Посольская школа. Душа Сокола

— Если ты заставишь меня есть сушёных жаб, то точно вырвет. Мы уже не доверяем зельям? По старинке будем лечиться?

— Нет, останки животных нужны для ритуала, — улыбнулся Этан, оглядываясь на Бояну. Учёная ведьма фыркнула и закатила глаза. — Тут всего лишь семь черепов мышей, шерсть волка и змеиные зубы. Хвала предкам, они несъедобны.

— Нам уйти? — робко спросила Амелия. — Чтобы не мешать.

— Нет, я пока не решил, буду ли что-нибудь делать, — признался клановый маг. — Разложился на всякий случай.

Ага, и полное ритуальное облачение совершенно случайно надел. Вышитая льняная рубаха, амулеты на груди, маска из чёрных нитей, небрежно сдвинутая на затылок. Пока маги из других королевств старались перещеголять друг друга цифрами в счёте от портного, золотыми артефактами с драгоценными камнями, Этан работал, как его предки тысячи лет назад. А тогда к природе были ближе. И носить ожерелье из клыков убитых тобой медведей было особой гордостью воина.

— У меня появится диагноз? — спросил Сокол, сползая на подушке ниже. Голова кружилась.

— Ты здоров, — уверенно заявил клановый маг. — Твоя слабость — прямой результат работы зелья. Бояна перестаралась и сделала его слишком сильным. Оно сейчас буквально копается у тебя в мозгах, выискивая повреждённые участки и выращивая там новое вещество. Как ты хотел себя чувствовать?

— Я надеялся, — беззлобно огрызнулся лучший убийца Клана Смерти, — что смогу хотя бы ходить.

— К вечеру встанешь, — обнадёжил Этан. — А утром после очередной порции снова ляжешь. И я боюсь, что слабость будет прогрессировать. Не пришлось бы снова подключать тебя к Ловцу Душ, чтобы машина дышала вместо тебя и гоняла кровь.

Сокол поёжился от неприятных воспоминаний. Ремни поперёк груди, трубка в горле и судно под кроватью.

— А если уменьшить дозу? — вмешалась Амелия.

— Тогда лечение растянется на месяцы, — тихо ответила Бояна. — И неизвестно, поможет ли. Я подбирала концентрацию с учётом состояния Доротеи. Облегчённый состав никак на ней не отражался.

“Пей, мой мальчик, пей воду”, — шептала во сне мама.

“Способности колдовать ты уже лишился, — говорил Франко. — После второй попытки разум потеряешь. Хватит, остановись”.

— У меня нет выбора, — ответил Сокол. — Я должен всё вспомнить. Буду пить полную дозу.

Амелия прикусила согнутый палец, в её глазах отразилась боль. Бояна, опустив взгляд, теребила оборки на юбке платья.

— Этан, скажи ему, пожалуйста. Я всегда стою горой за своё детище и соглашаюсь практически на любой риск, но тут…

В спальне повисла тишина. Клановый маг не оборачивался к невесте и не торопился отвечать.

— Бездна, ну что за секретность? Лекари смелее говорят, что рана смертельная. Способность колдовать ко мне не вернётся? Я потерял дар?

— Что там с даром, мы ещё проверим, — пообещал Этан. — Я принёс элезийский артефакт. Он работает вопреки межмировым ограничениям. Показывает уровень силы, в каком бы состоянии не оказался человек. Даже на груди Доротеи светился красным цветом. Тут другое. Когда Бояна примчалась ко мне, бледная от страха за твою жизнь, я первым делом открыл клановое плетение. Хотел посмотреть, на месте ли твои метки, а заодно ей показать, что ничего непоправимого не случилось.

Меток на нём меньше, чем на мужчинах из семьи Делири, но тоже достаточно. Ритуал инициации, включающий его в клан. Символ исключения из ритуала, позволяющий убивать своих. Печать приёмного родства с Магнусом. Посвящение, открывающее доступ к высшей магии.

— Что слетело? — сразу догадался Сокол. — Как долго я был мёртв?

Метки исчезали, едва душа покидала тело, и уже не возвращались обратно, даже если “мертвец” чудесным образом оживал.

Демоны с ним, с посвящением. Можно договориться с Виттом и пройти его в академии ещё раз. Ритуал инициации Этан осенью для молодёжи проведёт. Поучаствовать в нём с будущими курсантами тоже не проблема. А вот за исключение обидно. С исчезновением метки лучший убийца терял принадлежность к ближнему кругу главы. Моментально получал отставку из рядов старших командиров.

— Все твои магические отметины на месте, — тихо ответил Этан. — А вот как долго ты был в Бездне — хороший вопрос.

Озноб волной прошёл по телу. Вспомнился взгляд волка из недавнего кошмара, шёпот мертвецов в заброшенной деревне.

— Я же вернулся. Разве важно, сколько там гостил?

— Доротея стала младенцем во взрослом теле, потому что Ловец Душ был несовершен, — начала объяснять Бояна. — Никто не заметил, что ей не хватает воздуха, питания. Её держали мёртвой больше месяца. А когда сердце снова забилось… В общем, лекари на ней крест поставили. Сказали Данту, что она больше не человек, и будет лучше отпустить её в Бездну насовсем.