Посольство

— Брось ты его, — не обращая никакого внимания на спасенного, опять предложил молодой мафиози.

Сергей теперь и сам не знал, что делать со стариком. Тот в это время наклонился и начал что-то искать в уличном мусоре.

— Давай проводим его немного, — попросил Сергей. — А то, похоже, без приключений ему отсюда не выбраться.

— Хорошо, — с явной неохотой согласился парень.

Кротов заметил на той стороне улицы знакомое лицо. «Он откуда тут взялся?» Прислонившись к стене и приняв вид уличного бездельника, стоял «пьяница» из ресторана. «Следит за мной? Похоже, Глемас не зря затеял тот спектакль».

— Посмотри, узнаешь? — Сергей кивнул на шпика, старательно разглядывавшего носки своих ботинок.

Черноволосый ничего не ответил, но глаза его сразу сузились, и рот превратился в щелку. Он сорвался с места. Кротов даже не успел спросить, куда он. Старик нашел то, что искал. Он отряхнул от пыли и взгромоздил на нос необычное, но странно знакомое сооружение. Очки! Конечно, это были очки. Вместо дужек за ушами, он защелкнул тонкий металлический обод на переносице. Над глазами, на ободке, в изящной металлической оправе крепились две линзы. Старик сразу стал похож на какого-то древнего алхимика.

«Мафиози», тем временем, догнал уходивших подростков и о чем-то переговорил с ними. Вернувшись, он приказал:

— Все, уходим! С ним сейчас разберутся, но нам надо в это время скрыться.

— Идемте! — Сергей потянул старика за рукав.

Черноволосый опять бросил недовольный взгляд, но ничего не сказал. Втроем они быстро прошли за ближайший угол. Сергей обернулся. Толпа молодчиков уже окружила шпиона.

— Сделаем небольшой крюк, выведем этого, — парень кивнул на старика. — Там дальше сам уедет.

— Хорошо, — Кротов не стал больше злоупотреблять расположением мафиози.

Через полчаса ходьбы по каким-то совсем заброшенным проулкам, они вышли на широкую улицу. По сравнению с только что покинутыми местами, здесь было относительно чисто, и народ выглядел приличнее. Старик обрадовался, он узнал улицу.

— Спасибо! Спасибо вам! Меня зовут Гариш Камаг, я архивариус при библиотеке дворца. Простите, сейчас я ничем не могу вас отблагодарить, но приходите в Зеленый квартал, спросите меня — меня там все знают — и я напою вас настоящим вином с южных гор! — старик замолчал, попеременно заглядывая им в глаза.

Черноволосый промолчал, а Кротов дежурно ответил:

— Хорошо, Гариш. Когда будем в тех краях, обязательно зайдем.

Он поддался потянувшему его за рукав проводнику, и они расстались. Старик тоже повернулся и побрел по улице, ворча:

— Как я так заблудился?

Остальной путь они проделали без всяких приключений. У обшарпанных дверей их «гостиницы» черноволосый попрощался и немедленно исчез.

Дверь открыла Ташия.

— Я знала, что это ты! — обрадовалась она. — Заходи быстрей. Пассимуши с ребятами где-то раздобыли еды, сейчас накормлю!

— Спасибо, Ташия! Я сыт. И теперь у нас есть деньги. Можем ни в чем себе не отказывать!

Девушка подозрительно посмотрела на Сергея.

— Откуда?

— Я встречался с Имперцами из Посольства…

Кротов вслед за Ташией поднялся на второй этаж. После того, как их посетили друзья гронца — теперь Кротов знал, кто они — хозяин быстро переселил их в новые «апартаменты». Тут был отдельный вход с улицы и целых три комнаты. Да и обстановка была более комфортная. В комнате зардерцев было тихо. «Или ножи чистят, или спят». Сергей уже привык, что «мурзилки» использовали вынужденное безделье именно так. Кротов приоткрыл дверь и тихо произнес в темноту:

— Пассимуши, иди на кухню, поговорим. У нас новое задание.

На эти слова из комнаты появились все зубастики. Ташия заулыбалась:

— Засиделись? Надоело?

Кротов опять удивился, как инопланетники сошлись с девушкой. Ощущение такое, что они считают её сестрой.

— Нельзя так долго сидеть без дела.

'Ого, Пассимуши произносит целые речи!' — Сергей не мог вспомнить, чтобы в разговоре с ним зардерец произнес что-нибудь, не относящееся к делу.

— Рассказывай, — Парибо повернулся к Кротову. На кухне, один за другим, стали появляться зардерцы. Комната сразу стала маленькой. Невысокие крепыши привалились к стенам и уставились на Сергея глазами коалы.

— Встретился с Глемасом Гронбергом.

— МРОБ?

— Да. Он уже вовсю работает. Это его «друзья» нашли нас. Приказ такой — надо найти нифлянцев.

— Нифлянца, — поправил Пассимуши.

— Не понял. Вы что, все знаете лучше меня?

— Нифлянец всегда один, — ничего не объясняя, добавил зардерец.

Кротов решил сейчас пропустить непонятный момент, но позже выяснить, что это за странное пояснение. Он знал, что зардерцы недолюбливают зеленокожих, и решил не нагнетать обстановку.

— Один или несколько — наша задача попытаться найти их. МРОБовец считает, что его прячут где-то в городе.

— Сергей! — не выдержала Ташия. — А ты узнал что-нибудь про маму? Про Леалу?

— Прости, Ташия, пока ничего не известно. Но Глемас обещал узнать все, что можно, — увидев, как она сникла, добавил: — Если гронец обещает, значит сделает.

Сергей, действительно, перед расставанием, попросил агента об этом.