Обобщая широкий корпус литературы на эту тему, Питер Пинг Ли обращает внимание на то, как социальные связи позволяют людям получать доступ к ресурсам, что обычно входит в понятие социального капитала (см. Текстовую вставку 6.1). Это заставляет нас провести различие между информацией и влиянием
, которое также следует из работ Грановеттера[510]. Информация и влияние похожи в том, что (1) используются одним человеком в отношении к другому и (2) могут влиять на действия человека в будущем. Однако принципиальное отличие между ними состоит в том, что, хотя информация обозначает сведения или данные, которые актор А может лишь передать актору Б, чтобы тот мог принять их во внимание, влияние означает, что актор А может заставить актора Б принять во внимание его пожелания и действовать в соответствии с ними. Речь не идет о принуждении, так как влияния можно добиться только через горизонтальное давление общественности в рамках специфического персонализированного процесса (то есть субъективного, аффективного, ориентированного на людей и основанного на чувствах)[511]. Однако наличие влияния, по сути, означает, что человек имеет возможность получить то, чего он не смог бы получить, просто обладая информацией. Оказывая влияние, можно добиться дискреционных преимуществ в нормативной среде либеральных демократий. Проиллюстрируем это примером из работы Грановеттера: в порядках открытого доступа только информация о вакансии позволяет человеку «попасть на стартовую линию» вместе с другими претендентами на тот же дефицитный ресурс. Мы описываем здесь ситуацию, характерную для либеральных демократий идеального типа, когда граждане, то есть «безличные категории индивидов, ‹…› взаимодействуют на обширном поле социального поведения, но при этом им не нужно знать об индивидуальной идентичности партнеров. Идентичность ‹…› начинает определяться как набор безличных характеристик»[512]. Другими словами, не важно, кем лично являются эти люди или какие у них есть сильные связи – то, что имеет значение, это их безличные характеристики, например способности. При этом влияние дает человеку больше шансов на получение доступа к ресурсам прежде всего потому, что именно благодаря своим сильным связям (например, через семью или дружбу) он и входит в контакт со своим потенциальным работодателем.