Поступь инферно

   Группу из небезызвестного в игровом сообществе клана не просто попросили найти источник угрозы Инферно - круг поиска ограничивался правящим домом Светлого Леса. Вроде бы "маги магичили-магичили, да не намагичили", на предмет поиска места прорыва и носителя артефакта, для этого используемого, но случился сбой, что указывало каким-то боком на семейку правителя. Квест был эдаким детективчиком, без срока выполнения, но шанс указать на носителя артефакта имелся только один - промашка в "следствии" означала провал задания. И трагедию для простых светлоэльфийских неписей в виде прорыва Инферно. Закончилось все плохо: подозрение "Детей Валинора" вызвал какой-то там племянник правителя, а настоящим обладателем оказался его (правителя, не племянника) младший сын.

   Скрины с живописными руинами на месте резиденции правителя, красно-черной воронки в небе над Светлым Лесом и орд демонов, этот Лес наводнивших, кинжальщик продемонстрировать не мог, но попытался обрисовать словами, "на пальцах". Получалось не так уж и плохо.

   Пересказывал все это Рэй уже на ходу. Путь предстоял не особенно дальний, но, теряя полдня (игрового) на переход между землями, тратить драгоценное время (которое, как известно - опыт или, в более распространенной интерпретации, деньги) не было благоразумным. Заодно убивец выдал краткую справку по особенностям ("бзикам") орков-неписей: принцип силы, принцип воли, принцип фатальности. С первым все было ясно - орки признавали силу во всех ее проявлениях, и спор зачастую проще было решить крепким кулаком, чем демагогией. Принцип воли был несколько сложнее в понимании; он включал в себя свободу, не связанную ограничениями (если орк решил что-то сделать, никто не в праве ему помешать), и целеустремленность (пока у орка есть цель, он будет к ней идти). Самое важное, что должен был запомнить игрок относительно этого принципа, сформулировала в своей манере Барби: "Не стой у орка на дороге. Сломает череп, вырвет ноги". Третий принцип сводился к убеждению: в конце дороги каждого встретит Гарт-гар. Орки-НПЦ не берегли свою шкуру (умру - значит, Гарт-гар назначил этот день) и того же ожидали от пришлых.

   - "Здравствуйте, любезный-уважаемый", "не соизволите ли", "пожалуйста, окажите мне помощь" - забудьте все эти обороты! - посоветовал Кен, уже бывавший в орочьих землях в качестве "туриста". - На весь срок пребывания. Звать нас чаще всего будут: "Эй, ты, харя", - а то и жестче. Не берите в голову и не вздумайте обижаться, это просто разработчики со сценаристами на славу оторвались, когда задавали параметры и "словарный запас" расы.

   - Почему они тогда обратно крепи не отбили? - спросила Хэйт. - То есть, понятно, что глобальный сценарий, но это же не вяжется с их принципами?

   - Религия не позволяет, - хмуро ответила Барби. - И это не стеб. Жрецы объявили запрет. Причина в Архидемоне - эпик-РБ, пятисотка. Если вся степь навалится, может, и запинают, но сколько поляжет при этом?

   Насколько Хэйт помнила, в Восхождении уже имелось сколько-то игроков "двести плюс", но за барьером сотого уровня уже каждый новый "ап" - за праздник считать можно, так что она слабо представляла, как силами игроков убивать Архидемона. "Раз теперь прорывов - два, то и этих гадов, получается, тоже?" - задумалась адептка. Выходило, что для закрытия врат между Инферно и Тионэей потребуется либо вмешательство "величайших магов" (если не богов), либо объединение усилий игроков и неписей. "Ну, не мне с моей двадцаткой беспокоиться", - мысленно усмехнулась она.

   Путешествие становилось все монотоннее, мобов ни на дороге, ни возле оной не наличествовало, с развлечениями было туго, кроме как поболтать да поозираться по сторонам, заняться-то было и нечем.

   - Тут мой шеф, из редакции, надумал ожениться, - ни с того, ни с сего заявила Барби, заскучавшая, видимо, от безделья. - Ему тридцать восемь, невесте восемнадцать. Привел он к нам сию трепетную лань и при всем честном народе выдал перл: "Да, между нами двадцать; и пусть эти двадцать будут всегда. Двадцать... сантиметров. Моего бумажника, в толщину".

   Хэйт сбилась с шага, Маська ойкнула, Кен с Рэем гоготнули. Монк флегматично проигнорировал озвученную "шуточку".

   - Плоско и не в твоем стиле, - когда мужчины отсмеялись, пожурила орчанку гнома. - Незачет! Оп, а это кто?

   Рефлексы Хэйт сработали даже раньше, чем прозвучали слова гномы.

   Игрок погибает от вашей руки! Внимание: погибший игрок обладал статусом PK, на вас не налагается штраф за его убийство!

   ПК-шник, выбежавший на дорогу перед группой, отлетел к ближайшему кругу воскрешения с одного каста тлена.

   - А вот это зачет! - хихикнула малая, подбегая к трупику. - Ушастая как жахнула, так сразу на кладбище.

   - Мась, он мелкий совсем был, - высказала вполне логичное соображение Хэйт, уже устыдившейся своей реакции на красную метку: право, что мог сделать один ПК против относительно сыгранной группы? - Понять бы, что он тут забыл, такой шустрый...