Пособие по выживанию в сказке

Мы поравнялись со ступеньками, и Максим отпустил-таки мою руку, позволяя спуститься самой по довольно узкой лестнице. Я вяло передернула плечами и быстро сбежала в уже знакомый холл, ожидая, когда следом сойдет сосед и следующие за нами подавленные Василиса и Кощей.

Девушка знакомо щелкнула пальцами и закрытый засов на двери поднялся. Я сжала губы и потянула на себя тяжелую дубовую дверь, которая тяжко поддалась мне с громким скрипом. Максим закатил глаза и помог отворить створку.

— Руся! — донесся до меня печальный голос Василисы, когда свежий ветер с улицы уже обдувал мое лицо, путая и так уже встрепанные короткие волосы.

Я обернулась, удивленно приподнимая брови и встречаясь с грустными глазами девушки.

— Обдумай все сегодня и не уезжай, пожалуйста. — всхлипнула та, прижимаясь к боку мужа. — Нам будет плохо без Хранительницы, а Максим один не справится!

Я тактично кашлянула, решая оставить просьбу без ответа и, махнув на прощание рукой хозяевам замка, вышла наружу, с наслаждением вдыхая прохладный ночной воздух. Во дворе стоял джип соседа. Машина резко контрастировала с окружающей обстановкой средневековья, и мне почему-то захотелось засмеяться от абсурдности сего зрелища.

Парень увидел выражение моего лица, обреченно покачал головой и снял автомобиль с сигнализации.

— Садись.

Сосед открыл переднюю дверь и кивнул внутрь. Я спорить не стала, забираясь в пахнущий кожей салон и с наслаждением вытягиваясь на уютном сидении.

Думать ни о чем не хотелось. Мысли вяло растекались в сонном разуме, не давая возможности сосредоточиться на какой-нибудь конкретной. Только один, несомненно, важный и вполне осознанный вопрос все-таки возник на задворках сознания и довольно настойчиво потребовал ответа. Спорить с его наличием я была не в состоянии, поэтому задала сразу, как только парень уселся за руль и привычным движением завел мотор:

— А тот дедуля, что у тебя живет, — зевнула, задумчиво смотря куда-то сквозь светящуюся приборную панель. — Ну, Кентервильское привидение… Оно ведь тоже мне не приснилось?

— Не приснилось. — отозвался Максим, внимательно следя за темной дорогой. И как он только в этом лесу ее нашел? Я пешком то еле добиралась, фактически продираясь сквозь густые заросли, а машину даже не трясет. Магия, не иначе.

— Оно живет у меня уже года четыре, — продолжал сосед, бросая на меня мимолетный взгляд, — помогает иногда по хозяйству.

— А там в избе? — вдруг вспомнила вчерашнее происшествие, кажущееся уже неприлично далеким. — Те желтые глаза? Кто это был?

— А вот этого я не знаю, — нахмурился Максим. — В Лесу сейчас происходит что-то нехорошее. Он ослабевает без Хранителей, позволяет злу множиться и проникать в наш мир. Поэтому Вася и обрадовалась тебе. Надеется, что ты помочь сможешь.

— А я не смогу?

— А разве сможешь? — хмыкнул собеседник, не отрывая взгляда от дороги. — Ты завтра утром сбежишь обратно в свою Москву и забудешь все, как кошмарный сон.

— Почему?

— Потому что. Не задавай глупых вопросов, Руслана. У тебя на лице все написано.

Ой ли. Ни черта ты в людях не разбираешься, соседушка. Я, конечно, сейчас чувствую себя чокнутым выжатым лимоном, но глазам своим все-таки верю. Да и истеричную припадочность за собой раньше не замечала (сегодняшний вечер не в счет, в связи с последними событиями, мне простительно), так что, ничего еще не решено. Как любит говорить моя мама — утро вечера мудренее. Может быть посплю, с утра хорошенько все обдумаю и стану у вас тут отважной Хранительницей. Авось еще и в легенды впишут, чем черт не шутит.

Такие размышления заставили меня фыркнуть, однако озвучивать их подозрительно покосившемуся на меня водителю я не стала. Все-таки вариант побега еще пока не был окончательно исключен из моих мыслей.

В напряженном молчании, спустя примерно полчаса, мы выехали наконец из леса, и остановились у особняка Максима.

— Переночуй сегодня у меня. — произнес парень, глуша мотор. — Завтра утром поговорим.

Я согласно кивнула и следом за вышедшим из машины соседом, выползла наружу, вдыхая в себя чистый ночной воздух. Пахло свежестью, лесом и немного влажностью, но не было даже намека на привычные городские запахи выхлопных газов и пыли. Я даже устало улыбнулась, плетясь за Максимом.

— Вернулись! — раздался радостный голос в коридоре, как только хозяин дома зажег свет. — Да еще и вместе!

Со второго этажа на нас уже летело счастливое привидение, вызывая у меня судорожный приступ кашля. Дедуля был так рад видеть нас, что мгновенно кинулся обнимать. Правда верткий и привыкший к подобным приступам нежности сосед сразу отклонился, а вот я не успела и попала в ледяные призрачные объятья. Вот же бр-р-р-р…

— Я вам ужин приготовил! — радостно объявило приведение, отпуская, наконец, меня и оставляя на память вставшие дыбом волосы по всему телу. — Все еще пока теплое! Кушайте, не обляпайтесь!

Это видимо было пожеланием приятного аппетита, потому что дедуля выдал эту фразу с теплой и ласковой интонацией.

— Пойдем. — хмыкнул Максим, замечая мое замешательство. — Он и правда вкусно готовит.