Посредник

— Я выезжал на фронт. И только что вернулся с передовой. Мои впечатления отвратительные. Войска не управляются. Навербованные наемники ненадежны, а ветеранов практически нет. Командный состав слаб и не может вести бой. Я был свидетелем поражения под Гвадалахарой. Наши войска потерпели бездарное поражение. Они бежали, бросив всю боевую технику. Это поражение отдало подземелью всю Францию и Испанию. На обратном пути я видел, как мы атаковали одинокий пограничный пост. Даже не знаю, сколько человек его защищает — десять, пять или два. Но наши войска не смогли захватить его. И не могут захватить уже четыре месяца. Я говорил с нашими офицерами, они ссылаются на множество причин. Но они просто не хотят и не могут воевать! И не умеют воевать! Я считаю, что основная проблема — слабость наших войск, их биологического компонента.

— Можно сделать нормальные войска, — намекнул младший ассистент Барлев.

— Можно, только старейшины племен не дадут нам больше мужчин. И чем мы будем сражаться, когда перебьет последних, — коротко ответил Контролер Бержерон.

— Есть проект боевых роботов, — вальяжно заметил младший ассистент Барлев.

— Этот проект исключительно дорог. Как не крути ничего надежнее и дешевле человека еще не придумано, — отмахнулся Конструктор Ти Мао.

Мельцер Фрис громко щелкнул пальцами:

— Нам необходимы энергичные действия. По моим наблюдениям противник полностью превосходит нас в боевом оснащении. У него отличное ручное вооружение. Их ставка на огнестрельное оружие полностью оправдалась. Боевые машины, произведенные в подземелье не столь многочисленны как наши. Но они более эффективны. Они превзошли нас в технологиях. Их индивидуальные комбинезоны обеспечивают лучшую связь и лучшую защиту. Поэтому потери армии подземелья, намного ниже, а солдаты атакуют энергично и дерзко! Их бойцы верят собственным командирам, а командиры доверяют войскам. Это факт установленный практикой!

— Слова, слова, — глухо пробурчал Конструктор, рассматривая какие-то документы.

— Мы ничего не можем противопоставить электромагнитным пушкам противника. Эти пушки отличное оружие. Даже наши линейные буера не могут выдержать удары снарядов электромагнитных пушек, — продолжал говорить Генеральный контролер, — броня наших буеров рассыпается в труху при попадании снарядов электромагнитных пушек. Фактически наши линейные и крейсерские силы не могут противостоять врагу. Отсюда череда тяжелых поражений и наши постоянные отступления!

— Вы сгущаете краски Генеральный контролер, — глухо сказал Бержерон.

— Нисколько. В сражении при Матапане девять машин противника разгромили наши вторую и девятую флотилии буеров. Мы потеряли двадцать семь буеров. Большая часть экипажей погибла. Ни один из наших буеров восстановлению не подлежит. Противник не потерял ни одной боевой машины!

— Вы рассказываете сказки. Такое невозможно. У нас есть отличные энергетические орудия. Все расчеты и испытания это подтверждают, — выкрикнул Ти Мао, — а вы уверяете нс, что мы беззащитны перед оппортунистами! Этого не может быть! Теория свидетельствует, о том, что наше оружие лучше!

— Нет, я говорю правду. Эти энергопушки хлам, — громко ответил Мельцер Фрис, — они капризны и громоздки, а их заряды не могут причинить врагу серьезного ущерба. Иное дело электромагнитные пушки используемые противником. По оценкам наших офицеров электромагнитные пушки выпускают снаряды со скоростью семь — девять километров в секунду. Эти орудия просты — они состоят из генератора электромагнитного поля двух балочных направляющих. Снаряды этих пушек имеет квадратное сечение, и крушат броню наших кораблей. В лучшем случае снаряды пробивают наши корабли насквозь. В худущем они взрываются внутри корабля. Осколки снарядов превращают все в сечку. Машины, вооружение, боеприпасы, экипажи все в кашу!9

— Но наши буера никогда не строились для таких целей. Мы не создавали машины для борьбы с электромагнитными пушками, — меланхолично пояснил Бержерон.

— В том то и дело! Но надо разрабатывать новое оружие, а не уверять себя в превосходстве нашей науки! А друг друга в собственно непогрешимости!

— Ваши выводы слишком категоричны! — зло выкрикнул Конструктор Ти Мао, — нет оснований говорить о нашем отставании в технологиях! В некоторых компонентах военной техники мы можем отставать. Но в целом мы стоим выше этих предателей и оппортунистов! Разве опортунисты смогли клонировать палеоживотных? Или создать ледолеты?

— Соглашусь с Вами Конструктор, — подобострастно закивал Бержерон, — оппортунисты не могут сделать ничего хорошего. Их видимое превосходство временное. И мнимое. Вы Генеральный контролер неправильно понимаете ситуацию.

— И его видит только уважаемый Генеральный контролер, — вкрадчиво подсказал младший ассистент Барлев.

— Ваши суеверные уверения не изменят обстановку на фронте, — отчеканил Мельцер Фрис, — сейчас надо принимать меры, а не успокаивать себя! Фронту нужны боевые машины, а не красивые слова!