Постап в мире магии

Со временем, влияние Воли Магов разрасталось, пока она не стала доминировать над церковью. В это время остальные школы развивались и тоже начали представлять собой силу, с которой приходилось считаться. Маги различных школ охотно налаживали связи, покупая у Воли Магов формулы их заклинаний, тоже повышая свою боевую мощь. В ответ на это слабеющие и теряющие влияние боги начали смешивать свои мифологии, образуя пантеон. Так появилась Великая Церковь, ставшая, с одной стороны ещё одной альтернативной школой магии, а с другой — религией, обещавшей простым верующим чудеса и жизнь после смерти.

Главное здание этой организации располагалось в Священном королевстве — месте, где церковь сохранила свою власть в полной мере. Правил там глава Великой Церкви — Оракул. Считалось, что он изъявляет волю всех богов и, во многом, так оно и было. Ведь богам гораздо удобнее назначить подходящего смертного и наделить его авторитетом, чтобы тот решал мелкие проблемы мира людей, чем заниматься вознёй смертных лично. Впрочем, со временем, хитрые церковники выставили всё так, что боги прислушиваются к словам Оракула, изменив их мифологию. Так боги стали всего лишь инструментом для реализации амбиций храмовников, передав свою власть им.

Альберт — нынешний Оракул — давно и пристально наблюдал за ситуацией около Граничного Хребта. Конечно, новые земли не принесут богам больше верующих, но ресурсы, добытые там, могут оказаться полезными для роста воинов и жрецов церкви. Поэтому, он с удовольствием откликнулся на предложение принцессы Крайленда о встрече. Альберт не знал, что ему предложат, но был заинтересован в расширении влияния. Кто знает, может быть, Грета будет полезна для него в будущем, поэтому не стоит оскорблять девушку отказом.

Оставив свою вечную палицу специальному человеку, принцесса почувствовала себя неуютно, но Оракул был тем, к кому стоило проявить уважение. В Крайленде много верующих, и, что более важно, у неё было дело к главе церкви. Паладин галантно открыл перед ней дверь, запуская в рабочий кабинет Оракула. Альберт не любил помпезность, поэтому очень редко принимал гостей, сидя на троне в величественном зале. Всем и так понятно, насколько велика его сила и власть. Поэтому вместо трона были кресла и стол, с аккуратными стопками бумаг.

— Ваше Святейшество, благодарю за возможность встретиться.

— Ваше Высочество, буду рад уделить время. Присаживайтесь. Так что вы хотели обсудить?

На деревянных ногах Грета подошла к столу и села напротив Оракула. Как принцесса, она привыкла видеть обличённых властью людей, но такие старые, разменявшие первую сотню лет, политики всегда заставляли её терять уверенность в своём присутствии. Она, как и все в её семье, могла чувствовать превосходство своего всё ещё живого прадеда, когда ей доводилось общаться с ним. После того, как развитие магии позволило сохранять хорошее здоровье как минимум до ста двадцати лет, была введена традиция отдавать власть преемнику, когда тот становился готов к ней. Прежний правитель после этого занимал должность советника, помогая действующему время от времени.

Альберт был ещё из того — старого — поколения, но после ста лет в нём не было ни дряхлости тела, ни старости ума. И вот этого страшного человека она думает уговорить?!

— Я бы хотела поговорить об абсолютном зле, которое явит себя, когда люди начнут утрачивать веру.

Оракул вспомнил о старой страшилке, которую Великая Церковь столетиями насаждала среди простолюдинов. То, что даже среди высшего общества ходят такие верования, радовало сердце старика.

— Демоны, — произнёс хозяин кабинета, мягким тоном проповедника. — Боги защищают нас от них.

— Несомненно, — кивнула Грета. — Я видела, что осталось после набега демонов в неизведанных землях Граничного Хребта. Ужасно, просто ужасно… — девушка сокрушённо покачала головой.

Оракул, будучи опытным политиком, никак не показал своего удивления дерзким ходом принцессы. Теперь всё стало на свои места. Девчонка хочет использовать силу храмовников в борьбе с монстрами. Но что заставило её пойти на такой шаг? Это ведь просто монстры. Оракул ощутил смутное беспокойство.

— Признаться, мне ничего неизвестно о появлении демонов, — сказал он, наблюдая за напрягшейся принцессой. — Расскажи подробнее, что они из себя представляют?

— Тёмные силы даровали монстрам разум. Наша разведка поведала о целых демонических городах и огромной армии, движущейся, чтобы уничтожить праведников.

— Разум? И, правда, непохоже на обычных монстров. В каких богов они верят?

— Мы ничего не знаем об этом, — ответила Грета, радуясь, что собеседника заинтересовала поднятая ею тема. — Разве демоны почитают богов?

— Благодарю за предупреждение, Ваше Высочество. Я спрошу богов об этом, — Альберт дал понять, что аудиенция закончилась.

— Ваше Святейшество, благодарю за оказанную честь.