Посторонним В, или Земля закрыта для посещений

– Это Квартабр, генерал фельконов! Сдавайтесь! Нам достаточно получить разрешение путешествовать через перекрестье в нужные миры. С любой нужной нам целью. В противном случае, просим учесть, что наше воинство вдвое больше вашего. Даже при мобилизации всех студентов и преподавателей!

Как ни удивительно ответил Эйлегар. Наверное, потому, что он тоже – маг размерности и способен разговаривать с Квартабром даже не заходя в лабораторию:

– Вы не оригинальны. Все это мы уже слышали. И теперь те, кто выдвигал подобные ультиматумы, почти ничего не слышат без слуховых аппаратов. Мы совершенно случайно оторвали им уши. А через перекрестье мы вас теперь пронесем. Торжественно, с музыкой, но в братском гробу.

– Если это ваше последнее слово, готовьтесь защищаться!

– Спасибо, что предупредили. Мы, правда, уже в курсе. Как и в курсе того, что атаковать вы сможете только через четыре часа. А пока наслаждайтесь предвкушением вашего последнего посещения перекрестья. Некоторые экскурсии лучше не затевать. Такие как экскурсия в берлогу спящего медведя, без соответствующего оружия. Путешествие на морское дно без акваланга и… прогулка по перекрестью… в любом случае.

– Тогда защищайтесь!

Разговор, кажется, был закончен. Как, впрочем, и пытки.

– Мда… Впечатлил ты девушку, впечатлил! – обратился к виновнику торжества Ламар. – Заодно впечатлил и всю Академию. Мы твоей девушке расскажем каким ты был героем. После твоей гибели.

– А мможно мне поучаствовать в битве?

– Ну а что с тобой сделаешь? Сам битву спровоцировал, сам и воюй!

Парень прямо выдохнул, когда «шкафы» освободили его.

Ламар с Эйдигером взяли жен под руки и повели в лифт.

Мы с Ольгой и Гульнарой последовали за ними.

Лифт выпустил нас в общежитии, где ждали Ярхар, Димар и Вархар.

Без звуков мы разделились.

Каждая женщина напутствовала своего мужчину на войну. Переживала, нервничала и брала слово вернуться.

Когда-то я думала, что личным беседам не место в коридоре Академии, среди марширующих на войну студентов, преподавателей, которые их строили, шума, грохота шагов и криков.

Но сейчас вдруг выяснилось, что все это неважно. Все вокруг потеряло значение на несколько минут. Последних минут, перед тем как Ярхар отправится на неравный бой. Мне хотелось верить, что скандры не бравируют понапрасну. Сказали – что вдвое превышающие силы противника им нипочем – значит правда. Но суровые лица преподавателей и студентов, что сновали мимо, говорили совсем об обратном.

Я вдруг поняла, что до смерти боюсь за Ярхара. Хотя это ведь его работа – воевать, чтобы злые маги не прошли через перекрестье. Больше того! Если нехорошие колдуны пробивались в другие миры иначе, например, как зеленые великаны, воины Академий перекрестья отправлялись туда и прогоняли захватчиков.

И все-таки… Если фалькоты уже сражались с местными, стало быть, они примерно представляли какая нужна армия для победы…

Я ощутила, как в голове пустеет и липкий страх пробирается под кожу.

Голубые глаза Ярхара смотрели словно в самую душу.

Скандр взял мое лицо ладонями, склонился и произнес так ласково, что защемило в груди:

– Девушка-женщина! Ну что за глупости! Ты так смотришь, как будто боишься… Бояться надо за фельконов. Истребим целую расу, какое уж тут экологическое равновесие в измерениях!

Я всхлипнула, плюнула на все и прижалась к груди Ярхара. Скандр обнял, погладил по голове, по спине и шепнул на ухо:

– Да перестань. Я вернусь. Я же всегда возвращаюсь. Разве по сцене в твоей ванне ты это еще для себя не уяснила?

Я хихикнула. Этот мужчина даже в такой ситуации, отправляясь на возможную смерть умел развеселить и утешить. Я сильнее прильнула к Ярхару и невольно всхлипнула еще раз.

Ну вот как так-то? Как за несколько дней этот мужчина пролез под кожу? Стал родным и близким настолько, что я больше не представляла своей жизни без шуточек скандра, его знаменитой «девушки-женщины», его заботы и… страстных ласк. Напора, с которым ухаживал этот варвар и нежности, с которой он со мной обращался.

Я больше не хотела жить без Ярхара.

На глаза навернулись слезы. Я шмыгнула, и скандр чуть отстранился, поднял мою голову за подбородок и поцеловал. Так, что стало приятно, легко и почему-то совершенно спокойно.

Он целовал без надрыва. Со сладкой горчинкой грядущего расставания, но без горькой сладости окончательного прощания… Словно заранее обещал продолжение…

– Запомни это, девушка-женщина и готовься к большему! Я вернусь! Поэтому отлынивать даже не надейся!

И вот сейчас я готова была простить Ярхару то, что он так и не выполнил мое первое требование, даже забыть об этом навеки. Лишь бы и вправду вернулся, лишь бы снова посмотрел так… Ласково и лукаво. Заботливо и восхищенно. Словно я – центр Вселенной, главная цель жизни и лучшая награда. Лишь бы потребовал продолжения…

Скандр чмокнул в щеку, отпустил и ушел порталом.

Я обернулась и увидела, что другие женщины уже остались одни.

– Вас ждали, голубки! – подала голос Алиса.

– Идем смотреть битву! – скомандовала Оля. – Я магнетик и электрик. Если понадобится присоединюсь.

– Куда? – поразилась я.