Посольская школа. Душа Сокола

Меня обманули? Никуда он не пропадал? Стоял у доски с каким-то прибором в руках. Облака эмоций почти не было. Лёгкий аромат тигровой лилии и задавленная на корню паника.

— Тёмных ночей, лина Амелия, — ответил Франко, разглядывая Пинару. — А я голову ломаю, куда делись дети? Начал подозревать у себя потерю памяти. Будто бы в Бессалии завёлся второй маг с чёрным уровнем, способный мне навредить. Урок стоит по расписанию, но класс пустой.

— Воспитанники уже получили выговор, — я обернулась к Пинаре. — И сейчас займут места за партами. Однако, мне сказали, что первого урока у вас не было.

— Да, пришлось отлучиться, — смутился он. Странно, аромат шоколада я чувствовала, но эмоции не клубились вокруг Франко цветным дымом, не вытягивались в нити. — Прошу прощения. Изменю программу так, чтобы нагнать отставание. Ох, а вот и звонок.

Воспитанники толпой хлынули мимо меня. Шумно отодвигали стулья, с грохотом роняли чернильницы. Я зажмурилась, чтобы заблокировать на время дар нюхача. Класс напоминал лоскутное одеяло и ароматов было слишком много. Эмоции старшего Гвидичи терялись среди них. Жаль, что допытываться “где вы были” при детях невежливо.

— Зайдёте ко мне после урока?

— Могу и сейчас, — с готовностью отозвался он. — Только задание выдам. Подождёте?

Я прикусила губу, раздумывая, как быть. Франко выглядел спокойным, к занятию подготовился и в контроле с моей стороны не нуждался. Но дар показывал нечто странное. У всех, с кем я общалась после похода Ричи в бездну, интенсивность ароматов и плотность цветных облаков совпадали, а у старшего Гвидичи — нет.

“Неужели зацепка? — во мне поднималась радость. — Неужели есть шанс хоть что-то о нём понять?”

— У меня важные новости, — отвлёк он меня разговором. — Главу охраны я давно найти не могу, так что придётся побеспокоить вас.

— Хорошо, подожду, — уступила я, присаживаясь за свободную парту в последнем ряду.

Нас разделял целый класс. Я не могла толком изучать его, но и Франко был занят. Десять любопытных и говорливых воспитанников — та ещё нагрузка на дар чтения мыслей. Я наблюдала за ним как будто из укрытия.

— Итак, приступим, — начал он урок. — Я решил не нагонять на вас скуку и не выкладывать с порога пару глав теории. Изучим основы артефакторики на практике. Заодно посмотрим, есть ли среди вас тайные гении ремесла. Говорят, что лишь у одного из сотни подмастерьев “Металлический компас” получается с первого раза. Видите заготовки на ваших партах? У меня на столе точно такие же: стеклянная колба, три пузырька, коробка с порошком и деревянная щепка. Сейчас я сделаю артефакт, помогающий искать клады. Готовы? Смотрим и запоминаем.

Я была уверена, что работал он раз в десять медленнее, чем обычно. Ещё и объяснял каждый шаг. До смешного. “Откупориваю пузырёк, наклоняю на колбой, отсчитываю десять капель”. За спиной Франко на доске эффектно проявлялись меловые надписи с инструкцией. Мы пытались так сделать в академии, но магия оказалась слишком сложной. Писали в итоге по-старинке. Но брату Сокола хватало и сил, и терпения. Дети не знали, куда смотреть и когда восхищённо ахать. Настоящее цирковое представление, а не урок.

— Перемешиваем медленно и строго по часовой стрелке. Не встряхивайте колбу ни в коем случае. Как только порошок ляжет на дно красивой спиралью, можно положить на горлышко щепку. Вот так. А теперь главный фокус.

Франко достал из кармана золотую монету. Да, пришлось объяснять, что она золотая. Большинство детей никогда не видели таких огромных денег, но эксперимент требовал.

— Кладём монету на край щепы и ждём.

“Металлический компас” ожил. Порошок закружился в колбе, а вместе с ним щепа. Через пару мгновений абсолютной тишины заострённый конец замер, указывая на крайнюю левую парту в первом ряду.

Ники сразу вскочила с места. Косички с огромными бантами так и подпрыгнули.

— Здесь? Где?

— Ищите клад, — улыбнулся преподаватель. — Он точно там.

Сам спрятал за несколько минут до урока. Под нескончаемый гвалт дети с азартом перевернули парту.

— Вот она! — закричала Пинара, высоко подняв монету над головой. — Я нашла! Нашла!

— Поздравляю, юная лина, — аплодировал Франко. — А теперь верните её мне, пожалуйста. Я назначаю золотую монету призом тому, у кого получится собрать работающий компас. Время у вас — до конца урока. Проверок можно делать сколько угодно. Мишенью будет бронза. Где-то в классе спрятана фигурка парящей птицы. Сокола. Кусочки бронзы для компаса можно взять у меня в коробке. Приступайте.

Дети бросились врассыпную. Каждому хотелось открыть в себе гения, а заодно выиграть ценный приз.

— Всё, я пока свободен, — Франко обошёл парты со стороны окон и встал возле меня. — Поговорим?

— Поговорим, — ответила я.

Мысли, как всегда бывало в сложные моменты, разбежались в разные стороны. Сформулировать вопрос быстро и чётко не получилось. С чего начать? "Не похищали ли вы Верховную ведьму, пока отлучались из школы, лин Гвидичи"?

— Что за важное дело заставило вас оставить детей без присмотра? — после нескольких секунд молчания спросила я.