Поспорить с судьбой

— А что, если мы откажемся? — холодно спросила Кейра, отчаянно стараясь найти выход из ситуации. — Отпустите леди Динату. Мы обе — слабые женщины, силы у вас значительно больше, чем у нас, вы ничем не рискуете.

Серхио хищно оскалился и, немного помедлив, опустил нож, отталкивая женщину в сторону невестки.

— Его высочество в данный момент сообщает вашему супругу об условиях сделки.

Жизнь в обмен на перстень власти. По-моему, весьма недурно задумано? Поэтому, дамы, ваши жизни будут зависеть от уступчивости Сивера.

— Он знает, что мы в безопасности и не станет… — начала было Кейра, но в следующий миг манн приблизился к ней и одним движением сорвал с шеи орделикс, оголяя не только шею девушки, но и её чувства перед супругом. Следом мужчина занёс руку вверх и ударил и без того испуганную красавицу по лицу.

Вскрикнув, Кейра упала назад, и к ней тут же подбежала перепуганная насмерть свекровь, помогая подняться.

— Теперь он знает, — проговорил Серхио, надменно скалясь.

Девушка сжала кулаки. От Маркуса пришло нарастающее беспокойство, перерастающее в неудержимую злость. Удивительно, но ощутив всю гамму эмоций супруга, Кейра отбросила в сторону страх и сомнения. Вскочив на ноги, девушка применила самое действенное оружие — открыв рот, она закричала во всю мощь своих лёгких, одновременно бросаясь на обескураженного таким поведением манна.

Мужчина отступил под натиском обезумевшей женщины, потеряв контроль над ситуацией лишь на короткий миг, но ей и этого хватило.

Тэссен, оказавшийся в руках Кейры, был тут же раскрыт, а Серхио напряжённо замер, едва опомнившись от прежнего шока.

— Вы посмели поднять руку на женщину, — выдохнула девушка. Она решилась испытать на практике все уроки Ардо. Сейчас или никогда. Страх за супруга, злость на принца, беспокойство о собственном будущем — всё это сыграло свою роль.

Манн оглянулся на входную дверь, он понимал, вот-вот в комнату ворвётся подмога, но и недооценивать девчонку, занимавшуюся боевыми искусствами, он не хотел.

Резко рванув вперёд с зажатым в руке ножом, Серхио совершил обманный маневр и почти дотянулся до руки девушки. Почти. За секунду до этого в шею мужчины вонзилось острейшее лезвие, войдя в плоть и выпуская нестройные ручейки крови. Манн вскинул руки и упал на колени, упираясь лбом в подол платья обезумевшей от страха девушки. Она не хотела убивать, не хотела…

Из упавшего на пол веера выскочило ещё несколько лезвий. Со свистов пролетев по комнате, они вонзились в открывшуюся с размаху дверь, едва не ранив Ардо.

Манн утробно зарычал и схватился за юбку Кейры, послышалось неприятное бульканье.

— Чёрт знает что! — прокричал наставник, бросаясь к поверженному противнику и зажимая его рану рукой. Едва заметное синее марево окутало шею Серхио, не позволяя ему проститься с никчёмной жизнью.

— Кейра, дочка! — Дината прижала к себе замершую, словно мраморное изваяние, невестку и зашептала ей на ухо: — Всё хорошо, милая. Ты всё правильно сделала, тыумница! Он бы убил нас, не раздумывая, не нужно слёз…

Только теперь девушка поняла, что отчаянно рыдает, уткнувшись в плечо матери

Маркуса. Маркус! Кейру тут же затопила волна жгучего беспокойства, съедающего изнутри, рвущего на части. И это были не ее ощущения. Маркус места себе не находил после полученного послания, прекрасно зная методы принца. И сейчас маг собирался пожертвовать всем, чтобы спасти супругу.

***

— Прикажи ему прекратить! — прокричал Маркус, срывая с пальца ненавистный перстень. — Или я убью тебя сейчас же, наплевав на кодексы чести и поправ все законы нашего мира! Клянусь, я сделаю это!

Глаза Маркуса затянула кровавая пелена, и в тот же миг он ощутил волну спокойствия и нежности. Несомненно, был в чувствах супруги и страх, но он ощущался как послевкусие, как нечто, что уже прошло… Застыв в метре от брата, маг улыбнулся и медленно проговорил:

— Ты проиграл, Анри. Больше в твоих руках нет власти, — спокойно разжав руку, Маркус вернул перстень на положенное ему место и, обернувшись к товарищам по оружию, закончил: — Пришла пора претворить наши планы в жизнь, господа. Приглашайте его.

— Ты не посмеешь! — шипел принц. — Чёртов бастард! Схватить его! Клавье!

Немедленно!!!

— Боюсь, вы больше не полномочны отдавать мне какие-либо распоряжения, -

холодно улыбнулся начальник отделения шнадов. — Ни мне, ни моим людям, — он бросил быстрый взгляд, и воины остановились, мгновенно вернувшись на свои места.

— Вы?! — Анрияр неверяще переводил взгляд с одного лица на другое, но встречал лишь презрительные ухмылки. — Все вы?!

В это время высокая двустворчатая дверь распахнулась за спиной принца, и в залу чинно вошёл Его Преосвященство Калий Цэйский. В сопровождении своей свиты из магов — охранников, он медленно двигался вперёд, оценивающе разглядывая всех собравшихся во дворце в этот знаменательный час:

— Ваше высочество, сегодня знаменательный день, — начал говорить священник, останавливая между тем удивлённый взгляд отнюдь не на Анрияре, а на Вильгельме