Поступь инферно

   Выносливость увеличилась на 1!

   Выплыло оповещение почти перед порогом аукционного дома; не зря Хэйт тягала тяжести и бегала до потери сил, то есть бодрости. А вот сам аукцион удивил: не было слота с таким наименованием, что могло означать, по здравому измышлению, только одно - невзрачные с виду грибочки и вправду кому-то зачем-то требовались.

   Придя к выводу, что без уточнений не обойтись, адептка скомандовала:

   - Выход!

   Однако вышло иначе. Ее сморило сразу после выхода из душа, а на следующий день была столь хорошая погода, что девушка не удержалась от искушения пойти на весь день к ближайшему скверику, делать эскизы. В итоге она просто запамятовала о поисках информации.

   К счастью, первой, кого Хэйт встретила в игре, оказалась Мася.

   - Мелочь, для чего нужны грибы, растущие на деревьях? - пытливо спросила адептка.

   - Вешенки? Так расовый квест же, - добродушно отозвалась Маська. - Три алмаза, десять вешенок, флакон с водой из Источника Мудрости... Только эти грибы бес знает, где искать, да и алмазы накопать совсем непросто. А ты чего спрашиваешь-то?

   - Что за расовый квест? Что дает? - уточнила адептка.

   Гномка тряхнула хвостиками.

   - Так на противодействие силам зла, - хихикнула она. - Если вся раса сможет собрать за ближайшие двое суток реального времени тысячу таких наборов, Совет Старейшин налакается пойлом, для которого все это собирается, и прознает, где таится угроза. А дальше, как в боевиках - найти и обезвредить.

   "Двое суток... Впрочем, квест мог появиться, пока Маська в реале отдыхала, тогда все сходится", - рассудила Хэйт и извлекла вчерашнюю "добычу".

   - Держи, мелюзга, - протягивая гноме грибочки, она старалась не думать о финансовых потерях. - А собирать их...

   Рассказ о поиске грибов не занял много времени, зато вызвал бурный восторг у приятельницы: квест был повторяемый (в рамках означенного времени), и за каждую сдачу, к опыту и золоту, еще и тысяча очков репутации с Советом Старейшин прилагалась, а для гномов это была самая сложная в получении и наиболее важная репутация. Так что очень скоро Маська, приплясывая, тянула за рукав адептку и напевала:

   - Куда идем с ушастой мы? Искать веселые грибы!..

   - Кто, ну кто тебя учил "сочинительству"?! - ужаснулась Хэйт. - И никуда мы не идем, "босс" объявился, нам нужно обсудить планы на арену.

   Квартеронка слегка лукавила: она хотела разузнать у Рэя о служителях Балеона - ведь убивец добился радушия с орденом, может статься, подскажет что-то дельное...

   - Седой, невысокого роста, с такой прямой спиной, словно у него там рельса, а не позвоночник? - уточнил убивец, когда Хэйт описала проблему и персонифицированный ее источник.

   Адептка резво закивала.

   - Именно!

   - Боюсь, я ничем не могу тебе помочь, - с сожалением произнес Рэй. - Он всегда в тени верховного жреца, его место в иерархии ордена неизвестно. Насколько я знаю, нет завязанных на него квестов, раскрывающих его имя или должность. Безымянный непись, казалось бы. Но я однажды стал свидетелем тому, как он отменил приказ главы рыцарей-храмовников, и глава даже не пикнул в ответ.

   Хэйт нахмурилась.

   - Как-то слишком сложно для НПЦ, ты не находишь?

   - Мне тоже приходила в голову эта мысль, - согласился кинжальщик. - В любом случае, тебе не очень-то повезло с этим жрецом.

   Вместо совета Рэй подкинул девушке новую пищу для размышлений...

   Как только явились остальные участники группы, пришло время вспомнить и о пище для тел - виртуальных, конечно же. Потому привычный подводный заплыв провели не в Вельде, та была слишком быстра для роста жемчужниц, а в тихой, прозрачной до самого дна речке в окрестностях Крейнмера. Кроме того, Рэй решил, что им всем стоит сменить обстановку, а неподалеку имелась пара данжей, подходящих им по уровню.

   - Сегодня будем подавать заявку в режиме наибольшего соответствия, поиск может занять немало времени, - высказался убивец, когда с нырянием, потрошением ракушек и готовкой лучшего (в плане бонусов) блюда, которое умела делать Хэйт, было покончено. - Предлагаю потратить его на разведку боем.

   Вот только приглашение загорелось сразу после входа в Яму Скорпионов, "милое" местечко с "дружелюбными" обитателями.

   - На этот раз ведь никаких подстав? - сощурившись, спросила Барби.

   - Никаких, - заверил Рэй.

   - Смотри у нас, - пригрозила махоньким кулачком гномка. - А то сами по выходу поколотим!

   Хэйт только хмыкнула, соглашаясь на перемещение. Она представила, как Мася с орчанкой колотят убивца, и не смогла удержаться от улыбки.

   По распределению им снова достался номер "Команда 1", остальные оповещения Хэйт позакрывала, почти не вглядываясь в содержание - это в первый раз было интересно читать приветствия.