Посох заката

— Топталовка — гадость? — возмутился Фарин. — Это ты, зятек, гадостей просто не видел. Про амброзию что-нибудь слышал? Ее еще «нектаром богов» зовут. Ах, слышал? А знаешь, почему ее только Боги пьют? И вовсе не из-за несусветной жадности. И не потому, что остальным не положено. Просто нужно быть как минимум богом, чтоб выпить такую гадость и при этом не сдохнуть. А топталовка, брат, это очень даже приятная штука. Хлебнешь глоточек, и ощущай, как по башке мягкими сапогами топчутся. Ничего. Ты теперь уже не ученик какой, а вовсе даже Старший Магистр. Так что я тебя на правах тестя всему обучу. Мальчик ты хороший. Схватываешь быстро. А потом, как дочка моя вернется, так и все образуется.

— Топталовка! — возгласил Арилой, внося здоровенную бутыль с чем-то невероятно мутным.

— Наливай! — распорядился Зикер.

И тут послышался стук в дверь.

— Не открывать, — велел Зикер. — Достали!

— И не будем, — поддакнул Арилой, разливая по хрустальным бокалам мрачновато-красное пойло. — Топталовки не так много, всяких еще угощать… Тенгере, бери пока я добрый!

Тенгере сморщился, но бокал все же принял.

Стук повторился.

Снаружи кто-то сердито засопел, а потом дверь влетела внутрь Башни вместе с косяками, засовами и удерживающим ее сильномогучим заклятьем.

— Тенгере! — вскричала Богиня, врываясь в Башню с обнаженным мечом в руках.

Тенгере отбросил бокал с топталовкой и припал губами к гораздо более свежему источнику. Арилой от удивления проглотил топталовку вместе с бокалом. Зикер хохотал.

— Страсти какие, — уважительно проворчал Фарин, выбираясь из-под выбитой двери. — Ну, теперь точно есть за что выпить!

…Тень всадника медленно поднесла к губам тень рога… тень звука медленно потекла вверх, к облакам…