Посох Времени (СИ)

Под землю сошли только на ночлег. Поутру выбрались обратно на ярилин свет и сразу же ступили на речной лёд. Дивным был сей путь. Снега по льду было немного, в небесах ни облачка, просто скатертью дорога. В подземных галереях дети справлялись с неспешной ходьбой взрослых, сейчас же, вырвавшись на волю, те прибавляли шаг, и малыши спешно семенили, находясь внутри цепочки, сопели, да часто утирали раскрасневшиеся носы. Миладу снова поочерёдно несли на руках. Сейчас, разомлев от ослепительного света, отражающегося от кристального, искристого снега, она спала, склонив укутанную в тёплый платок головку на плечо Гоенега…

             — Не дело, — тихо сказал Триян Новолоду, глядя на это, — в пещерах наши Чёрные плащи с оранжевой подкладкой и окантовкой неразличимы, а здесь мы, как…, хоть и за честь для любого витязя носить платье Воина-храмовника.

            — Не кипятись, — спокойно ответил Авега, глядя куда-то поверх головы старшины. — Вон за той скалой Капище Свентовита, ваш дом родной. Дїй и Капен-Инглинги уж про нас ведают, глядишь, под крылом Покровителя Ордена хоть передохнёшь, вон, издёргался весь.

            — Издёргаешься тут, — недовольно пробурчал храмовник, — вывели на лобное место, бери нас, как хош…

            За указанной Авегой скалой Капища не было, но снег у берега был сильно истоптан, а по зимнику были наезжены санные пути, что не могло не говорить о том, что место тут обжитое. Сошли со льда и поднялись хорошо утоптанной тропкой на заснеженную, лесистую гору. С её вершины стали видны колючие от обилия резьбы крыши, что как ступеньки поднимались к стоящей на горе статной «фигуре» Капища. Лишь оно, будто всевидящий Хозяин Леса, величественно возвышалось над заснеженными деревьями, щекоча повисшие над ним бездонные Небеса лёгким печным дымком.

            Путников встретили у острозубого тына, врата в село были закрыты. По всему видать, жили тут с опаской, потому как гостей видали всяких. Триян кивнул Олегсею и Огнедару, что стояли у него за спиной, и те, дабы не дразнить спрятавшихся в кустах да за тыном лучников, пошли к воротам неспешной, умиротворённой походкой.

Врата осторожно приоткрыли, выпустили навстречу гостям двух вооружённых витязей и тут же за ними заперли. У хозяев было достаточно времени на то, чтобы рассмотреть приближающихся к ним витязей Ордена Золотых Поясов, или двумечных храмовников, как порой называли их меж собой. Живя под брюхом у Капища своего Покровителя Бога Свентовита, верными воинами-жрецами которого являлись Пояса, местные относились к ним с глубоким уважением. Ведая всё об этих доблестных витязях, встречающие молодцы придирчиво осмотрели диары на дорогих поясах храмовников и, убедившись в наличии волшебного оружия, которое никак не спутаешь с боевыми мечами на другой стороне их поясов, наконец, слегка ослабили напряжение в хорошо обученных боевому ремеслу телах.

            — С чем пожаловали? — поинтересовался тот, что стоял правее.

            — Здравия, — на правах старшего первым поприветствовал их Олегсей. — Достатка Родам ваша и Света изведать, пусть Тьма сторонится.

            — Здравия и вам, витязи, — ответил «правый», продолжая оценивать цепким взглядом стоящую поодаль разношёрстную компанию. — Никак к Капищу?

            — К нему.

            — Хм, — хитро улыбнулся местный в бороду, — с детьми, да налегке…, не поверю, что по маякам наскальным шли лишь для того, чтобы в Капище нашем Славу воссылать Свентовиту. Мы тут всё едино, что Пояса наши, что мы. Не то в Капище, в село не каждого пустим, и умелых в деле ратном у нас вдоволь, а потому уж не взыщи, витязь Свентовитов, за то, что мы тут, стоя у чертогов древних, весьма опасливы. Зрю, Авеги с вами, их вот пустим запросто, а вас, без дозволу Дїя будем пока морозить у ворот…

            — Да, — не удержался Огнедар, — как же нам до него отсель досвистеться? Али он сам нас почует?

            Несмотря на жёсткий выпад, «правый» был на удивление спокоен:

— Чегой-то ты, — ответил он так, будто дремал весь день у ворот, а тут его вдруг разбудили, — не по годам горяч. Постой вот с нами, погоди. В Капище уж отослали гонца…

Пристыженный Огнедар умолк. Что им ещё оставалось? Стали ждать. Велением Числобога времени на ожидание было отмеряно порядком, а потому несказанно обрадовались, когда у ворот села появились Чёрные плащи, служившие Дїю. Напрасно местные вслушивались в тихие разговоры своих Поясов с пришлыми. Витязи Ордена знали языки тайные, глубинные и, ежели это требовалось, могли пользовать и вовсе позабытые в веках слова и наречия. Своего же они могли признать по одному такому слову, поэтому услышав то, что было нужно, дали немедля команду страже и правая створка тяжёлых, резных ворот открылась.

По селу провожали гостей с охраной, по предварительному сговору с витязями Трияна взяв в плотное кольцо оторопевшего Светозара с его Посохом. Остальные, шли вольно, отвечая на приветствия сельчан, выбегавших к дороге и во все глаза смотрящих на таких редких зимой гостей.