Построить будущее

— Остермана я сниму, — помолчав, сказала она без перехода. — Болеет уже не притворно, а всерьез. Старый стал и не умеет перестраиваться. Союз с Австрией, союз с Австрией превыше всего, — явно передразнила. — Иностранными делами заведовать пока поручу Бестужеву. А тебе придется принять еще и должность вице-канцлера, помимо прочих обязанностей.

Может, Бирон был умней меня и правильно делал, не вступая в официальные государственные должности? Ни за что конкретно не отвечал, а попробуй объехать! Загрызет.

— Почту за честь, — отвечаю единственно возможное при данных обстоятельствах.

— Князя Черкасского пока трогать не стоит, — сказала она, скорчив гримаску. Прорывается иногда молодость. — Пусть спит и в дальнейшем. А вот о Минихе пора всерьез подумать. Он недоволен своим положением, посмел прислать просьбу об отставке. Я приняла. Сам подставился!

А ведь уход Остермана и эти слова интересный знак. Анна начала избавляться от прежних властителей и стариков. До сих пор большинство назначенцев предыдущего царствования сидели спокойно, за исключением Миниха. Неудач в турецкой войне на фоне безудержных хвастливых предварительных обещаний ему не простила и до сих пор держала на Украине. Формально он оставался главнокомандующим, практически в Военной коллегии заправляли молодые царские ставленники, назначенные по моей рекомендации.

— Нельзя заслуженного человека просто так выгнать, — говорю. — Многие задумаются, хотя давно пора. Он уже со всеми перессорился.

Реально сообщали о недовольстве нескольких достаточно высокопоставленных чинов. Например, Яков Вилимович Кейт. Генерал-аншеф и в настоящий момент гетман Украины. Очередные дрязги с Минихом на почве раздела полномочий в Малороссии и отказе в приглашении его брата в Россию. Почему нет? Пусть приезжает.

Или еще один, шотландец Эрнст Гидеон фон Лаудон, ищущий справедливости в служебном конфликте. Опять Миниха уши торчат. Шарль Эммануэль де Варнери, чином заметно ниже, но тоже с жалобой. О русских уже и вспоминать не стоит. Каждый второй с удовольствием плюнет на могилу главнокомандующего. Но этим уезжать некуда. А иностранцы могут.

Вот принц Людвиг Гессен-Гомбургский может следовать куда угодно. Гонору много, толку незаметно. Особыми военными талантами не блистал, зато по касательной прошел по делу Елизаветы Петровны. Прямые улики участия в заговоре отсутствуют, но держать сомнительного типа на высоких должностях здоровья не добавит. И тут не поможет даже женитьба на Анастасии Кантемир.

— И в Петербурге оставлять опасно, — задумчиво ответила царица.

— А разве не нужен в Сибири уважаемый и знающий военное дело и фортификацию губернатор?

— А поедет?

— Ну не в Ригу же направлять следить за таможней.

— Откажется — отправится на восток уже под конвоем, — решительно заявила Анна. — Если бы ты знал, — совсем другим тоном, — как мне не хочется опять высиживать эти бесконечные церемонии!

Могу представить. Все-таки пусть не особо долгий срок занимался организацией приемов и по должности на них присутствовал. Сейчас столь сладостные обязанности исполняют Юлия с Марией Кантемир. А я спасся от скуки в глубине шведских земель.

После коронации в Москве восседала на троне, а кушанья ей сервировал лично обер-гофмаршал двора. Всякий раз, когда она отведывала блюдо, предварительно разделанное стольником, или пригубливала вина, налитого кравчим, собравшиеся вставали с мест и отвешивали в ее сторону поклон, затем снова садились. Любого задолбает, и не радует уже перемена блюд на золотой посуде.

Гости сидят по ранжиру за длинными столами — женщины справа, мужчины слева от трона. Священникам отдельный стол. И все происходит под музыку итальянского оркестра. Напоминает среднего пошиба ресторан, хотя певцы и музыканты работают исключительно вживую и без микрофонов.

А завтра у нас аудиенция, причем в нарушение всех правил и традиций исключительно для женщин. Только после обеда представители дворянства разного ранга явятся выразить почтение. На завтра назначен прием принесших присягу офицеров. Понятно, шведских. Со своими уже встречалась до торжественного въезда в Стокгольм и вручила отличившимся награды. Но и здесь с утра прием шведских жен и лишь затем их мужей. К счастью, послы не появятся. Нечего более в Швеции делать столь высокого ранга иностранцам. Достаточно и одного в Петербурге, на что твердо и вежливо пришлось указать. Вопрос с их женами остался в неизвестности.

Иногда возникает нехорошая мысль, не перемудрил ли с воспитательным процессом. Мало ей новых нарядов, так еще и это. До эмансипации еще века. Утешает одно: будучи императрицей, может позволить себе еще и не такое. Находит иной раз на ее императорское величество стих упрямства, и тогда она напрочь игнорирует разумные доводы. «Я так решила!» Если дело не принципиальное, пусть себе перекраивает церемониал. Мне же проще и свободнее.