Поступь чемпиона

Дальше — больше. Второй книгой оказалась копия какого-то журнала, описывающего процесс выведения ряда слабеньких монстриков, включая змиев. А это, дамы и господа, полностью запрещено, ибо включает магии тьмы, смерти, разума и астрала. То есть — химерология. Эту радость я спрятал, ибо трактат чернокнижников будет крайне полезен тому, кто желает стать одним из них. Ну а третья книга… Кодекс Единого, то есть местная Библия.

Я говорил, что это очень странный подбор книг? Так вот — говорю.

Казалось бы, зачем мне последняя книжеца? Но сохранил, прочитал и даже выучил. Потому что мало ли, а под какого-нибудь жреца можно будет замаскироваться. Неплохо. К сожалению, как и всегда в таких случаях, для понимания самой религии Империи эта книжечка была бесполезна. Ибо никаких паладинов и инквизиции не предполагала, но те как бы существовали… Классика, не правда ли?

Глава 12 — Награды

Так, книжечки прочитаны и тактично спрятаны на самом видном месте — в гостиной. Уж что-что, а искать запрещённую литературу по соседству с любовными романами… Маловероятно, скажем так. Ну не ожидают подобной безалаберности от "страшных тёмных магиков"! Им, а в будущем и мне, положено подготавливать смертельные ловушки и ужасающие обряды, скармливать крестьян демонам и с чавканьем пить кровь девственниц, попутно просматривая проклятые рукописи, обляпанные кусочками печени и содержимым чьих-то кишок. Естественно, эти книжечки никогда не чистятся, а потому хранить пахучее (даже очень) наследие надлежит там, где оное не потревожит владельца и, желательно, не станет ещё более пахучим. То есть в подземелье, да поглубже. А уж если мы имеем демонический трактат, то ещё хорошо бы бункер построить. Только не для защиты "ценной литературы" от "неправомерных мародёров", а очень даже наоборот…

Даже сущий аколит способен устроить демоническое вторжение, если его разум контролируется разумным тёмным гримуаром. Доказано, причём многократно.

У меня же, к счастью, томики вполне себе обыкновенные, с максимумом зачарования где-то на уровне неплохой массовой литературы Архиконклава. Защита от пыли, повышенной влажности, света, небольших колебаний температур и паразитов — вот тот самый список, превращающий туалетную бумагу в то, что может поставить в собственный книжный шкаф обычный среднестатистический маг. Точнее, поставить-то он может всё что угодно, но вот стыдно не будет за экземпляры, зачарованные на уровень начиная от этой планки. Ниже — чуть ли не сортирные журнальчики, на которые даже крох маны пожалели, выше — разнообразная литература, либо слишком ценная, чтобы допустить её утерю по "естественным причинам", либо слишком опасная, чтобы давать к ней свободный доступ. И так уж получилось, что в гостиной комнате управы расположены несколько книжных стеллажей со всякой проходной литературой… А мои трофеи, вот совпадение, имеют точно такой же уровень зачарования… В общем, звёзды сошлись. Ясен хрен, что не просто так — контрабандисты по любому шифровались, провозя сии шедевры в тоннах макулатуры, и совсем не желали спалиться при обыкновенном сканировании. За что я им теперь искренне благодарен.

Единственное, у меня всего-то три книжных стеллажа. Как-то маловато для сокрытия "алмазов" в "куче навоза". Но тут ничего не попишешь, ибо обычная управа первого уровня, что уж тут. Мог бы и обставить пространство, благо денюшки теперь в наличии, но зачем, если спустя две недели вся эта радость достанется кому-то другом? То-то же.

Любовно погладив корешки компромата на самого себя, обратил внимание на системные показатели. Где там мой караван, чего так задерживается? Засада? Да нет, вроде движется… Безусловно подозрительно, особенно его опоздание. Помнится, не раз и не два мы использовали этот трюк, вдохновлённый тем самым троянским конём и идиотами-зоофилами. Нужно быть настороже. Попасться на собственную уловку — совсем уж дурной тон.

Вскоре на миникарте, настроенной на максимальное отдаление, показались метки медленно бредущего каравана. Вроде бы всё нормально, да и количество не изменилось… Но на всякий случай поднял гарнизон, а то мало ли. К сожалению, в Игре, как на мой взгляд, слишком много возможностей для контроля сознания, пусть и временного. Магия целых шести школ, расовые и классовые способности, болезни, паразиты, артефакты и, наконец, божественное вмешательство. Не то чтобы всё это было настолько дешёвым, чтобы использовать для захвата какой-то богом забытой деревушки, но паранойю кормит только в путь.

Слава Талу — обошлось. Почти.