о том, что этой девушке опасно быть рядом с ним, что однажды он станет ее бедой? В Стонхэрме Ло яростно отрицал подобную возможность и делал все, чтобы его семья и его девушка никоим образом не пересекались. Однако его природа поставила Иву под угрозу здесь, где на сотни верст ни единого его родственника, только он сам.

Мужчина обязан защищать свою женщину. А он? Из-за него Ива сегодня могла погибнуть. Конечно, всю эту кашу заварил не он, но факт остается фактом: если бы его тут не было, этого бы не случилось. Не зря же говорят об обстоятельствах, которые одной лишь волей или желанием не преодолеешь. Может, его кровь относится к одному из таких обстоятельств?

Ло вздохнул и прокрался к двери. По официальной версии, именно Радех оказался убийцей Яринки. Когда его попытались скрутить, оказал сопротивление, которое пришлось пресечь. Радикальным образом. Вампира более всего удивило, что никто в истории не усомнился, как и не возмутился наказанием. Однако сейчас юноша вспомнил о Радехе только потому, что собирался забраться в его дом. Во-первых, нужно было посмотреть, не осталось ли там чего-то вроде «Слезы матери», а во-вторых, чутье подсказывало Ло, что он должен узнать, почему человек бросил надежное место лесничего и сбежал в эти дальние дали.

Лучше всего, по мнению вампира, сделать это так, чтобы сам Гридя не узнал о своем «рассказе». Гипноз Ло решил не применять, но другое дело, когда подопытный спит. Контроль разума ослабевает, и куда легче добраться до памяти. По крайней мере так утверждает теория.