Венгрия, вероятно, прошла по самой «длинной» траектории из всех посткоммунистических стран в том смысле, что она претерпела смену конфигурации с коммунистической диктатуры на либеральную демократию (первичная траектория) и с либеральной демократии на патрональную автократию (вторичная траектория
). Этот путь, изображенный на Схеме 7.19, берет начало в стабильной точке 1949–1968 годов, то есть в период жесткой коммунистической диктатуры с принудительной коллективизацией и индустриализацией[857]. В 1968 году начал действовать Новый экономический механизм (Венгрия стала еще одной (помимо Польши) страной, которая прошла через отступление диктатуры. Круглый стол оппозиции, проходивший в 1989 году,
объединил ее представителей для переговоров с коммунистической партией в целях обеспечения мирного транзита власти[860]. По результатам переговоров коммунисты-реформаторы больше не могли обеспечить себе власть, не участвуя в политической конкуренции, как это сделал Сейм Польши. Вместо этого они стремились учредить президентский пост с достаточно широкими полномочиями. Сторонняя сделка между Венгерским демократическим форумом и коммунистами-реформаторами была предотвращена в конце 1989 года через референдум, инициированный Альянсом свободных демократов, который предшествовал первым свободным выборам в 1990 году. В 1990-х годах Венгрия рассматривалась как предвестница демократизации, благодаря экономической либерализации и сильным формальным институтам: конституционному суду, конкурентной партийной системе и регулярной смене правительства на выборах.Виктор Орбан со своей партией «Фидес» впервые пришли к власти в 1998 году
. Суть его программы была сформулирована в слогане предвыборной кампании «больше, чем смена правительства, меньше, чем смена режима», а также в выражении «решительное наступление»[861]. Слоган довольно точно описывает то, что произошло на самом деле, а именно: переход от либеральной демократии к патрональной. Однако это было не просто демократическим откатом, но решительной попыткой установления автократии, в результате которой была нарушена автономия формальных институтов, а в экономической сфере возникла неформальная патрональная сеть с олигархом ближнего круга Лайошем Шимичкой в ее составе (который в 1998–1999 годах был также главой налоговой службы). Получается, что попытка Орбана могла бы быть успешной, если бы у него было большинство в две трети, то есть эффективная монополия на власть[862]. Таким образом, демократическая институциональная система была подорвана, но, так или иначе, поддерживалась конституцией страны и так называемыми основными законами, изменение которых требовало квалифицированного большинства.