Постапокалипсис, в котором я живу

Преввиры окружили автомобиль. Стая была большая. Кажется, неслась издали и еще одна. Четверо людей стояли на жестяной крыше и палили по коричневым изуродованным существам. Подошвами ботинок они давили пальцы, тянущиеся к их ногам; Рори Аллен сапогом бил их по головам, отправляя вниз, и в один из этих маневров какой-то преввир смог уцепиться за его калошню и потянул за собой в пропасть.

Рори упал на спину, и на него навалилось тяжелое тело, ржавые зубы резво заклацали возле шеи. Но внезапно это тело обмякло, и ободранная голова бездвижно свалилась к нему на плечо. Рори посмотрел вверх – Ева Гордон, напуганная и растерянная вытащила из мягкого черепа преввира лезвие.

Он видел, как к ней приближается черный силуэт, и, оттолкнув Еву, заслонив собой, выстрелил в преввира, но промазал. Пришлось пихнуть его ногой. Тот отлетел, и, падая на землю, повалил своим весом еще двоих, себе подобных. Рори быстро вскочил на ноги и направил дуло пистолета на стоящее впереди полчище, спустил курок, но пуля не вылетела – закончились патроны. Он ударил по морде одного из преввиров уже бесполезным кусом метала. Преввир на миг потерял равновесие, качнулся, и затем снова бросился в атаку. Рори Аллен приготовил нож.

Где-то рядом стояла Ева Гордон, Рори чувствовал ее своим левым плечом. С ее стороны уже давно не доносилось выстрелов. Были слышны лишь выстрелы с крыши.

– Все в порядке? – крикнул ей Рори. – Ты цела?

Ева вцепилась пальцами в жилистую шею, и у нее не было другого выбора, как просто держать преввира на расстоянии вытянутых рук, избегая укуса; преввир выбил ее пистолет, и она не могла достать нож. Она слышала, что Рори что-то ей прокричал, но у нее не оказалось возможности ответить. Приввир силой выталкивал ее на обочину, и у нее едва ли получалось сопротивляться.

Перед Евой на земле танцевала черная тень – Артур Дюваль был все еще на крыше и боролся с преввирами под светом полной луны.

Артур Дюваль на свое удивление сражался храбро. Возможно от того, что он все еще был наверху. Кровожадные лица подбирались к краю машины, и он в панике всаживал в их черепа остро заточенное длинное лезвие. Цепкие пальцы хватали Артура за ботинки и тянули вниз. Он падал, на секунду терялся, но рукой хватался за противоположный край крыши, защищаемый Евой и Рори, и бил подошвой сапога по ревущим головам, отползая назад. Затем он снова поднимался и продолжал свой бой.

Где-то у капота был Марк Кассель, который проклинал тот день, когда решился заключить сделку с Урсулой и тронуться в этот путь. Рукав его куртки в районе плеча был изодран в клочья, а из раны настырно сочилась кровь. Сейчас было неподходящее время, чтобы думать о том, подцепил ли он при падении булыжник, или все же схлопотал укус – на него неслось обезумевшее тело. Когда оно прыгнуло, Марк чуть присел, обхватил его и перебросил через плечо, погрузив на капот. Правой рукой он замахнулся и пробил лезвием мягкий лоб, а развернувшись, уже ловко поймал пальцами шею следующего. Боковым зрением он заметил: к нему подступает еще один преввир. Но это было меньшей проблемой, потому что он вдруг услышал пронзительный крик, и, обернувшись на зов, увидел кое-что похуже.

Ева Гордон лежала спиной на острых камнях, над ней нависал детеныш-рожденный. Никогда не имевший человеческого облика, он будто бы весь сверкал, совершенно не обтянутый кожей; на его скользких мышцах отражался лунный свет, длинные клыки искрились белизной в черноте ночи. А звериная морда, похожая на собачью больше, чем на человеческую, стремилась к визжащей Еве, которая отчаянно упиралась руками.

Камни под ее спиной окрашивались в красный цвет, цвет крови. Несколько раз огромная лапа протащила ее по булыжникам. Когда Марк увидел это, то стиснул зубы и выругался; он лишь дважды был в схватке с рожденным, и ему не слишком хотелось брать новую планку. Но, не теряя времени, он, стоя еще далеко, поднял с земли булыжник и бросил его в зверя. Тот обернулся и посмотрел на него, умно сощурив глаза, и пасть немного оскалилась, а затем раздался рык.

Ева Гордон судорожно потянулась за ножом, но его не оказалось за поясом. Захлопала рукой по траве в поисках, но он не понадобился – рожденный рывком бросился в сторону Марка. Одним ударом он повалил Касселя на землю. Марк ощутил боль в лопатках, но не растерялся: перевернулся, оседлав рожденного сверху, но всего на несколько секунд, после чего полетел на асфальт, выброшенный сильным толчком.

Ева Гордон с трудом поднялась и сразу ощутила головокружение. Весь мир плыл, земля шаталась и неясной стала ночь – затылок ломило от боли. Расплывчато она видела Касселя, стоящего на асфальте, и видела, что к нему несется рожденный. Прежде она никогда с ними не сталкивалась, никогда их не видела и не сразу поняла, что это не просто преввир, не различив очертания морды в темноте. Она была в ужасе от его силы, прочувствовав ее своей разбитой спиной. Именно такой зверь укусил Игоря.