Посторонний

Лиз услышала, как дрогнул голос Марии. «Как мне быть?» – подумала она. Девушка разрывалась между лучшей подругой и… и кем? Кем ей был Макс? Еще две недели назад она бы сказала, что он всего лишь ее напарник по лаборатории и вроде как случайный знакомый. Кто-то, кто присутствовал в ее жизни долгие годы, однако не являлся ее значительной частью. Все так переменилось, чудовищно быстро.

- Конечно же, я тревожусь из-за того, что с тобой происходит. – Ответила Лиз. – Но ты сильно преувеличиваешь. Никто не причинит тебе зла. Обещаю.

- Ты не можешь обещать, - настаивала Мария. – Тебе ничего не известно. После уроков я собираюсь в офис Валенти – идете вы со мной или нет.

- Я пойду с тобой, - тихо произнес Алекс. – Прости Лиз, я должен.

«Мне их не остановить, - поняла Лиз. – Что бы я ни сказала. Как мне поступить? Если я расскажу Максу, что Мария и Алекс планируют отправиться к Валенти, неизвестно, чем это обернется. Майкл и Изабель в самом деле могут прийти за ними, и нет никакой уверенности, что Макс сумеет их остановить. Но если я промолчу, Валенти придет за Максом, Изабель и Майклом. И, вполне возможно, что он их убьет».

«Я не хочу выбирать, - думала Лиз. – Как я могу? Что же мне делать?»

________________________

1 – Denial is not just a river in Egypt» – песня группы «These Hearts».

*** 13 ***

- Макс, посиди с нами. – Позвала Лиз.

Макс обернулся и увидел Лиз, Марию и Алекса, сидящих на траве в центре школьного двора и поглощающих ленч. По ауре Марии он смог определить, что она так же расстроена, как и вчера – может, даже больше. Глубокий серый цвет смешался с пенящейся мутной зеленью ее ауры.

Однако его взгляд привлекла аура Лиз, когда он подошел к ним. Она представляла собой такое многоцветие, что было больно смотреть. В ней присутствовали ярко-желтые прожилки страха, а когда девушка злилась, в ауре мелькали алые всполохи. Были также сероватые завитки беспокойства и недоумения. И все это опутывала темно-фиолетовая паутина. В ауре его матери появилась такая паутина, когда умер его дед. Она служила своеобразным проявлением глубокой скорби. Лиз чуть отодвинулась, и Макс сел на траву рядом с ней. Он понятия не имел, о чем говорить. Может, следует рассказать что-то, о чем принято болтать во время ленча – например о том, что кто-то слышал, как Джоанну Окли рвало сегодня утром в туалете, и теперь все думают, что она беременна; или о совершенном прошлой ночью налете на школу Гуффмана дабы возвратить талисман, принадлежащий их школе; или о Дуге Хайсингере, которого отправили домой за то, что он явился в школу, разодетый как Мэрлин Мэнсон. Макс не был уверен, что справится с этим.

- Э-э, так что вы, ребята, думаете по поводу моего нового списка? – спросил Алекс. – Может, он должен быть об альтернативном использовании пенни, ведь они в массе своей бесполезны, и… - он не договорил.

«Алекс чувствует напряжение между Марией и Лиз, - подумал Алекс. – Не обязательно видеть ауры, чтобы понять, что с ними что-то неладно». У Алекса и самого аура выглядела не очень приятно. С какими-то маслянистыми, грязными вкраплениями.

- Как насчет самых дурацких собачьих кличек? – выпалила Лиз. – Клички, которые никогда не захочется выкрикивать, если собака потеряется.

Ее голос звучал чересчур весело и фальшиво, как у Стейси Шейнин.

«Что-то здесь действительно не так», - подумал Макс.

Лиз перевела взгляд с Марии на Алекса, и ее разрекламированная производителями зубных паст улыбка поблекла.

- Я не могу так. – Сказала она. – Не могу просто сидеть тут и… Макс, Алекс все знает.

Макса будто ударили под дых. Теперь он точно не удержит Изабель и Майкла. Без вариантов.

Лиз потянулась и взяла его за руку, переплела его пальцы со своими.

- Я хочу, чтобы вы, ребята, посмотрели на Макса. – Обратилась она к друзьям. – Хорошенько посмотрите. Он спас мне жизнь. Он…

- Эй, Макс, поздравляю. Я и представить не мог, что тебе удастся поддерживать интерес Лиз к своей персоне целый день.

Макс напрягся и ощутил, как Лиз стиснула его ладонь при звуке голоса Кайла Валенти. Кайл обошел компанию и занял позицию позади Алекса.

«Не стоит с ним сейчас связываться, - подумал Макс. – Это глупо».

- Хотя не очень-то привыкай проводить с ней время. – Ухмыльнулся он, глядя на Макса.

Похоже, Кайлу не хватало внимания. Макс предположил, что если он не ответит, тому все наскучит, и он уберется.

Однако Кайл продолжал таращиться на него. Он выглядел немного сбитым с толку, будто не мог понять, почему Макс ничего не говорит.

- Полагаю, ты сможешь продолжать видеться с Лиз, если, конечно, не против навещать ее в тюрьме. – Продолжал Кайл. – Соучастников убийства не отправляют в колонию. – Он повернулся с Лиз. – Ты ведь знаешь, что вранье моего отцу делает тебя соучастницей преступления?

- Решай свои проблемы со мной. Оставь ее в покое. – Приказал Макс.

- До тех пор, пока она лжет отцу, она – моя проблема. – Парировал Кайл. – Не знаю, что думает отец, но, по-моему, убийца, которого она защищает, это ты, Эванс. А прятаться за спиной девчонки – не очень-то круто.