Посольский десант

– Эй вы, там! Ночевать собрались, что ли? Что за возня!

– У нас Федоров куда-то подевался… – откликнулся Гост из группы приближавшихся.

– Я тут!

– Нашел, что требовалось?

– Все в порядке. Можем ехать. Пора расшевеливать корабль. А то достанется нам от начальства…

Как и предполагал Федоров, все участники сражения – грязные, потные и злые – набились в машины как попало. Старший конвоир – или как еще было его назвать? – на всякий случай спросил перед тем, как сесть в кабину:

– Отставших нет? Никто не ранен?

– Зато все в этом навозе… – проворчал кто-то.

– Отмоетесь потом. Ну – трогай! Прямо к космодрому. И чтобы больше ни единой остановки! И так уже сколько времени потеряли…

Машины немилосердно трясло. Зажатые в углу, Монитак и Федоров неслышно для других перешептывались. Алас тихо постанывал: ему в драке досталось больше, чем любому другому. Изнов что-то бормотал себе под нос. Космодром приближался.

– Подниматься по одному! – скомандовал Меркурий, первым взобравшись по сходному трапу. – Лишней грязи не натаскивать! Ты! И ты!

Первыми двумя, в кого он ткнул пальцем, были, естественно, Федоров и Монитак. Остальные внизу еще яростно отскребали грязь с мундиров.

– Этому помогите – он сам не взберется!

Сказанное относилось к Аласу, который – как стало видно при свете, которым сейчас был залит весь корабль – пострадал даже серьезнее, чем рассчитывали путешественники.

– Его уложите пока в койку, потом посмотрим, в каком он состоянии. Теперь остальные. Офицер первым. По одному, сказано же вам, по одному! Не бойтесь – здесь никого не оставим… А вы поосторожнее с вашей техникой! А то еще разнесете что-нибудь…

Сказанное относилось к съемочной группе, которая начала подниматься по трапу со своей достаточно громоздкой аппаратурой.

– Не бойтесь, капитан: она у нас надежно упакована!

– Стану я бояться за вашу кухню! Я опасаюсь за корабль – лететь ведь на нем, а не на ваших чемоданах.

Через сорок минут Меркурий доложил по компьютерной связи:

– Корабль готов к старту!

– Маршрут ясен? – донеслось из Центра полетов.

– Карта введена.

– Напоминаем: управлять придется вам самим, у нас нет такой программы. От курса не отклоняться ни на градус: собьем моментально.

И в самом деле, еще перед посадкой все заметили, что космодром был обильно оснащен боевыми ракетами.

– Можете быть уверены: доведем корабль как по ниточке. Не знаю вот, как будет с посадкой – какие там условия…

– Об этом не волнуйтесь. Там, на месте, уже расположился компьютерный батальон – он возьмет управление на себя. Так же, как он сажал вас сюда.

– Тогда все в порядке. Всем включить страховку!

– На всех не хватает, – вполголоса проговорил сидевший рядом Федоров.

– А на этих мне наплевать. Остались бы свои в целости.

И Меркурий провозгласил:

– Старт!

Полет продолжался недолго, и хотя местность, куда их вывела карта, оказалась достаточно гористой, посадили корабль очень умело, в полном порядке. Высадка прошла без происшествий. Группа сразу же разбежалась, унося свое снаряжение, отыскивая заранее намеченные точки, откуда предстоящая схватка будет видна и снята самым выигрышным образом. Федоров спросил у Монитака:

– Это твой батальон?

– У нас такой всего один.

– Они могут опознать тебя. А нам нужно, чтобы ты оказался среди них. Сумеешь – чтобы без особого риска?

Как ни странно, здесь Монитак чувствовал себя куда увереннее, чем укрываясь в развалинах.

– Что значит – опознают? Меня и так все знают. Удивятся, конечно, что я прервал отпуск. Но я объясню, что никак не мог пропустить такие интересные дела…

– Значит, этот батальон и сажал нас – тогда, после съемок?

– И не только сажал. Он же вел вас и при съемках – все время, начиная с перехвата.

– Прекрасно. И все это у вас записано?

– Я же тебе уже два раза объяснил…

– Не обижайся: я проверяю на всякий случай. Значит, все эти записи у них с собой?

– Естественно. Все в машинной памяти. Еще даже, я думаю, не архивированы. Так что в любой миг…

– Ну, ты знаешь, что тебе делать.

– Да. Но, признаюсь честно, мне немного жаль этого вашего – ну, будущего Президента. Хотя мы и разные существа, но все же… Скверно ему тут придется.

Федоров усмехнулся.

– Ты что же решил: что мы его тут бросим?

– Чем вы можете ему помочь? Сейчас, как только операторы займут свои позиции, его отсюда увезут на Главный командный пункт – если только правда, что Отец Эфира собирается уже начать рекламировать его как будущего президента. И вам его больше не увидеть. Зато там он будет на прямой связи с Центром Жизневидения… Ах ты, бедный…

– Да брось ты о нем сокрушаться! Я же сказал…

– Это я не о нем. Моя почка беспокоится. Да, не в таких условиях должен появляться на свет новый монитон…

– Ладно. Подумаем и о твоих условиях. А интересно: далеко этот Главный командный пункт?

– На вершине вон той горы – видишь?

– Понял. И на чем его повезут?

– Вон там – левее корабля – стоит длинная машина. Та, что на полугусеничном ходу.

– Со зрением у меня все в порядке.

– Вот на ней. Видишь – два солдата около нее? Охрана.

– Чего ж тут не увидеть. Хорошо, что корабль рядом…

– Что в этом хорошего?