Посольская школа. Душа Сокола

Я раньше слышала подобные истории, но никогда не подходила так близко к людям, потерявшим всё. Сначала оберегал отец, потом занялась приютом и школой. Так что теперь я будто выбралась из-за стекла и окунулась с головой в чужое горе. Саморазрушение Гордана напоминало глубокую выгребную яму, откуда невозможно выплыть.

Тёмно-зелёная нить удивления моих воспитанников стала толще. К ней добавилась ещё одна — болотного оттенка. Уловить запах было сложно, но я могла предположить, что им противно.

— Мы поняли, — голос Дайса охрип от эмоций. — Продолжим пить — плохо кончим.

— Не будет больше вина и самогона, — продолжил его мысль Кондр, а потом не удержался и добавил: — Разве что по большим праздникам и понемногу. Но у нас всё равно куча проблем. Учёбу завалили, мастерскую не запустили и даже с документами на неё до конца не разобрались.

— С этими неприятностями вы справитесь без труда, — я не стала даже пытаться скрыть улыбку. Приём Ксанира сработал, мальчишки были готовы взяться за голову. — Есть целый год для того, чтобы подтянуть учёбу. Ваше раскаяние не отменяет наказание. Но если вы научитесь распределять время и силы, то сможете заниматься и учёбой, и бизнесом.

— Главное, чтобы в армию не забрали, — вздохнул Дайс. — Или теперь не заберут?

— В ближайшее время точно нет, — ответила я, мысленно благодаря Франко Гвидичи за помощь. — Но кто знает, когда король снова пожелает вас призвать на службу? Лучше подстелить соломку — перейти в Клан Смерти. Для этого придётся пройти испытание на празднике инициации.

— Хорошее решение, — фыркнул Дайс. — Сменим шило на мыло. Отвязаться от армии в Бессалии, чтобы попасть в армию клана.

— У нас никого не заставляют воевать, — сказала я. — Всё строго добровольно. Вы можете даже в академию не поступать. Пройдёте испытание, вас включат в общую защитную сеть, а потом скажите: “Мы столярничать хотим, лин Делири”.

— В смысле не заставляют воевать? — воскликнул Кондр. Запах хвои перебил все остальные. — В смысле добровольно?!

— В клане желающих стать воинами больше, чем мест в отрядах, — пояснила я. — Нет необходимости навязывать мужчинам меч, когда они всё детство о нём мечтают. Никто вас на поле боя не погонит.

Лица моих воспитанников покраснели, рты приоткрылись, а глаза стали похожи на крупные бессалийские монетки. Шокировал их подход клана к формированию армии, а я чуть не смеялась в голос над их реакцией.

— Правда? — с надеждой в голосе спросил Кондр, но смотрел на Ксанира. — Так можно было?

Стало немного обидно. Я головой о стены билась, чтобы спасти их от армии, но слова бывшего воина всё равно стоят дороже моих. Подтверждение им требовалось.

— Да, — весомо кивнул старший Делири. — За яйца никого к казарме не прибивают.

И всё. Такой ответ второгодников вполне устроил.

— Тогда мы подтянемся к празднику инициации, — пообещал Дайс. — Только придётся просить лина Сокола о дополнительных тренировках по боевой магии, а он может не согласиться после наших “залётов”.

— Он в отъезде, — напомнила я. — Когда вернётся — неизвестно. Готовьтесь пока по теории.

Парни погрустнели, но помочь я больше им ничем не могла. Разве что попросить кого-то из охранников школы провести пару занятий. Но выстраивать учебный процесс они не умеют, а без системы от уроков толку не будет.

“Придётся ждать, когда Ричи станет лучше, — подумала я. — Надеюсь, Этану не пришлось привязывать его к кровати или приковывать к Ловцу Душ, чтобы удержать от подвигов”.

— Хорошо, — ответили воспитанники, синхронно вытягивая спины. — Спасибо, лина Амелия, лин Ксанир, мы всё поняли.

— Вот и здорово, — пробормотал в ответ бывший глава клана, но тут в глубине дома снова раздались шаги.

Гордан вынес пыльную бутыль с неожиданно прозрачной жидкостью лимонного оттенка.

— Всё, что смог. Возьми, не побрезгуй…

В его выцветших глазах на мгновение что-то блеснуло. Ксанир молча принял подарок. Злорадством от старшего Делири давно не пахло. Сочувствие к мальчишкам мелькнуло и исчезло, уступив место деловой сосредоточенности, но сейчас облако цвета летней земляники после дождя накрыло его с головой.

— Спасибо. Сам-то как?

— Нормально, — пожал плечами бывший маг.

— Корзины ещё плетёшь?

— Плету, а как же? Руки уже не те, но я медленно. Успокаивает. А что мне осталось?

Он дёрнулся всем телом, скукожился, но потянулся куда-то вправо. Я думала, за другой бутылкой, но Гордан вынул корзину. В таких на стол в особняке Делири цветы ставили, но творение пьяницы с окраин клана было сплетено тоньше. Настоящее кружево из прутьев. Он смущенно крутил его в руках. Голубая нитка эмоций вилась между пальцами. Чистая, светлая.

Я потянула за неё, желая рассмотреть поближе. Непрочная, слишком тусклая. Невозможно разобрать, что она означала. Неожиданно небесный цвет стал ярче, а вокруг Гордана расцвело облако жасмина. Слабый аромат, едва уловимый, но уже заметный. Я снова мысленно ухватилась за кончик голубой нити, чувствуя, как начинает кружиться голова.