Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 2

Наступила тишина. Уни показалось, что сидевшие рядом Изначальные, пользуясь тем, что он плохо видит их лица, тихонько улыбнулись в полутьме.

– Человеку очень сложно убить вирилана, – немного извиняющимся тоном произнес Мадригений Вейно.

– Но возможно?

– Безусловно, случалось всякое. Но в конце остались только те, кто… выжил. Понимаете, энель Вирандо, боевые искусства стали для нас не просто способом защитить себя. Их практика изменила наше сознание, а потом и тело. Человек может добиться большого мастерства во владении оружием, но мало кто идет дальше.

– Что вы имеете в виду?

– Человек проявляет свою суть лишь на грани между жизнью и смертью. Это единственный путь самосовершенствования. Говорят, что лесная антилопа и степной вийран произошли от одного предка. Но вийран бегает намного быстрее, чтобы спастись от степного льва на открытом пространстве. Судьба поместила нас в суровые условия. Те, кто выжил, не просто приспособились к ним. Мы стали другими. Антилопа никогда не сможет догнать вийрана, как бы много она ни бегала.

– Но вийран получает эти способности по наследству…

– У нас то же самое. Но для того чтобы проявить свою природу, есть Тропа анвиллов.

– Это особый метод тренировки?

– Особый метод жизни – так будет точнее. То, что вы прошли под руководством Онелии Лерис, – самый первый этап.

– Но ведь я не анвилл!

– На людей это действует схожим образом, за одним исключением. Все полученные способности быстро теряются.

– Да, меня как будто обдул теплый майский ветерок, а потом опять наступили холода. Все проходит, словно сказочный сон. Но ведь что-то я вынес из обучения? Я ведь не забуду, как работать мечом?

Найтия Ворен склонилась перед ним в почтительном поклоне. Уни машинально ответил ей тем же.

– Все, что я здесь услышал, увидел и почувствовал… не поддается пониманию. У меня просто нет сосуда для вина этого сорта. Мы пришли не туда и ловили руками воздух. Нам здесь просто не с кем вести переговоры и заключать договор. И уж конечно, я никак не смогу объяснить это ни членам посольства, ни… нашему императору. Мда. Просто не знаю. Зря мы сюда приехали. Хотя для меня…

Уни снова вспомнил Онелию. Душа его словно озарилась радостным светом, обрамленным темной скорбью. Да, после того, что́ он здесь пережил, жизнь уже никогда не будет прежней.

– Вы плод того, что уже произошло, энель Вирандо, – мягко произнес Мадригений Вейно. – Отказываясь от ваших решений, вы отказываетесь от того, чем уже являетесь. А жизнь всегда опирается на ту реальность, которая есть сейчас. В нашем обществе каждый лично отвечает за все, что происходит вокруг. Но у этого, как и у всего на свете, есть обратная сторона: вы точно так же можете влиять на все происходящее. Онелия Лерис подарила вам гораздо больше, чем жизнь. Пользуйтесь моментом, пока ваш сон не растаял до конца.

– От всей души благодарю вас! – с искренним воодушевлением поклонился Уни анвиллам. – Я сделаю все, чтобы понять и усвоить полученный урок. Не от посольства, но от себя лично…

– Энель Вирандо, – тихо обратилась к нему Найтия Ворен, – мы понимаем, что не все ваши ожидания оправдались. Мы вряд ли поможем в этом, однако нам хотелось бы выразить вам нашу признательность… за то, что вы сделали.

– Мы не можем создать для вас императора Вирилана, – доброжелательно пояснил Укелий Нактрис. – Однако если у вас есть просьба, которую можем исполнить лично мы – прошу вас, говорите сейчас.

Уни слегка зажмурился, а потом с едва прикрытыми глазами медленно окинул взглядом всех сидевших рядом Изначальных. У него было странное ощущение, что они ждут от него чего-то очень важного.

– Натайниш Ворен, – обратился он к настоятельнице с вкрадчивой осторожностью. – Могу ли я попросить вас… – переводчик запнулся и с усилием попытался сглотнуть слюну. Но горло было сухое, как мустобримская пустыня, отчего Уни несколько раз резко и отрывисто кашлянул. – Могу ли я попросить вас… сопроводить меня до пределов обители? – сдавленно произнес он наконец.

Горячий воздух от костров стал таким густым и плотным, что его, казалось, можно было разбивать на части кайлом. Уни на миг ощутил странную слабость в теле, его взгляд потерялся настолько, что пришлось судорожно шагнуть в сторону, чтобы сохранить равновесие.

– Сочту за честь, – с едва заметным кивком ответила Найтия Ворен.

Пробираясь обратно по каменистой, поросшей лесом местности, Уни старался не смотреть на спутницу. Он не знал, зачем попросил ее еще какое-то время побыть рядом, но сейчас испытывал к ней странное чувство, одновременно отталкивающее и притягательное. К счастью, его уход в себя был не так заметен, ибо плохое освещение вынуждало заниматься делом понасущнее – старательно смотреть под ноги.