Посторонние

Анька, одетая в фартук, хлопотала на кухне. Из нее получилась отличная хозяйка! Моей зарплаты хватало, и она не работала, все свободное время посвящая обустройству новой квартиры, воспитанию сына, который вступил в ряды первоклашек, и готовке. Готовила Аня отменно!

«Люблю кормить своих мужчин», – радовалась она, с упоением наблюдая, как мы с Денькой поглощаем очередной кулинарный шедевр.

Откормленный, точно чеширский котяра, я стал набирать вес. А потому приобрел годовой абонемент в спортклуб, возобновил тренировки.

– Денис, не хватай! Сядь и поешь нормально! – прикрикнула Анька на сына. Но малолетний хулиган уже стащил тарелку с горячими сырниками прямо у неё из-под носа.

– Па! – проговорил он с набитым ртом, – Дашь денег?

– Сколько? – бросил я, не поднимая головы от ноутбука.

– Штуку, – отмахнулся сынуля.

– Нет! – отрезал я.

– Ну почему сразу нет? – Денис обиженно поджал губы.

Я, равнодушный к его ужимкам, покачал головой:

– Никаких карманных! Ты обещал исправить оценки!

– Ну, па! – заскулил сын. Я махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.

План не удался, и Денис, с выражением вселенской скорби на лице, поплёлся в свою комнату.

– Скоро день рождения! – напомнила Анька, точно я мог забыть об этом. Она повернулась, сняла через голову фартук. – Что подарим? Он давно клянчит новый смартфон.

– Пускай об учебе думает, а не о смартфонах! – фыркнул я.

Жена вздохнула:

– Весь в отца! Ты-то в свое время не особенно думал об учебе.

Она обошла столешницу и приблизилась ко мне.

– Тём, – Анька медленно опустила крышку ноутбука, заставляя меня поднять глаза, – А ты уже придумал, что подаришь своей жене?

Я поймал её руку, еще влажную и пахнущую корицей:

– А что моя жена хочет в подарок?

Анька загадочно улыбнулась и примостилась у меня на коленях. За столько лет я изучил её вдоль и поперёк! Мы точно стали единым организмом, существуя только в тандеме. Она по-прежнему являлась другом, близким и родным человеком. Но, если Анька была моей правой рукой, то Нинка… Она все еще была моим сердцем!

– Может быть, отправим Деню к предкам, и устроим романтический ужин? – проворковала она, и погладила мою небритую щеку.

Я привлёк жену к себе, убрал волосы со лба:

– Отличный план! Вдруг они решат оставить его себе?

Она охотно рассмеялась и наградила меня поцелуем.

Глава 7. Нина

Стабильнее человека, чем я, найти, вероятно, сложно! Не зря говорят, что в жизни нет ничего более постоянного, чем временное. Намереваясь отыскать работу получше, я уже который год ежемесячно сводила дебет с кредитом. Планируя обзавестись семьей, уже в который раз отвергала предложения вполне достойных кандидатов. Вероятно потому, что представить себе совместную жизнь без любви не могла. И фраза «стерпится-слюбится» повергала меня в глубокое уныние.

Ах, да! Кое-что все-таки изменилось. Инга, моя вечная соседка, иммигрировала в Канаду. Представить только! Там обнаружились какие-то старые друзья, что позвали её к себе.

– Едем со мной! – уговаривала Инга, собирая вещи, – Там дефицит женщин. Замуж выйдем, заживем!

Она мечтательно закатывала глаза, начиная бесконечные фантазии на тему своих «канадских будней». Я пообещала, что приеду! Когда-нибудь, может быть…

Вместо Инги в обжитой квартире поселилась Зоя Золотарникова, сокращенно Зо Зо. Новая соседка была старше на десять лет. Эффектная брюнетка, Зо Зо вела ночной образ жизни. И вовсе не от безделья! Зо Зо пела в одном из баров.

В усыпанном пайетками платье, точно русалка, томно обнимая микрофон, она ласкала публику своим голосом, заставляя трепетать неискушенные, одурманенные алкоголем мужские сердца. После таких концертов Зо Зо притаскивала домой целую охапку букетов. И потому цветы в нашем скромном жилище не переводились!

Конечно, я могла бы снять отдельную квартиру. Но коротать вечера в одиночку не хотелось. Мне нужен был рядом живой человек. В тот момент особенно остро!

Глава 8. Артём

Я звонил каждый день. Это вошло в привычку! Мне было важно услышать её голос. Порой наши разговоры были короткими. Она, как от назойливой мухи, пыталась отделаться от меня парой шаблонных фраз. Но иногда я с радостью ощущал её потребность в общении. И, забывая обо всём, погружался в атмосферу взаимной близости…

– И чем она это объясняет? – усмехнулся я.

– Творческая богема, чтоб её! – выругалась на том конце провода Нинка. – Я при ней как служанка. Помой, принеси!

– Ну, так найди другую соседку! – предложил я.

– Да нет! – рассмеялась Нина, – Она прикольная, с ней не соскучишься! За её чувство юмора, я готова простить что угодно. Подумаешь, пару немытых тарелок.

Она замолчала и глубоко вздохнула.

– Чего? – спросил я, жалея, что не сумел продлить этот короткий миг радости.

– Мама звонила, – ответила Нинка, – ей дозвонилась хозяйка квартиры, где жила Маша. Срок аренды истекает. Нужно освобождать жилплощадь.

Я задумался:

– Ты будешь заниматься?

– Ну а кто? – удивилась Нинка, – Не маму же просить! Она и так еле выкарабкалась.

– Может отец? – предложил я.

Нинка перебила:

– Тём, нет! Это слишком… личное. Там её вещи, понимаешь? Я должна сама.