Постельная дипломатия

Если Колин не спрашивал про Дилана прямо, Ровена его не упоминала, а на прямые вопросы отвечала коротко и в очень общих чертах. Как будто ее роман с Колином и отношения с сыном нельзя было смешивать. Он не знал, для чего она это делает – чтобы удержать безопасное расстояние между ним и Диланом или между ним и собой. Но он не тратил время на размышление о причинах, особенно теперь, когда у них появилась возможность провести вместе все выходные. Сенатор собирался утром лететь в Вашингтон для какого-то важного сенаторского голосования, против которого должна была выступать оппозиция, так что его возвращения можно было не ждать до вечера вторника.

Колин надеялся, что сможет уговорить Ровену провести эти выходные в ее комнатах. Или у него. Павильон у бассейна хорошо им служил, но твердый пол, на котором они сейчас лежали рядом, обнаженные и удовлетворенные, ему давно надоел.

– Что я скажу Бетти? – спросила Ровена. – Она каждый вечер присматривает за Диланом.

– Скажи, что у тебя развился локоть пловца, и несколько дней ты будешь отдыхать.

Посмотрев на него, Ровена рассмеялась:

– Локоть пловца?

– Или вот идея: ты можешь прийти в мои комнаты на полтора часа, а потом, когда Бетти уйдет, я приду к тебе. Главное – чтобы я ушел до того, как проснутся слуги.

– Ты что, хочешь со мной спать всю ночь?

– Про сон я не говорил.

Он думал, что женщинам нравится, когда мужчины остаются на ночь. Его часто об этом просили. Но Ровена, похоже, не знала, что и думать.

– Чего я не понимаю – так это почему отец настолько против того, чтобы ты за мной ухаживал, – сказала она. – Он всегда хотел, чтобы я вышла замуж за независимого, богатого мужчину с хорошей родословной и политическими контактами. У тебя есть все это плюс королевский титул. Ты зять его мечты.

– Я могу предположить одну причину: он считает, что я бабник.

– Он прав?

Колин фыркнул:

– Конечно нет.

– Уверен?

– Конечно, уверен. – Это слово звучало так неприятно. Он джентльмен. Он обращался с женщинами уважительно. – Честно говоря, я даже не уверен, что конкретно значит это слово. – Поскольку Колин не считал себя таковым, он никогда не испытывал потребности узнать это.

– Раз об этом зашла речь… – Ровена потянулась за телефоном. – Давай посмотрим.

Она с минуту водила пальцами по дисплею, а потом сказала:

– Вот оно. Согласно словарю, бабник – это мужчина, который вступает в многочисленные несерьезные сексуальные отношения с женщинами. – Она покосилась на Колина. – Подходит?

– Быть такого не может, – ответил он.

Ровена помахала телефоном.

– Здесь говорится именно так.

Колин сел и протянул руку:

– Дай посмотреть. – Он сам прочитал определение на дисплее. – Черт меня возьми.

Ровена сочувственно покивала, забирая телефон:

– Правда ранит, да?

– Я бы не сказал, что я сплю со всеми подряд. Я люблю женщин. Я их уважаю.

Ровена пожала плечами:

– Просто много разных женщин.

Колин сердито посмотрел на нее:

– Я никогда не спал с женщиной, не объяснив сначала, что между нами не будет ничего серьезного.

– И ты думаешь, что этого достаточно?

– Я джентльмен. Я балую женщин.

– Другими словами, покупаешь их.

– Ты передергиваешь мои слова. Я не это имел в виду.

– И почему ты думаешь, что ты такой особенный?

– Я не говорил, что особенный.

– Давай-ка проведем эксперимент. Возьмем ту же ситуацию, но заменим мужчину на женщину. Она часто встречается с мужчинами, спит с ними – с разными, – балует их, но хочет, чтобы все оставалось несерьезным. Кто она?

– Идеальная женщина?

Теперь была очередь Ровены смотреть сердито.

– Ее считают шлюхой, Колин. Так почему такое поведение совершенно приемлемо для мужчины?

Ему не хотелось этого признавать, но Ровена была права. Значит, он по определению бабник.

– Наверное, я и есть… шлюх.

– Добро пожаловать в наш клуб. У нас есть клубные блейзеры.

Колин со смехом покачал головой.

– Слушай, у меня есть идея, – сказала Ровена. – Если мы попадемся отцу, можно сказать, что виновата я. Я к тебе приставала, и хотя ты пытался сопротивляться, но я не оставляла тебя в покое, так что в конце концов ты поддался моим чарам.

– У тебя жажда доминирования. – Не то чтобы он возражал. Так было определенно интереснее. Он был уверен, что скоро Ровена достанет наручники или шелковые шарфы.

– Не то чтобы он мог думать обо мне хуже. Я родила ребенка вне брака. В его глазах я шлюха до конца жизни.

– Не думаю, что он так считает. Он просто тебя защищает.

– Защищает он не меня, а себя. Он не хочет, чтобы ты со мной общался, потому что считает меня такой же развратницей, какой я была до рождения Дилана. Думает, что я его опозорю или еще хуже – совращу тебя и утяну на свой уровень.

– Какая глупость. Я могу за себя постоять.

– Попробуй его в этом убедить. – Ровена поднялась и взяла свой купальник.

– Куда ты?

– Уже поздно, – сказала она, одеваясь.

Колин взял ее телефон, чтобы посмотреть на время.

– У нас есть еще двадцать минут.

– Колин, тебе нужно больше двадцати минут.

– Так давай просто поговорим.

– Я устала. – Ровена набросила накидку, наклонилась и поцеловала его. Не медленно и глубоко, а коротко чмокнула. – К тому же у нас все выходные впереди.