Пособие по выживанию в сказке

— У многих сказочных героев есть магия, — отозвался тот, внимательно следя за моей реакцией, — а многие выглядят кхм… необычно. К примеру, великаны-людоеды. Как думаешь, если они окажутся в нашем мире, что произойдет?

— Конец света. — выдохнула, с силой закусывая губу. — Апокалипсис. С ума сойти!

— Вот именно, — хмыкнул в ответ сосед. — Василиса и Кощей сейчас собирают отряд сопротивления, а я планировал на это время совсем переехать в Лес.

— Слушай, — вдруг поймала я не дающую покоя мысль, — а почему Кентервильское привидение живет у тебя, а не в Сказочном Лесу?

— Кентервильское привидение — реальность, а не сказка, — было мне ответом. — Оно существовало задолго до того, как про него начали писать. Как, впрочем, и куча других призраков и непонятных обычным людям явлений.

— Например?

— Ну… Лохнесское чудовище, например.

Я ошарашено смотрела на собеседника, пытаясь осмыслить только что сказанное. Так это что, получается, что нечто необъяснимое и магическое существует не только на территории леса? Оно вообще вокруг нас?

— Я все еще надеюсь, что скоро очнусь и окажусь в родной кроватке, думая, что это все сон. — пробормотала, потерянно почесывая нос.

В голове творилась каша, но, почему-то, все вокруг уже не казалось сумасшедшим домом или сном. Может, Живая вода все еще действует? Или эта та самая способность человека адаптироваться к любой ситуации? Или просто моя вера в мистику и все необычное, тянущаяся с самого далеко детства, победила скептичный голос разума?

— Поэтому я и говорю тебе уезжать, Руслана. — сосед поднялся, подошел и положил ладонь на мое плечо.

— Ну уж нет! — упрямо возразила, ту же скидывая его руку. — Я, может, хочу помочь вам Лес спасти!

— О Боже, какой Лес? — закатил глаза Максима, снова надевая на лицо раздраженную маску. — От тебя одной ничего не зависит. Кем ты себя возомнила?

— Но помочь я все равно могу! Не зря же наличие Хранителей так важно!

— Не…

— Конечно, важно! — прервал хотевшего было начать спорить парня призрак. — Если все двенадцать Хранителей соберутся вместе и ударят Ивану, то у них не останется шанса!

— Ну вот и отлично! — заключила я, хлопая по столу и вставая. — Тогда давай и пойдем к другим!

Максим обреченно покачал головой, понимая, что спорить бесполезно, и бросил на меня хмурый взгляд:

— В этом то и проблема. Некоторые Хранители уже на стороне Ивана.

Ого. А вот это неожиданный поворот.

— И что теперь делать?!

— Снимать штаны и бегать, — не выдержав, рявкнул сосед. — Я еще раз повторяю, ты — не Хранительница! Уезжай домой, ты только мешаешь!

— Да с чего ты взял-то?

И почему, интересно, я на самом деле так отчаянно не нравлюсь этому парню? Он же единственный, кто так сильно хочет отправить меня подальше отсюда. Нет, отчасти, я его понимаю. У них тут и так проблемы, можно сказать, вселенского масштаба, а тут я еще добавляю масло в уже бушующий пожар и вместо того, чтобы уже нестись в раздолбанных жигулях на встречу столице, сижу тут и продолжаю упрямо гнуть свою песню. Но, черт возьми, и он должен понять. Как я должна уехать сейчас, после всего, что видела и слышала?

— Потому что я знаю!

— Информативно!

— Дура!

— Чурбан бесчувственный!

— А ну прекратить перепалку! — не выдержал дедуля, взмывая к потолку и упирая руки в прозрачные бока. — Немедля прекратить! Максим, — грозно обратился он к моему соседу. — Отведи ее к Яге и проверь, истинная она Хранительница она или нет!

— Не подумаю! — упрямо мотнул сосед.

— Да чего ты так взъелся-то на меня?! — не выдержала я. — Мы знакомы пару дней, а ты так и норовишь выставить меня вон!

— Да потом…

Он неожиданно осекся и замер, словно прислушиваясь к чему-то. Постоял так пару секунд и нахмурился. Еще спустя полминуты, не говоря ни слова, сорвался с места и, схватив по пути куртку с покачнувшейся вешалки, кинулся на выход.

Выглядели его действия очень пугающе. Казалось, сосед увидел или услышал то, что не было дано увидеть мне и призраку. Дедуля тут же взволнованно поведал мне, что Хранители могут чувствовать Лес, особенно приграничные районы. Видимо именно это сейчас и произошло, раз сосед так резко дернулся с места. Долго не думая, я поблагодарила дедушку и бросилась следом, клятвенно пообещав приведению все ему потом рассказать.

Странное поведение Максима пугало. Парень что-то почувствовал и это что-то было не очень приятным, судя по хмурому выражению его лица. Его силуэт уже виднелся на границе леса, и я тоже устремилась туда, отчаянно молясь успеть до того, как закроется портал.

— Хозяйка! — внезапно схватили меня за руку, когда я вылетела за пределы двора Максима. — Мы ишмо дня два провозимся!

Я обернулась, натыкаясь на искреннюю беззубую улыбку одного из рабочих и поморщилась, чувствуя крепкий запах вчерашнего перегара. Видимо, пока меня не было, мужички успели налакаться и не сдвинули работу с места. Впрочем, ладно, плевать, потом со всем этим разберусь.

— Хорошо, — великодушно разрешила, вырывая свой локоть из цепких пальцев с грязными ногтями. — Делайте, что нужно.