Посольская школа. Душа Сокола

Что я могла сделать? Снова влезть не туда и испортить всё ещё больше? Нет, спасибо, мне есть чем заняться — полная школа детей. Нужно присмотреть за новыми преподавателями, проконтролировать, хватает ли им учебников и инвентаря. Чтобы ничего не мешало получать моим воспитанникам знания.

“А со шпионами и заговорами пускай братья Гвидичи разбираются”, — решила я.

— Спасибо за помощь, — поблагодарила я, поднимаясь из-за стола. — Удачного вам первого рабочего дня. Надеюсь, всё пройдёт хорошо.

Звонок прозвенел как раз вовремя. Франко вежливо попрощался и поспешил на урок, оставляя после себя уже привычный аромат мяты.

Глава 32. Поход в Бездну. Подготовка

Этан готовился к ритуалу самым тщательным образом. С утра вынес из комнаты для ритуалов все скамейки, убрал с пола циновки и сам тщательно его вымыл.

— Куда помощницу дел? — Сокол пытался подшучивать над клановым магом, но получил такой строгий взгляд в ответ, что замолчал до самого конца обряда омовения. Этан прошёлся с тряпкой по камням жертвенного очага, освободил от пыли окна и тщательно протёр каждый угол.

— Жалко, что сейчас не зима. Белая стихия очень бы пригодилось.

Лучший убийца ничего не понял и не стал переспрашивать. Ни одна высшая магия даже отдалённо не напоминала то, что делал с клановым плетением Этан. Древнее колдовство. Настолько старое, что только духи предков досконально в нём разбирались.

— Многое утеряно, — ворчал клановый артефактор, — забыто. Я словно в темноте бреду и доверяю интуиции. Все дневники моих предшественников перерыл, в каждую книгу заглянул. Крупицы, обрывки… Амелия придёт?

— Да, — насторожился Сокол. — Я вчера попытался её отговорить, но невеста расхохоталась мне в лицо.

— Правильно сделала, — Этан отжал тряпку и взялся протирать глиняные фигурки, стоящие на полках. — В одной записи мелькнул клановый нюхач. Упоминался среди тех, кто сидел возле куроса.

— Кого? — вырвалось у Сокола.

Он ударил себя по губам, но клановый маг жестом показал, что всё в порядке.

— Объясню. Так называли магов, пришедших на посвящение через бездну. Очень приблизительный перевод — “юноша с огнём в сердце”. Приблизительный, потому что юноша больше относился к состоянию души, чем к возрасту. Некто достаточно смелый, любопытный и отважный, чтобы пройти дорогой смерти. К старости на подвиги уже не тянет.

— Меня толкает необходимость, — усмехнулся Сокол. — Но будет приятно стать одним из тех, у кого получилось.

— О ритуале, кроме нас с тобой, Амелии и Кеннета Делири, больше никто не знает. — Этан снова отжал тряпку и бросил её в таз. — Нервы Магнуса я пожалел. Эльвиру увела с глаз долой Бояна, так что принцесса ведьм тоже не в счёт.

— Она спокойно оставила тебе пузырёк зелья и ушла? Не верю. Не похоже на Бояну. Вы поругались?

— Да, — не стал отпираться артефактор. — Она ещё не часть клана. Духи предков не против, чтобы она жила в доме, но присутствие на подобных ритуалах — уже перебор. Я пытался отказать мягко. Полчаса ходил вокруг да около, но Бояна всё равно обиделась.

— Пообещала разорвать помолвку и уехать к маме во дворец? — Сокол продолжал давиться смехом.

Ведьму-невесту врагу не пожелаешь, а уж ведьму-жену…

— Нет, домой она больше не рвётся. Дует на меня губы, гуляя по острову. Успокоится. Отойдёт. Ты готов мыться?

— И мне тоже надо? — лучший убийца с опаской покосился на тряпку. — Прямо здесь?

— Нет, в загоне для баранов, — фыркнул клановый маг. — Конечно, здесь. Сейчас притащим бадью, поставим ширму и будешь отмокать. Травы я уже заварил.

— Попахивает приготовлениями к погребению.

— Оно и есть, — округлив глаза, закивал Этан. — Провожать тебя в Бездну я буду по всем правилам, а туда живые не ходят.

— Что-то мне перестаёт нравится эта идея, — пробормотал под нос Сокол, растёгивая чёрный мундир, но клановый маг его услышал.

— Поздно. Одежду на табурет складывай, я позже её унесу. Возле жертвенника будешь лежать в вышитой рубахе. Извини, не до воинских почестей и парадной формы. Не было её в те времена.

— Да я не спорю. Воду из колода брать будем? Ну раз я покойник.

— Хотелось бы строго придерживаться ритуала, — издевательски улыбнулся Этан, — но так уж и быть. В вёдрах над жертвенником нагреем.

— Спасибо, — искренне ответил Сокол.

* * *

В доме Этана я была всего пару раз в жизни, но запомнила, что у него в саду растёт множество трав для зелий.

“Вот где вышла бы интересная экскурсия”, — нервно бормотала я у себя в мыслях.

Никак не могла успокоиться из-за предстоящего ритуала. Сумасшествие ведь. Спуститься в Бездну за потерянной частью души. Что может быть опаснее?

Беспокоил и рассказ Франко. Он не стал убеждать меня, что не лжёт, но я всё больше сомневалась в своих выводах. Полезла читать о последствиях заушницы, способах лечения и симптомах. По всему выходило, что, если старший Гвидичи говорил правду о болезни, то мой Ричи действительно мог остаться бесплодным.

“А мог не остаться”, — напомнила себе я и толкнула дверь комнаты для ритуалов.