Поставить мир на кон

Жаль, но пока ни ему, ни мне это было не по силам. Видно, не пришло время.

– А зачем ты искал встречи со мной? – Я задавал вопросы, не рассчитывая, что узнаю больше, чем смогу осознать.

– Подумал, что моя поддержка тебе не помешает, – насмешливо улыбнулся он и…

Очередная волна узнавания на мгновение вспыхнула яростью в моем сердце. Я знал эту улыбку, как знают то, что не просто видят достаточно часто, чтобы запомнить до мелочей. Я знал ее радостью удовольствия, которую испытывал, когда уголки его губ поднимались вверх, а вокруг глаз собирались лукавые стрелки.

Разгадка была столь близка, что невозможность ее познать вызывала не только душевную, но и физическую боль. И это было странно и неприятно.

Веселье ушло с лица Сартариса, оставив после себя сожаление и беспокойство. Словно он в очередной раз угадал то, что я чувствовал. Несмотря на то что я ничем не позволил себе показать нахлынувших на меня ощущений.

– Нам стоит отсюда убраться, – равнодушно бросил я и поднял голову к небу – защитный контур заметно вибрировал, скрывая нас от внимания пролетающего над нами спутника. Это было еще одной причиной, по которой я не любил бывать на Земле – слишком много вокруг интересующихся чужими жизнями. И если на Дариане правила устанавливал я, то здесь мне приходилось постоянно помнить о том, что я лишь гость. Причем непрошеный.

– Ты увидел все, что хотел? – вновь услышал я голос крылатого.

– Если ты о том, что я опоздал, то – да.

Я еще только склонился за лежащим на песке набиру, а Сартарис уже накидывал его мне на плечи таким привычным движением, что от этого бросало в дрожь.

Я знал, что он испытывал.

Предвкушение. Еще не ответ, но понимание, что ты на правильном пути. Еще не разгадка, но все кусочки мозаики уже собраны и осталось только сложить их в узор.

Я любил это чувство. Вопреки тому, что, прежде чем осознать его в полной мере, приходилось терзаться сомнениями, которые растворялись в натренированном тысячелетиями терпении. Приходилось быть творцом и исполнителем, сочинителем и лицедеем, меняющим образы, как гладь озера меняет свои очертания, поддаваясь дуновению ветра.

– Но разве ты торопился?

Я цепко посмотрел на даймона, наконец-то уловив то, что меня беспокоило. Затем отвел взгляд, отметив, как в глубине его глаз вспыхнуло ироничное понимание, и оглянулся на продолжавшего стоять слева от меня Кадинара. Внешне они не были похожи. К тому же мой друг, как правильно понял крылатый, обрел это тело значительно позже своего рождения. И пусть оно подходило ему идеально, полностью отражая заложенное в нем, некоторый диссонанс был заметен.

Но было в них нечто общее.

Я запрокинул голову к небу и расхохотался, нисколько не стесняясь разбушевавшихся эмоций. Пришедшее в голову сравнение делало загадку настолько очевидной, что оставалось лишь удивляться, почему я не понял этого раньше.

Наверное, я сумел удивить их обоих, но ни один из них не решился не только что-либо сказать, но и продемонстрировать это – оба оставались отстраненно бесстрастными.

Мой смех оборвался так же неожиданно, как и начался.

– Как я могу тебя найти? – День вступал в свои права, и я все явственнее чувствовал необходимость покинуть это место.

Эту часть пути я успел отыскать. И хотя Яланир опередил меня, и первый ключ был теперь в его руках, я не испытывал сожаления. Из нас двоих он разгадывал мой план и пусть пока что оказался впереди, рано или поздно все должно было измениться.

– Тебе достаточно позвать. – Он поднял свое набиру и, накинув капюшон на голову, застегнул лицевой платок.

Он был таким же, как мы с Кадинаром, но… другим. В нем не было тысяч лет ожидания, когда каждый день приносил с собой и отчаяние и надежду. В нем не было той тишины, что царила в моей душе в последнюю ночь перед мнимой смертью. В нем не было…

Он был сыном иного мира, и эта чуждость пусть и не бросалась в глаза, но присутствовала в его движениях, поведении.

– Я позову, – кивнул я, зная, что не сделаю этого.

Не потому, что не нуждался в его помощи или не доверял. Просто я не хотел, чтобы в миг опасности он был рядом. Так же, как Лера, Закираль, Кадинар…

Этот список был непростительно большим.

Дождавшись, когда туман портала рассеется за нашим таинственным гостем, обернулся к своему бывшему начальнику охраны. Впрочем, сам он с себя этих обязанностей не снимал.

– Остальным не стоит об этом знать.

– Ты опасаешься обвинений в безрассудстве? – Он не скрывал своего восторга от всего, что произошло. Я уже давно перестал удивляться этой его способности наслаждаться появляющимися на его пути загадками.